— Дома ты тоже со светом спишь? — поинтересовался Руслан, когда я, наконец, причесалась и заделала волосы в высокий хвост.

— Нет.

Я вновь плюхнулась на стул.

— Дома не страшно, — добавила я.

— Вот уж не думал, что ты трусишка, — ухмыльнулся дядя.

Я поникла, погружаясь в тоску. Непонятную, вязкую.

— Вообще такая фигня происходит со мной уже во второй раз. Не знаю, почему и с чем это связано, — понуро начала я, отчего-то решив открыться Руслану.

Дядя с интересом посмотрел на меня, принимая вертикальное положение.

— Я не боюсь темноты, не боюсь спать одна, но ночью меня до чёртиков пугают вот такие полузаброшенные, стремные сооружения, как дом, в котором мы находимся. Сразу паника накатывает, если темнеет и я остаюсь в подобном месте. Впервые со мной такое случилось, пять лет назад, когда мы с подругой Сашкой вечером забрели в полуразваленную школу. Мы были за городом у ее родителей в коттедже, вечером пошли гулять. Где-то на окраине посёлка нашли заброшку, ради интереса решили залезть туда, поднялись на второй этаж, а дальше я себя не помню. Я будто оцепенела от страха. Реветь начала, истерить. Успокоилась только когда Алекс вывела меня на улицу. До сих пор не могу адекватно объяснить себе, что произошло. Собственно, как и прошедшей ночью… Вроде никто за мной не гонится, не пытается напугать, не убивает, а ощущения, будто остаёшься наедине со своим самым большим страхом. Словно что-то нехорошее произошло со мной когда-то давно, в какой-то прошлой жизни, вот в таком вот мрачном заброшенном строении…

Руслан молчал и внимательно изучал меня, видимо переваривая полученную информацию. В какой-то момент я даже пожалела о том, что решила открыться ему, поделиться переживаниями. Наверное, считает меня сумасшедшей или глупой курицей, которая прикрывает боязнь темноты нелепыми выдумками.

— Не хочешь прогуляться? — вдруг предложил он.

Я ждала чего угодно. Подколок и издёвок, сочувствия и сопереживания, но никак не приглашения на прогулку.

— Пока нет дождя и снега и ветер не сильно задувает. Пройдёмся по округе, — добавил он.

— Хорошо, — немного растерянно кивнула я, довольно быстро соглашаясь.

Дядя поднялся на ноги, направился прочь из комнаты.

— Только все равно оденься потеплее. Не хочу, чтобы ты заболела, — обернувшись добавил он.

* * *

В пасмурную погоду, на фоне хмурого неба, деревня казалась совсем убогой. Сплошное серое пятно. Ничего яркого. Глазу не за что зацепиться. Беспробудная депрессия — именно так я бы охарактеризовала увиденное.

Руслан захлопнул калитку и приблизился ко мне. Неспешно мы зашагали вверх по дороге, мимо пустых домов с покосившимися деревянными заборами и выцветшими жестяными крышами.

— Я тоже до девяти лет спал с включённым светом, — начал дядя, глядя куда-то вдаль перед собой. — Боялся монстров из-под кровати, — хохотнул он.

Я с удивлением, как-то иначе, взглянула на Руслана. Да ладно? До одури уверенный в себе, довольно жесткий в решениях, где-то непоколебимый владелец известного скандального клуба и боялся темноты? Быть не может. Ощущение создавалось, что он сделан из стали и чувство страха в любом возрасте ему чуждо.

— Мама ужасно злилась на меня за это, — добавил он.

— Злилась?

— Да. Говорила, что таким образом я стараюсь привлечь внимание.

Я примолкла. В какой-то момент захотелось посочувствовать Руслану, но я вовремя прикусила язык.

— А ты помнишь свою мать? — неожиданно спросил он.

Этот вопрос не стал болезненным для меня. Я потеряла маму сразу после рождения. Отец сказал, что она попала в аварию на машине и шанса на выживание не было… Вот так в авариях я лишилась обоих родителей…

— Я ее даже не знала, — равнодушно отозвалась я, пожав плечами. — Да и папа не особо делился воспоминаниями. Конечно, мне, как и любому ребёнку хотелось расти в полной семье, но… Как бы грубо это не прозвучало я никогда не скучала по матери. Наверное, потому что не знаю, каково это материнская забота и любовь.

Руслан перевёл задумчивый взгляд себе под ноги. Его дорогие кроссовки контрастировали с грязной, едва припорошенной снегом, деревенской дорогой.

— Почему ты спрашиваешь о ней?

— Просто стало интересно, — не поднимая глаз, отозвался он.

— А ты? Ты знал мою мать?

— Нет. Только слышал о ней от твоего деда и видел на фотографии…

Руслан спрятал руки в карманы куртки, выдерживая задумчивую паузу, словно сомневаясь, рассказывать дальше или нет.

Мы не сговариваясь остановились. Я терпеливо ожидала продолжения истории. В отличие от дяди я даже никогда фото своей матери не видела. Более того, отец намеренно избегал упоминаний о ней.

— И? Что дед о ней говорил? Какая она была? — не выдержала я.

— Да ничего такого, — пожал плечами он, продолжая путь.

Я поспешила следом, нутром чувствуя, что Руслан чего-то недоговаривает.

— Ты, кстати, внешне очень похожа на нее. Ну, если судить по той фотографии.

— Похожа?

— Да. Схожие черты лица, такие же светлые волосы. Хороша собой.

Последнее слово словно вырвалось случайно. Он осекся, быстро замолкая, а я не посмела больше интересоваться своей матерью. Не знаю почему. Возможно просто не хотела, возможно боялась узнать что-то лишнее. Например то, что заставит меня горевать о ее смерти…

Оставшаяся часть нашей прогулки по разбитым дорогам забытой богом деревни прошла практически в полной тишине.

Уже к четырём часам дня начало темнеть. От безделья и скуки в восемь я завалилась спать.

Стоило головой коснуться подушки, я погрузилась в сон. Мрачный, наполненный какими-то жуткими воспоминаниями прошлого.

Я ощущала себя ребёнком лет пяти-шести. С растрёпанными хвостиками на голове, в заляпанном белом платьице и светло-зелёных, смешных сандаликах. Вокруг незнакомая комната, с выцветшими, местами облезлыми обоями и криво висящими шторами. Оглядевшись, я несмело шагнула за дверь, в тёмный и узкий коридор, свернула направо, увидела крохотную кухню, плотно уставленную мебелью, с кучей немытой посуды и драным линолеумом на полу. Дальше по коридору раздался то ли смех, то ли всхлип. Я пошла на звук и оцепенела, когда увидела перед собой мать. Да. Ту самую женщину, которую не помнила и, как мне казалось, никогда не видела. Она, молодая и вполне себе симпатичная, расплылась по дивану, широко раздвинув ноги, запрокинув голову.