На сон у меня остаётся не так много времени, потому что днём занимаюсь делами по двору и дому, а ночью, когда сын засыпает, сажусь за работу. В целом я привыкаю к такому ритму, ведь нужно как-то карабкаться, когда жизнь ставит тебе подножки. Соседи оказываются хорошими людьми. Баба Аня с окраины деревушки предлагает нам с сыном брать у неё безвозмездно молоко и творог, но я всё равно каждый раз угощаю её домашними пирогами или шоколадкой в ответ. Все люди в деревне открытые. Жаль, что нет никого, с кем мог бы подружиться Артур. Внуков сюда редко кому-то привозят и в основном летом, но я не оставляю надежды на то, что это всё временное явление, и однажды мы с сыном сможем перебраться в город. Сейчас нужно заработать какой-то капитал. Я могла бы, конечно, снимать квартиру из накоплений, но побоялась, что они быстро закончатся, и у нас с сыном ничего не останется. Кроме того, свежий воздух на самом деле благоприятно влияет на Артура: щёчки сына порозовели, и ни о какой потери сознания не может идти речи. Возможно, ему было душно в детском саду? А дополнительно давило негативное отношение отца, от которого мы не знали, что можно ждать завтра. Теперь мы свободны, и пусть условия жизни стали куда менее приятными, но появилось чувство защищённости и уверенности в завтрашнем дне.

Лето наступает как-то незаметно. Участок я привожу в порядок, и вдоль покосившегося забора уже распустились цветы. Мы посадили с сыном небольшой огород, и Артур помогает мне ухаживать за ним. Я смогла привыкнуть к новому образу жизни и теперь чувствую себя куда более свободной. Максим продолжает звонить и пытаться вернуть нас домой. Теперь он взял на себя образ жертвы, говорит, как ему плохо без нас и винит меня в том, что забрала сына, а когда я говорю, что больше не верю ему и не вернусь, то снова возвращается тиран, кричащий, что я не получу ни копейки алиментов. Мне кажется, что Максим просто боится, что я подам на развод и попытаюсь получить с него алименты и часть квартиры, но мне ничего от него не нужно, и я говорю об этом, но он не верит. Тут снова следует поблагодарить свекровь, для которой я всегда была плохой и расчётливой. А ведь я ничего дурного не сделала ей и поначалу даже пыталась полюбить, как родного человека. Вот только не сошлось, не получилось ничего. Каждый мой поступок свекровь воспринимала всегда в штыки, словно я ей дорогу перешла, когда вышла замуж за её сына. А ведь до замужества я не верила, что такое возможно. Я всегда считала, что от женщины многое зависит, и если она выстроит хорошие отношения со свекровью изначально, то и та будет относиться к ней по-доброму. Вероятно, я ошибалась.

— Я вам тут столько всего привезла, — говорит Настя, хватая ртом воздух, чтобы отдышаться. Они с мужем привезли нам несколько коробок и кучу пакетов, и я готова разрыдаться, хоть и не знаю, что там.

— Насть, ну не надо было. Балуешь ты нас.

— Перестань мне тут отказываться от всего. Ты же самое главное не видела. Мы ремонт на даче у родителей Кирилла недавно закончили. Там столько всего осталось. И краска, и обои даже. В общем, мы этот домик в конфетку превратим скоро. Со временем сейчас, правда, туго, но ничего. Мы тебе поможем, ты не переживай. Кирилл, кстати, с мужчиной на работе договорился, с печником. Так что печку вам новую сделают за довольно приятную сумму.

Мы с подругой обнимаемся, и я шепчу, что без её поддержки точно не справилась бы. Так как Настя с Кириллом спешат, они не остаются даже на чай, хоть привезли торт и что-то ещё. Артур предлагает нам вдвоём попить чай на улице, а я открываю коробку с красками и всхлипываю, вспоминая, как сильно любила рисовать когда-то. Я мечтала стать дизайнером, но поступить учиться не смогла, потому что бюджетных мест у нас в университете не было, а платно мы бы не потянули. Я много рисовала дома в свободное время, даже оформила детскую сама. Какие там яркие сказочные стены остались… Максиму они никогда не нравились, и он не упускал возможность поддеть меня, указав, что я занимаюсь полной ерундой. Мужу никогда мои рисунки не нравились, ему вообще не нравится всё, что связано с творчеством, потому что у самого никогда не получалось ничего подобного.

— Мама, а можно рисовать этими красками? — спрашивает сын, указывая на банки и кисти.

— Смотря где и что, — улыбаюсь я в ответ, думая, что мы можем покрасить красками по дереву. Можно было бы обновить забор, но для начала его следует починить и заменить некоторые участки, где штакетник уже прогнил.

— Давай нарисуем на стене дома? Чтобы он был как моя комната. Всем понравится, все будут любоваться.

Под всеми сын имеет деревенских, конечно же, ведь даже проезжих машин в деревне не бывает. Как-то стороной её все обходят. Только Настя приезжает сюда довольно часто.

Я думаю, разглядывая стену покосившегося дома. Идея неплохая. Так мы могли бы внести хоть какую-то живость в это место. Киваю и снова улыбаюсь.

— Почему бы и нет? Давай. Бери кисть, которая нравится.

— Я не умею рисовать, — грустнеет сын.

— А я помогу тебе, и у нас получится общая красивая картина. Я ведь тоже когда-то не умела, но смогла научиться.

Артур оживляется. До поздней ночи мы рисуем, а потом уставшие идём в дом, пьём чай с тортом и засыпаем. Мне показалось, словно я глотнула свежего воздуха, когда занималась любимым делом. Завтра мы закончим картину, и это место заиграет новыми красками.

Утром меня будит Артур. Сын оживлённо тычет пальцем на улицу и зовёт поскорее заканчивать с нашим шедевром. Я оживляюсь и мысленно ругаю себя за то, что отвлеклась от работы, но обещаю себе всё наверстать сегодня ночью. После завтрака мы выходим и продолжаем работу над картиной и до обеда успеваем закончить её. Яркие сочные цвета поднимают настроение. Проходящие мимо соседи засматриваются на наш