Глава 30. Почти роковая ошибка

— Мои люди только что видели его на железнодорожном вокзале, — сообщил мне Батянин на ходу, когда я увидел его идущим по парковке к его черному кроссоверу. — Описание один в один, и фотка у них есть. Перехватят с минуты на минуту. Опознавать-общаться поедешь, пока мы свои кадры из органов не подключили? Если закроем его сейчас, потом свободно, по-мужски толковать с ним будет сложнее.

Поеду ли я вздрючить как следует урода, который хотел похитить моего сына и до чертиков напугал Катю?

Ответ очевиден.

— Да, я с вами.

— Отлично, тогда выдвигаемся прямо сейчас.

Я огляделся в поисках единственного человека, которому бы сейчас смог доверить доставку девушки обратно в свой особняк.

— Артур, у меня к тебе просьба.

Короленко в этот момент молча подпирал спиной столб беседки напротив костра и хмуро разглядывал какую-то странную штуку, похожую на длинную прядь женских волос. Услышав меня, он небрежно спрятал ее в нагрудный карман пиджака и подошел.

— Что надо сделать?

В этом весь Короленко. Никаких лишних расспросов, только действия, если речь идет о помощи кому-то из его ближнего круга. И это качество я ценил в нем особенно.

— Подкинь Катю ко мне домой, пока мы с Батей за Филиным смотаемся на вокзал. С твоей охраной мне за нее спокойнее будет.

— Понял, сделаю.

Я дружески хлопнул его по каменно-твердому плечу.

Девушка выжидательно и молчаливо переминалась рядом в прохладной бархатной полутьме, и меня снова охватило раздражение из-за нашего прерванного уединения. Пришлось подавить его жестким усилием воли.

Ничего, успеется еще наверстать. Тем слаще будет продолжение.

— Я вернусь поздно, Катя, ложись сразу спать, — велел ей и требовательно добавил: — Постарайся соскучиться по мне к завтрашнему дню. Тогда юбилей действительно станет для меня настоящим праздником.

— Юбилей? — непонимающе переспросила она, уставившись на меня неосознанно провокационным взглядом. Очень уж томное выражение в нем было — как у кошечки при виде сливок. Чертовски соблазнительное.

— Завтра юбилейная вечеринка во «Дворце», — усмехнулся я. — Забыла?

— Но я же там больше не работаю.

— Ты теперь со мной. Этого достаточно.

Последний взгляд на её взволнованное милое личико добавил моему неизменному искушению особую остроту, и я позволил себе поддаться ему на прощание. Провёл пальцами по вспыхнувшей щечке и ушёл, унося в сжатом кулаке мимолетное, но такое приятное ощущение её нежной кожи.

* * *

По дороге на вокзал Батянин вызвонил одного из своих людей, чтобы прояснить обстановку. И когда тот принял вызов, переключил на громкую связь.

— Ну что там у тебя?

— Взяли тёпленьким, Андрей Борисович! — довольно ответил голос из динамика. — Брыкался ваш очкарик, как невменяемый, и на все вопросы отвечал, что ничего не понимает. Мол, приехал в гости к тёте. Она вроде как у него инвалид, и ей требуется родственный уход, потому что на сиделку-помощницу денег нет.

— Адрес этой предположительной тёти хоть вам сказал?

— Сказал. Я послал одного из наших проверить. Указания насчёт дальнейших действий будут?

— Ждите, — приказал Батянин и отключился.

Я нахмурился.

С чего вдруг Филину вздумалось приплетать какую-то тётю-инвалида? Он же должен понимать, что я его выслеживаю и в два счета опознаю, как только увижу.

— Андрей, будь начеку, — предостерег я Батянина. — Что-то здесь не так.

Батянин задумчиво посмотрел на меня.

— Думаешь, мы действительно взяли не того? Мне доложили, что описанию объект соответствует почти на все сто.

— Всякое может быть. Филин горазд на фокусы, при его-то диверсантском прошлом. Что-то мне этот тип на вокзале не внушает доверия. Но для уверенности надо побыстрее его опознать… или забраковать. И расспросить хорошенько, вместе с его так называемой «тетей».

— Так… — Батянин побарабанил пальцами по подлокотнику кресла и приказал водителю: — Дима, прибавь скорость. А то тащимся, как на тещины именины.

Я подавил усмешку.

Упоминания о бывшей теще Батянина в последнее время стали прямо-таки крылатыми фразами. Эта дамочка тот еще кадр. Она и впрямь не вызывала желания общаться из-за своей склонности к интригам и сплетням — и во время семейной жизни, и даже сейчас, спустя годы после развода с ее пронырливой дочкой. Я бы ее и не запомнил, если бы в первый и единственный раз не лицезрел ее недавно на фуршете по случаю дня рождения Батянина в качестве незваной гостьи. Он потом ее внес в черный список отдельным пунктом и поменял всю охрану.

На вокзал мы примчались минут через десять.

Плюс на то, чтобы добраться до обезьянника, в котором по договоренности с охраной вокзала заперли пойманного очкарика, ушло еще минут пять… и всё без толку.

Потому что перепуганный жилистый мужчинка в наручниках однозначно не был Сергеем Филиным. Хотя и очень похож — из-за внешнего типажа и прикида.

Всего одного взгляда хватило, чтобы это понять.

— Значит, не он, — констатировал Батянин, оценив выражение моей мрачной физиономии.

— Нет.

— Не я это, не я! — с жаром закивал вспотевший от стресса очкарик и дрожащими руками стянул с себя запотевшие очки, чтобы сунуть их в карман. — Я ж говорил, а мне никто не верил… Вам чего от меня надо-то вообще, мужики..? Вижу, органы с вами заодно, значит, люди вы серьёзные… э-э… в рамках закона… так что я готов сотрудничать, только намекните!

Его заискивающий лепет так и резал слух. Черт, похоже, запугали рядового обывателя до усрачки… придется ему компенсировать, чисто по-человечески. Моральный ущерб никто не отменял.

Я поморщился и на всякий случай сунул ему под нос фотку Филина.

— Взгляни. Встречал где-нибудь этого интеллигента? С тобой перепутали.

Задержанный уронил взгляд воспаленных глаз на изображение… и почему-то сначала побледнел, а затем почти сразу сравнялся цветом лица с помидором и снова начал обильно потеть.

Его красочная реакция заинтересовала всех.

Но как только я собрался приступить к основательному допросу, как вдруг крайне несвоевременно ожил мой мобильник.

Я раздраженно выхватил его, намереваясь вырубить, и лишь в самый последний момент удержал палец от нажатия кнопки сброса.

На экране настойчиво мигало имя, которое я никак не мог проигнорировать.

Я отошел вместе с телефоном в сторону и принял вызов.

— Катя, что-то случилось? Я скоро буду. Ребята Батянина ошиблись. Они не Филина задержали, а кого-то другого. Просто похожего сильно.

— Артём… — послышался в ответ еле слышный испуганный шепот. — Мне кажется, в доме кто-то бродит! Приезжай скорей, пожалуйста!

В ее интонациях звучала самая настоящая паника, и ко мне наконец пришло запоздалое озарение о сути происходящего.

Так вот, значит, что задумал Филин! Отвлечь мое внимание,