И мысли о скорой свадьбе выкинуть из головы. Не сегодня же она у меня будет! Но почему-то в голове мелькал образ ехидной улыбки Таркарта. Он словно знал все, что происходит, и именно этот мужчина руководил умело, как дирижер.

Через пару часов я стояла в гостиной и удивленно взирала на преображения, произошедшие в ней. Ее нарядили белыми и розовыми цветами. Они были на стенах, в больших напольных корзинах. Среди них угадывались белоснежные бутоны роз, раскрывшиеся розовые розы и белоснежная крошка мелких астр. Красиво и впечатляюще.

Переступила с ноги на ногу, не зная, куда податься и что все это значит. Меха на мне приятно холодили кожу, что было необычно. Я не упарилась и не вспотела. Вдруг зазвучала медленная ненавязчивая мелодия, и в гостиную начали входить люди, дракары. Там были и моя мама, и Ариша со Стасом, Федорович и замдир Альберт Сильвестрович. Они тоже в курсе особенностей местных жителей? Николай стоял одиноко рядом с родителями жены и моего Артема. Лера-то еще в роддоме!

Официанты из ресторана под чутким взором Таркарта разносили всем высокие фужеры, в которые наливали шампанское. Детям, понятно, налили сок, на что Ариша и Стас дружно скривились, считая себя уже взрослыми. Заметив мое внимание, подняли свои бокалы с соком и чекнулись, улыбнувшись широко и открыто, словно маленькие заговорщики.

Мама повторила их жест, улыбнулась мне одобряюще и шепнула одними губами.

— Молодец, доча! Хорошего и богатого мужика отхватила. Наконец мое сердце спокойно!

Подстава! Сбежать или все же это репетиция к свадьбе? У таких людей свадьбы проходят под камеру и с репортерами. Пока повременю устраивать панику. Не могли же они все со мной так поступить? Или могли, желая счастья и добра? А спросить, готова ли я к свадьбе? То, что я согласилась, ничего еще не значит. Сроки-то мы не обговаривали. А я планировала свадебку к лету, не раньше. Надо же проверить отношения, исполнения его обещаний!

Сбоку подошел отец.

— Привет, дочь! Вот это ты нам сюрприз устроила. Не скажу, что мы рады твоему выбору, но хоть такой мужчина. Наконец-то порадуешь нас внуками. Идем!

Он потянул меня к круглому столику в центре гостиной, к которой устремился и Таркарт. Выдохнула, точно репетиция. Свадьбы же заключать могут только уполномоченные государственные служащие. Запаниковала бы еще больше, подойди туда женщина в вечернем наряде с папочкой в руках. Точно репетиция, но на всякий случай спросила у отца.

— Что происходит?

— Даже так! Свадьба твоя! — заметив шок на моем лице, исправился, — репетиция свадьбы! — отмерла. Папочка же не будет обманывать свою дочурку. И пусть ей уже тридцать, у него в генах заложено защищать и оберегать меня!

К столику подошел Артем в странном костюме. Кокетливый бант у горла смешил. А сам костюм, похоже, был сшит из кожи. Пригляделась, вдруг зрение подводит! Точно кожа, и куртка на меху в руке. Он мне собирается потом устроить свидание? Но не лучше ли переодеться в простую одежду для этого? С недоумением одернула подол, о который запнулась. Тем временем отец не дремал, успел передать мою руку в руку жениха.

И понеслось! Торжественные слова Таркарта, обоюдные клятвы, наши.

— Согласны ли вы, Артемий Дракаров, взять в жены эту светлую девушку, — хмыкнула, переигрывает. Надо бы сказать "женщину". Торжественное «да» от жениха. Вопрос такой же мне. Улыбнулась и ответила «да». Гости выдохнули, будто боялись услышать мой отказ. Вот это я всех впечатлила. Не только Артем боится, что сбегу, но и родня, причем и моя тоже.

— Можете поцеловать свою жену!

Он как будто ждал этого момента в происходящей репетиции церемонии. Его губы с жаждой дракона накрыли мои. Гости ликовали, подбадривали и ни в какую не давали нам прекратить священное действие. Давно зарделась, щечки налились неестественным румянцем. Он не целовал, а имел мой ротик на глазах у всех. И держал так крепко, что не вырваться и не спрятаться. Выдохнула, когда Артем нехотя отлип от меня. Спрятала лицо на его груди, благо он притянул меня к ней, словно чувствовал, что мне необходимо прийти в себя.

Нас все искренне поздравляли, желали счастья и процветания, детей побольше. Интересно, а когда они на настоящей свадьбе будут говорить пожелания, то повторятся или придумают что-то заковыристое? Выпито шампанское, которое нам разлили в большие фужеры и выдали на дорожку. Артем подхватил меня на руки и потянул к выходу. Так вместе и переступили порог. Хихикнула.

— Все мужья заносят в дом новобрачную, а ты выносишь. Надеюсь, это не войдет у тебя в привычку!

— Милая, я тебя и вынесу и занесу сам! Никому не доверю.

Только в этот момент заметила странную дымку над поселком, словно кто-то запустил дымовую шашку. Впереди показалась огромная пасть. Отпрянула бы, да сидела на ручках, потому ждала реакцию от Артема. А он уверенно нес меня к притаившемуся зверю.

— Не бойся, доверься мне! Это Рассвет, мой дракон. Помнишь, я обещал тебя взять в полет? Настало время!

Мы подошли к нему ближе, и я смогла разглядеть его чешуйки. Крупные, красивые, переливающиеся черным заревом, они завораживали. Тихий рык заставил отвлечься. А слова в голове заставили выдать нечленораздельный писк.

— Приветствую, пара моего дракара! Хочешь, прокачу? — и, не дожидаясь от меня ответа, этот зверюга выдал. — Впрочем, посмотрим, как себя поведешь в первом полете. Не побоишься — буду иногда брать тебя на свою спину.

И весь этот рык в голове. Артем рассмеялся тихо.

— Не бойся, он мечтал с тобой познакомиться. Говорит, что дракар должен обладать сокровищем.

— Это про меня?

— И про детей, дом, сокровищах в пещере, и про истинную, которая делает нас полноценными, — дракон прилег на землю, заполнив своей немалой тушей весь двор. Миг, и Артем взобрался на его спину, продолжая удерживать меня на руках. Другой — и меня усадили впереди себя, — удобно? Надо бы территорию расширить. Рассвет чуть сегодня не снес забор и половину построек.

Хмык в голове.

— Я не так часто прилетаю сюда, тренироваться надо чаще.

Рассмеялась, представляя огромного дракона, заходящего на виражи и пытающегося не снести дом. Не выдержала и сказала.

— Тебе это не поможет!

Рассмеялись они оба. Страх отогнала, теперь бы не завизжать, когда будем взлетать. Почувствовала, как дракон под нами встает и размахивается крыльями, собираясь стартануть с места. У него получится? Мы приподнялись над землей, и я вжалась