выпустил, не позволив этим красивым пернатым монстрам себя

загадить. Но наедине с Ники…

― Может, чаю? ― предложил Джой, падая на

единственный стул в гримёрке. ― Или поешь что-нибудь?

Родители невесты по доброте душевной решили вдобавок

к гонорару накормить ведущего и его команду. Тарас свою

порцию водрузил рядом с ди-джейским пультом, Лерика ела на

ходу, а вот Джою накрыли в гримёрке. И пока все гости упоённо

ели, отдыхая от поздравлений и конкурсов, можно было тоже

немного расслабиться. Минут пятнадцать точно было. Главное, выглядывать иногда и следить, чтобы излишне активные

дуралеи не попытались стащить туфельку или саму невесту.

― Еду принесли ведущему, ― заметил Ник и, аккуратно

подвинув все тарелки, за неимением других поверхностей

присел на самый краешек стола.

― А крыльями сегодня ночью подкармливали тебя, но это

не помешало мне украсть последнее, ― фыркнул в ответ Джой.

Он потянулся к френч-прессу и разлил по чашкам заварку.

Внимательный, изучающий взгляд Никиты Джой чувствовал

кожей, каждым нервным окончанием. Пара секунд ― и руки

ощутимо задрожали от напряжения, кипяток плеснул мимо

чашки, на деревянную поверхность стола.

― Устал? ― тут же отреагировал Ник, аккуратно, но

настойчиво забирая чайник и сам наливая воду во вторую

чашку.

Джой мысленно застонал. Ну вот опять! Даже здесь

выставил себя идиотом… Не стоило вообще соглашаться, чтобы

Ник приходил.

― Нет, я привык подолгу работать, ― торопливо

отозвался он. ― Просто нужно больше отдыхать, а я уже

неделю сплю максимум часа по четыре в сутки.

Словно в подтверждение глаза отчаянно зачесались, точно

в них насыпали песка. Джой зажмурился и помассировал веки

подушечками указательных пальцев, очень-очень аккуратно, чтобы не смазать грёбаную подводку. Иногда образ требовал

жертв ― например, лёгкой аллергии. Блин, он вообще брал с

собой сегодня карандаш или решил, что так сойдёт?

― Чего так? ― поинтересовался Ник. ― Что-то или кто-то

мешает?

― Сегодня брат… ― пробормотал Джой, так и не

открывая глаз.

А потом вдруг резко дёрнулся и уставился на Никиту. Тот

как ни в чём не бывало сидел на краю стола и медленными

глотками пил горячий чай. Пар поднимался над чашкой, витал у

самых губ, нежно касаясь кожи, и Джой почему-то зацепился за

него взглядом. Вернее, вполне ясно, почему, но…

Ники вздёрнул бровь, словно спрашивая: «Чего это ты

встрепенулся?», а взгляд такой наивный-наивный, простой и

прямой. Этот вопрос… С намёком, или Джою показалось?

Можно принять его за флирт?

Кто-то мешает?

― А в основе своей только работа, ― закончил Джой, решив не дёргаться раньше времени. Никита всего лишь

поинтересовался, почему не удаётся много спать, а не спросил в

лицо: «Есть ли у тебя кто-нибудь?».

Но если бы спросил… Нет. У него, чёрт побери, никого

нет! С месяц назад была о-очень красивая девочка, с которой

они хорошо провели пару вечеров и даже трахнулись в коридоре

её квартиры, так и не дойдя до спальни, но на этом всё. Девочка

через неделю выскочила замуж, а Джой шикарно провёл всю

церемонию. Да, для них. Как оказалось, жених заказал его на

торжество чуть ли не за полгода. Конечно, в тот день Джой

чувствовал себя отвратно. Не потому что девочка понравилась, нет! Наоборот, он был рад, что всё вот так разрешилось, но

понимать, что дамочка, с которой ты спал, изменяла вполне

симпатичному жениху… Эй, это же мерзко! Вот только

настоящий паяц умеет всегда улыбаться, а мерзкого он за время

работы видел немало. К счастью, романтичного тоже ― и

гораздо больше.

― …чтоб высыпался, ― сквозь пелену мыслей раздался

голос Ника.

― Что?

― Говорю, следить кому-то надо за тобой, чтоб

высыпался, ― понимающе хмыкнув, повторил он. ―

Отрубаешься посреди рабочего дня.

― Я просто задумался, ― проворчал Джой и повернулся к

тарелке с ароматной отбивной. Взяв нож и вилку, принялся

методично нарезать мясо. ― А спать по четыре часа вполне

реально: главное, вовремя восполнять энергию той же едой.

«Ну, или держаться на адреналине», ― добавил мысленно.

За дверью что-то грохнуло, Джой лишь краем глаза успел

заметить, как, отреагировав на шум, Никита соскочил с

насиженного места. В следующее мгновение плечо опалило

жаром ― так близко он оказался. Рука, сжимающая нож, дрогнула, локоть задел чашку