Она улыбается мне и кивает. — Мне просто нужно пойти домой, чтобы переодеться. Я встречу тебя там.

***

Девушки уходят, оставляя меня и парней праздновать нашу победу, прежде чем отправиться на выход. Стоун, будучи таким говнюком, каким он и является, настаивает на том, чтобы помочиться на поле Хейвен Грейс. Гейдж использует фломастер, чтобы как можно крупнее написать “ХГ ОТСТОЙ” на краю трибуны. И Истон крадет один из шлемов, оставленных на поле одним из их игроков. Мы с Зейном, с другой стороны, стоим в стороне и смеемся над идиотизмом и незрелостью наших друзей.

— Ладно, ты готов убираться отсюда? — Зейн достает свои ключи из кармана.

Я киваю. — Да, поехали.

Мы возвращаемся к его машине, когда у меня в кармане звенит телефон. Я останавливаюсь, чтобы вытащить его, и нахожу сообщение от Делейни.

Делейни: Планы меняются. Ты все еще в школе? Я заеду за тобой.

Я не могу удержаться от улыбки, когда печатаю свой ответ.

Нокс: Звучит заманчиво, детка. Я подожду здесь.

— Ты иди вперед, — говорю я Зейну, когда Стоун, Истон и Гейдж забираются на заднее сиденье. — Лейни уже на пути сюда. Я просто собираюсь дождаться ее.

Зейн хихикает и качает головой. — Черт. Любовь изменила тебя.

— Убирайся нахуй отсюда с этим дерьмом.

Он приподнимает брови, прежде чем сесть в машину и тронуться с места. Я сажусь на ступеньку и жду. Сообщение от Бретта, в котором он сообщает мне, что нашел Хейли этим утром и сумел притащить ее задницу обратно домой, остается без ответа. Она больше не моя проблема, и я действительно не должен был позволять себе снова погружаться в ее хаос.

То, что у меня есть с Делейни, может быть чертовски опасным, но это чертовски реально. Она не осуждает меня и не ожидает ничего такого, чего я не могу ей дать. Вместе мы просто… мы.

Я смотрю на свой телефон, когда из ниоткуда подъезжают две машины. Из машины выскакивает куча парней, но я узнаю только одного — Картера.

— О, смотрите, кто совсем один, — издевается он, подходя ближе. — Кого ты ждешь? Твою девушку?

Прежде чем у меня появляется шанс пошевелиться, три человека подходят ко мне сзади, хватают меня за руки и удерживают так, что я не могу пошевелиться. Я пытаюсь вырваться на свободу, но это бесполезно. Я обездвижен. Картер крадется ко мне, выглядя как кот, поймавший канарейку.

— Может быть, в следующий раз ты послушаешь, когда я, блядь, скажу держаться от кого-нибудь подальше.

Глава 14

ДЕЛЕЙНИ

— Хорошо, значит, ты просто не собираешься рассказывать мне, как все прошло от него с какой-то другой сукой до тебя, надевшей его футболку на футбольный матч? Типа, мы просто притворяемся, что этого не было?

Тесса расспрашивала меня с той секунды, как мы покинули футбольное поле. Я понимаю. Вся ситуация сбивает с толку даже меня, а я живу этим. Тем не менее, мне нравится, как обстоят дела, и их сомнение может привести к тому, что это изменится. Лично я считаю, что это не то изменение, которое того стоит.

— Я же говорила тебе — он с ней не встречался. Ей нужна была помощь. Он пытался быть милым.

Она смотрит на меня скептически. — И ты в это поверила?

Я стону. — Заткнись. Ты не знаешь его так, как знаю я. Он не так уж плох.

— Делейни, я лично видела, как этот мальчик помочился на ручку двери машины учительницы, потому что она наказала его.

— Хорошо, — сдаюсь я. — Он на восемьдесят процентов плох, но не с этим. Ты не видела выражение его лица прошлой ночью. Мысль о том, чтобы потерять меня, искренне причинила ему боль.

Она закатывает глаза. — Итак, очевидно, что спать с ним было единственным вариантом.

Я смеюсь, не оправдывая ее ответом, когда подхожу к своему комоду и вытаскиваю пару спортивных штанов и футболку. Я не знаю, какие планы на сегодняшний вечер, но я бы предпочла быть готовой, чем возвращаться сюда снова.

У Тессы звонит телефон, и она пораженно выдыхает. — Все, что я говорю, это то, что ты должна быть осторожна. — Она нажимает, чтобы ответить, затем подносит телефон к уху. — Эй, Ист… Подожди, что? Что, черт возьми, произошло? Ладно, ладно. Мы скоро будем прямо там. — Как будто это конец света, она вешает трубку и бросается к моей двери. — Давай. Мы должны идти.

— Что? — Я спрашиваю, сбитая с толку. — Тесса, что случилось?

Ее следующие слова вызывают страх и такой уровень гнева, что я не думала, что меня может так захлестнуть. — На Нокса напали.

***

Подъезжая к его дому, я не могу достаточно быстро выйти из машины и зайти внутрь. Звук срывающегося Нокса слышен на всей противоположной стороне улицы. Он явно зол, но кто бы не был?

Мы с Тессой взбегаем на крыльцо и входим в дверь. Зрелище передо мной заставляет весь мой мир остановиться. Красивое лицо Нокса опухло и деформировано. У него порез на щеке и довольно сильный синяк, уже образующийся под глазом. Его губа разбита, а на рубашке видны остатки засохшей крови. Если это то, что я вижу на первый взгляд, я могу только представить, как выглядит его закрытая часть.

— Отвали от меня, — кричит он, когда Зейн пытается успокоить его. — Я хочу найти его. Я хочу найти его и отправить его чертову задницу в больницу. Клянусь Богом.

— Его отец — окружной прокурор, — напоминает Зейн, но Нокс не слушает. — Просто сядь, чувак. Давай.

Это сделал Картер?

Нокс ходит взад и вперед, даже не осознавая, что я здесь. — Ни за что. Он гребаный покойник.

Зейн смотрит на меня умоляющими глазами, и Тесса подталкивает меня, и я начинаю действовать. Я должна оказаться прямо перед Ноксом, прежде чем он увидит меня, но когда он это делает, он замирает. Я протягиваю руку, нежно кладу ладонь ему на щеку, и он наклоняется навстречу моему прикосновению.

— Сядь. Мне нужно привести тебя в порядок.

Ко всеобщему удивлению, он неохотно слушает. Я подхожу, чтобы взять миску и наполнить ее водой, прежде чем взять аптечку первой помощи с кухонного стола. Взяв все с собой, я сажусь на кофейный столик перед ним. Я смачиваю салфетку и подношу к его губе, вздрагивая, когда он шипит от боли, но не отстраняется.

В течение следующих десяти минут я делаю все возможное, чтобы вылечить его — счищаю засохшую кровь и, где могу, наношу антибактериальный крем. Тем не менее, он определенно будет болеть к утру, и ему потребуется что-то получше, чем антибактериальный крем. Никто не говорит ни слова, пока я работаю, либо потому,