Прожигая глазами мою щеку, так как я отказывалась смотреть на него, Влас низким тоном выдал:

– Какого хрена ты творишь?

– А ты?! – с вызовом воскликнула я, сдвигаясь по стене в сторону. – Ты – что творишь? Пусти меня…

Попытка вывернуться оказалась тщетной – он живо вернул меня на место.

– Диана, я не собираюсь отчитываться перед тобой за свои действия, – отчеканил, шумно дыша. – И буду разбираться с наемниками, так как считаю нужным! Если этот дерзкий щенок получил, значит заслужил!

– Я и не прошу отчитываться! Но это ведь касается меня! – резонно возразила я. – Что Илья такого сделал, не понимаю? Что?..

– То, что вывело меня из себя! Это все, что тебе нужно знать. Хотел бы я тупо лицо ему разбить, откладывать бы не стал – тебе известно! А защищая этого утырка, ты только еще больше накаляешь ситуацию.

Бандит резко отступил от меня и оправил пиджак.

– Переоденься, ты можешь заболеть.

– Значит, я накаляю ситуацию? – повторила я охрипшим голосом, продолжая упрямо стоять на месте. – А может, ты делаешь это, уезжая в город и оставляя меня здесь?!

Он свел брови.

– О чем ты?

– Ты знаешь о чем. Точнее о ком!

Я нервно обняла себя руками, уловив в карих глазах прояснение.

– Я, кажется, уже говорил – тебе не нужно волноваться об этой женщине, – сдержанно напомнил Влас.

– Да? И это просто должно меня успокоить? – вытолкнула я с негодованием. – Тогда тебе, наверное, тоже не стоит волноваться об Илье! Конечно, если он останется здесь работать…

Поджав губы, я двинулась в сторону шкафа, из которого торопливо вытащила первое попавшееся платье. Затем отправилась в ванную, желая переодеться в уединении, однако несносный бандит зашел следом за мной.

Дождавшись, пока я сниму мокрую одежду, он насильно притянул меня к себе. Убрал с моего лица влажные волосы и над ухом проговорил:

– Хочешь, чтобы я тебя успокоил, принцесса?

Мурашки осыпали кожу. Я напряженно дышала, не в силах ответить из-за кома в горле.

– Да, у меня были отношения с Эллой. Отношения, которые изначально не имели перспективы. А теперь они будут закончены. – Отстранившись, Влас нежно обхватил пальцами мой подбородок. – Устраивает такой ответ?

Встретившись с карими глазами, я неуверенно произнесла:

– Значит… я – единственная?

На мужских губах мелькнула задумчивая улыбка.

– Ты – единственная, – подтвердил он.

Взволнованно бьющееся сердце тут же затрепетало и в груди разлилось тепло, которое проникло до самой души. Эти слова оказались мне так необходимы! Так нужны.

– Хорошо, – сорвалось почти шепотом с губ. – Потому что я… Кажется я люблю тебя, и мне… очень важно знать твое отношение!

Взгляд Власа вмиг стал пронизывающим, серьезным, поэтому я смущенно уставилась на пуговицы его рубашки. Тело бросило в жар от неловкой паузы. В конце концов, он прижал меня теснее и покровительственно поцеловал в лоб.

– Я услышал тебя.

Глава 17

Влас

Я невольно тянул время. Не отходил от Дианы и продолжал раздавать подчиненным распоряжения, будто меня месяц не будет! Хотя на самом деле я планировал вернуться уже в конце недели.

Блять, как не хотелось уезжать. Не хотелось оставлять ее. Этот пес местный еще взбодрил не на шутку… Я посчитал нужным донести ублюдку лично, что любой шаг, любой взгляд в сторону девочки закончится для него плохо! Илюша же внезапно поверил в себя и припас ответ:

«А что если она станет делать ко мне шаги?!»

Планка упала. Не знаю, на что рассчитывал утырок, пытаясь огрызаться со мной, но получил он мало. Разумеется, его судьба была решена. А внутри все равно копошился язвительный осадок. Если бы не признание Дианы, возможно, я бы не успокоился так быстро.

«Кажется, я люблю тебя…»

Не кажется, принцесса. Любишь. Без вариантов.

Весь путь до города я прокручивал эти ее слова. Снова и снова, смакуя, испытывая волнение, как будто приятным током в сердце каждый раз. Она хотела знать мое отношение, упуская то, что я уже сделал свое признание, сказав «ты – моя». Это не просто красивая фраза. Я не говорил этого ни одной женщине в своей жизни!

После природы, пейзажи города угнетали. Они напоминали о том, что нужно возвращаться в реальность, погружаться с головой в застоявшиеся дела. Я существовал в густой конкуренции, и не мог позволить себе перерывов. Не мог расслабиться, как это было после смерти брата.

– Доброе утро! – бодро поздоровался Слава – высокий худощавый парень, совсем недавно откинувшийся из университета и являющийся моим секретарем.

Не человек – машина в очках. Этот ценный кадр проявил себя в первую же неделю и крепко держался в моей компании уже около года.

– Дай мне десять минут, – хмуро отозвался я на ходу. – Кофе сделай.

– Окей! А вашей гостье что-нибудь принести?

Я резко затормозил.

– Какой еще гостье?

– Элеонора Георгиевна в кабинете… – сообщил Славик, заметно растерявшись. – Она сказала, вы в курсе.

Сурово глянув на дверь, я приблизился к этому недоумку.

– Слава, ты охуел? Или мозги растерял, пока меня не было в городе?!

– Простите, я просто подумал… Она ведь имела доступ ранее!.. И может, у вас назначена встреча.

Придурок. Из груди вырвался глухой недовольный рык. Хотя злиться стоило в первую очередь на себя! Элла действительно получила от меня разрешение участвовать в делах. Но это было когда я только начал избавляться от зависимости и всякой херни в голове. Нуждался во временном исполнителе, чтобы все не просрать, а у старой знакомой имелся завидный опыт в управлении.

– Значит так. Никаких доступов больше нет, Слава! Мой кабинет не проходной двор, блять. Хоть одна ручка будет не на своем месте, я с тебя первого шкуру сниму! Все понял?

Парень лихорадочно закивал, а я, поджав губы, зашагал в кабинет. Накаленный, раздраженный. Потому что давно отказался от помощи Эллы и очертил границы, но она вдруг решила испытать мое терпение! Кроме того встречу с ней я назначил на вечер и это внезапное форсирование ничего хорошего не предвещало.

Прежде чем открыть дверь, я постарался взять себя в руки. Однако старания прошли даром, стоило увидеть любовницу, которая по-хозяйски устроилась в моем рабочем кресле. Сложив нога на ногу, она покачивалась из стороны в сторону, вальяжно раскинув руки на подлокотниках. Красные туфли, облегающая юбка, бежевая шелковая блузка, расстегнутая так, чтобы в вырезе можно было разглядеть часть белья. Эффектная встреча.

Глядя на меня, Элла улыбнулась,