— Поставь их в воду, а я, пожалуй, позавтракаю сегодня в компании Руслана, — выбираясь с постели, я побрела в ванну. Хотелось быстренько принять душ и вновь увидеть своего дядюшку, который вызывал во мне кучу противоречий.

— С чего бы вдруг ты решила с ним завтракать? Сменила гнев на милость? — догнал меня вопрос Жанны.

— Нет. С чего бы? — надменно хохотнула я. — Просто разговор к нему есть.

— Ты? И разговоры разговаривать? — не без удивления сказала домработница.

— Да. А что такого?

— Ну, обычно ты действуешь более радикально. Делаешь назло, пакостничаешь.

Я включила воду, плеская ей в свое лицо.

— Неужели Руслану удалось тебя приструнить? Это какой же он подход к тебе нашёл?

Я демонстративно рассмеялась, то всех сил стараясь не показывать своей тупой рожи. А именно такая возникала у меня, когда я думала о дяде.

— Просто он лишил меня денег. Потому надо как-то крутиться и идти на уступки.

— Решила, значит, хитростью брать.

— Можно и так сказать, — я принялась вытирать лицо полотенцем, молясь о том, чтобы румянец вранья не выдал меня с потрохами.

— Жаль только что Руслан, дома не ночевал... Так что сейчас тебе не поговорить с ним насчет своих финансов...

Я на доли секунды растерялась. Червячок ревности больно укусил внутри.

— А куда же он делся? — стараясь вложить в вопрос максимум равнодушия, спросила я.

Жанна пожала плечами.

— Уехал ещё вчера вечером и до сих пор не вернулся.

Я больно закусила внутреннюю сторону щеки.

— Интересно, куда?

— Так к этой, блондиночке, наверное. Имя у неё ещё такое красивое.

— Марьяна, — фыркнула я.

— Точно. Я как раз в гостиной убиралась, а он с ней по телефону говорил перед уходом. И если я все верно поняла, сладкая парочка договаривалась о встрече.

Не злиться. Сохранять спокойствие.

Дыши, Крис. Дыши.

Мысленно я досчитала до пяти. Натянула улыбку на физиономию.

— Это даже к лучшему! Не придётся видеть его кислую морду, — нарочно весело и беззаботно протараторила я Жанне в ответ. — Тогда поем и сразу в универ.

Кажется, домработница моих душевных терзаний не заметила. Она лишь кивнула, принимаясь застилать кровать.

В груди болело. От нарастающей ярости хотелось крушить все вокруг.

Интересно, с чего я вообще могла подумать, что моя чертова влюблённость окажется взаимной?

* * *

С чистой совестью, в отместку Руслану, я решила забить на репетитора, предпочитая провести вечер в кофейне с подругами.

Девчонки без умолку трещали о шмотках, парнях и вечеринках, делились сплетнями и новостями. Я задумчиво сидела уставившись в окно, переодически отхлёбывая уже остывший латте из большой чашки.

— Эй, приём! — потормошила меня за плечо Сашка. — Ты с нами вообще?

Я вздрогнула, возвращаясь в реальность.

— Ничего не случилось? Ты сегодня молчалива, как никогда.

Алекс смотрела на меня в ожидании ответа, Лерка тоже не сводила любопытных глаз, попутно уплетая шоколадный маффин. Я мялась, не решаясь откровенничать.

— Ну? По глазам вижу, ты хочешь нам что-то рассказать, — тут же подловила Алекс.

И я не сдержалась. Выложила все, как на духу. Сашка, прикрыв рот ладошкой, в изумлении слушала мой монолог, Лера даже жевать перестала.

— А сегодня оказалось, что эту ночь он провёл со своей новой коллегой — Марьяной. Вот и вся любовь... - разочарованно резюмировала я, оканчивая рассказ.

— А я говорила! — нетерпеливо отозвалась Лерка. — Говорила, что дядюшка огонь и надо навести с ним мосты!

Подруга загадочно улыбалась, играя бровями.

Я вздохнула. Даже не сомневалась, что ее реакция будет именно такой.

— И что делать думаешь? — подпирая подбородок рукой, спросила Алекс.

Я пожала плечами.

— Чего теряешься? Раз он тебе нравится — действуй, — подбодрила Лерка. — А Марьяну его мы как-нибудь устраним, — подмигнула она.

— А есть ли смысл? Я вообще не понимаю, нужно ли мне это? Вдруг, он всего лишь мимолетная влюблённость? Просто недоступен, потому и интересен.

— Вот и выяснишь заодно!

— У меня нет желания делить его с этой барби, — зло пробормотала я.

— Ревнуешь, — в один голос констатировали подруги, хитро улыбаясь.

Я смутилась. Покраснела. Спрятала лицо в ладонях.

Глупо отрицать. Безумно ревную.

— Ооо, а вот и наш объект обожания, — шёпотом произнесла Лерка.

Я тут же развернулась.

В дверях кофейни стоял Руслан.

Любимый дядя.

Чудовищно красивый и до дрожи желанный.

Весь в темном. Чёрные джинсы, бордовая водолазка, сверху кожаная куртка, на ногах найки.

«Выловив» мой взгляд, он жестом подозвал меня к себе.

— Иди, чего мнёшься? — пнув меня под столом ногой, поторопила Лерка.

Я поднялась со стула.

— Удачи. Держи нас в курсе, — заговорщически проговорила вслед Алекс.

Глава 14

Поездка до дома в тишине и пара недовольных взглядов — это все, чем удостоил меня Руслан во время нашего пути. Его руки ловко управлялись с рулем, глаза были устремлены на дорогу. Я с интересом пялилась на его профиль. Мужественный, строгий, с легкой щетиной на подбородке.

Заговорить с ним не решилась. Да и о чем? Вообще, пребывала в непонятном состоянии. С одной стороны, Руслан тот человек, который пытается запретить мне все на свете, оттого вызывает неприязнь, с другой...

Я печально вздохнула. Лучше бы мои чувства ограничились неприязнью. Было бы намного проще.

Припарковавшись у дома, мы вышли из автомобиля, упорно продолжая играть в молчанку.

Дядя направился в кабинет, я поспешила на кухню к Жанне, чтобы узнать, как обстоят дела с обзвоном гостей.

Домработницу я застала натирающей на терке морковку. Она что-то забавно напевала себе под нос, чуть пританцовывая.

Чтобы обратить на себя внимание я тихонько кашлянула.

— О! Вернулась уже? — отряхивая руки от овощных стружек, оживилась Жанна. — Тут репетитор приходил, был крайне недоволен твоим отсутствием. Долго ворчал, говорил, что его время дорого стоит. Негодовал, почему его не предупредили, что занятия отменяются и студентки не будет.

Пётр Петрович, препод по философии, реально был строгим, дотошным и вечно недовольным. Он терпеть не мог, когда к его предмету относились неуважительно, а я сегодня просто проигнорировала его дополнительные занятия. Блин, а как можно любить философию, если ты в первые минуты лекций уже ничего не понимаешь и хочешь спать?

— Он потом ещё звонил Руслану и на тебя жаловался. Очень нервный мужичок, — добавила Жанна.

Удивительное дело. Дядя даже словом не обмолвился о возмущённым преподе... Да и вообще его спокойствие настораживало. Уж не затишье ли перед бурей?

— Ты всех гостей обзвонила? — наконец, спросила я.

— Да. Брошь Ритки. По крайней мере, она сказала,