— Все, я готова, — уверенно проговорила Малика и нацепила на лицо самую милую улыбку, чуть встряхнула волосами и с подносом в руках двинулась к гостям. Я только обреченно закатила глаза к потолку. Моих родственниц ничто не исправит, честное слово.

А я направилась в свою комнату, по пути захватив с полки свой телефон. Даже наглость кузины не волновала.

Экран мигнул и на нем высветилось новое сообщение:

«Позвони мне.» — с трудом прочитала, потому что буквы прыгали перед глазами. Это могла быть Алана, Так устала, что говорить ни с кем не хотелось. В голове крутилась только одна манящая мысль: прилечь бы и отдохнуть.

Быстро направила ответ: «Давай, завтра поговорим. У тети гости, не хочу, чтобы они слышали что-то.». Отправив сообщение, положила телефон рядом с подушкой.

Нужно переварить случившееся за сегодняшний день и вообще разобраться, что и как делать дальше.

Хоть я и подписала этот контракт, но слова Амирана о том, что он должен знать о моих проблемах, вызывали внутри бурю недовольства.

Легла на свою постель на нижнем этаже кровати. Провела руками по лицу к волосам и шумно выдохнула. Из гостиной доносился веселый щебет моей тети. Небось, расхваливает свою дочь во всей красе. Скривилась, словно лимон откусила и повернулась на бок, подложив ладони под голову. Нет, я не была против, что Малика угостила приготовленным мною чаем и кофе наших гостей, но как же это все надоело.

Я жила в этой семье на птичьих правах, точнее, у меня были только обязанности. По дому. По всем правилам незамужняя девушка не имела права жить без присмотра старшего члена семьи. И таким старшим оказался младший брат отца. Именно у него я и жила все эти годы обучения. И именно его жена дала мне понять, что одной учебой сыт не будешь.

Мне самой было не по себе, что я притесняю родственников, поэтому без отказа всегда выполняла всю порученную тетей работу. Это была своеобразная плата за мое проживание в этой семье. И я даже была благодарна им за такую возможность. Ведь не каждой девушке в моем поселении дают возможность учиться. А выходить рано замуж не входило в мои планы. Я вообще не задумывалась о замужестве.

И чем больше я делала, тем больше от меня требовали. Для меня это стало даже нормой. Пока я не начала зарабатывать свои собственные деньги на ретуши фотографий. Совсем крохи, но все же свои. И тогда затеплилась надежда, что уж работая на полноценной работе, я смогу зарабатывать достаточно, чтобы…

— Ильмира, — услышала зовущий меня голос, — Ильмира, блин, вставай, — недовольно прошипела кузина.

Вот что ей от меня надо? В, осталось только показать себя во всей красе, и будущая свекровь клюнет. Вмиг распахнула глаза от грубого толчка кузины.

— Что происходит? — присаживаясь на постели, попыталась прийти в себя после сна.

И пробуждение недружелюбное.

— Что-что? — зашипела кузина, меряя комнату шагами. — Тебя зовут, сестричка, — красивое лицо Малики было искривлено злобной гримасой.

— Не понимаю, — опешила я, ошарашенно глядя, — куда зовут и зачем?

Мозг туго соображал после дремы. Внезапно вспомнилась надменная госпожа эта, словно глыба, которую привела тетя Зарема.

— Как будто не понимаешь, — словно ядом брызгая словами, приблизилась ко мне.

Я резко встала, не желая мириться с таким поведением кузины. Она же замерла на месте, но ее взгляд был красноречивее любых слов. В них читалось и ненависть, и злость, и даже презрение. Словно от удара пощечины дернулась и с трудом проглотила ком в горле. Интересно, чем я это заслужила? В чем могла ей так не угодить, что награждает меня таким жестоким взглядом?

И тут же в комнату, быстро захлопнув за собой дверь ворвалась еще и тетя. Она была злее дочери в несколько раз. А я перестала понимать, что вообще здесь происходит. Не могла же я во сне сделать что-то неподобающее.

— Чего глаза выпучила, неблагодарная? — надвинулась родственница пуще прежнего, заметив мое замешательство.

Ее голос был приглушен, наверное, чтобы не услышали гостьи, но оттого не менее яростные нотки в нем ввели меня в ужас.

— Почему так долго копаешься? Разве тебе не велели выйти к гостям? — едва сдерживаясь, сквозь зубы выдавила женщина.

Я совсем потерялась. Кто меня зовет? Куда и, главное, зачем? Я впервые видела своих родственниц в таком состоянии. Они что с ума сошли?

Не дождавшись с моей стороны каких-либо действий, потому что я просто оцепенела от такой смены настроения, тетя грубо схватила меня за плечо и агрессивно сверкая глазами у самого моего лица, предупредила:

— Я с тобой потом поговорю, приживалка, — и толкнула к двери.

Каждое ее слово и действие вводили меня в шок и болью отзывались в сердце. Меня то обдавало жаром, то бросало в холод.

Чтобы больше не провоцировать ее я быстро вышла из комнаты. Перед прикрытой дверью гостиной замерла и пригладила волосы и одежду. Чтобы ни было, никто посторонний не должен знать о наших настоящих отношениях внутри семьи.

Толкнув дверь вошла с самой вежливой улыбкой, которую могла изобразить после случившегося. Госпожа Азима величественно окинула меня взглядом своих черных глаз и чуть скривила губы от недовольства. Но совсем на мгновение, что я подумала, что мне все это только привиделось. Ее взгляд был оценивающим и отстраненно-холодным. Она словно находилась здесь против своей воли, но все же не спешила уйти.

— А вот и наша невеста, — елейно протянула тетя Зарема, растягивая губы в улыбке.

А я совсем опешила, изумленно переводя взгляд с нее на госпожу Азиму и обратно. Чувствовала, как сзади в моей голове прожигала дыру родственница. И от всего происходящего перехватило дыхание. Я словно оказалась в клетке со стервятниками, упивающимися моей беспомощностью. Именно таковой я себя и почувствовала. Что сегодня на всех нашло? Это розыгрыш такой? Довести меня до истерики решили?

Сегодняшний день вообще закончится? И мои мучения с ними…

Почему-то захотелось позвать несносного день за, чтобы решил на сегодня мои проблемы, чтобы я могла выспаться. А потом проснуться и покорять, что все происходящее этим днём было всего лишь кошмаром. Кошмаром, который рассеялся с первыми лучами солнца…

«Дзынь! — Дзынь! — Дзынь!»

Дверной звонок разверзся трелью. «Бог любит троицу» — пронеслось в голове.

Глава 13

— А вот и наша невеста, — елейно протянула тетя Зарема, растягивая губы в улыбке.

Мое