Я мигом пролистнула календарь.

Мы были в поездке с Эмилем Каролем, моим боссом.

— Была занята.

— Очень ждем тебя в этот раз. Посидим, выпьем, вспомним золотые дни университета…

— У меня очень много работы. Очень, — подчеркнула я.

— Говорят, ты на Кароля работаешь?

— Да. Третий год. Эмиль Рустемович — мой босс.

— Тем более мы должны увидеться. Сам на одного состоятельного человека работаю, не последнее имя в министерстве финансов, поэтому знаю, как сложно выдержать этот темп и гонку.

— А на кого ты работаешь? — поинтересовалась я. — Госслужба? Назови, пожалуйста, фамилию и имя босса.

Эмиль, конечно, со многими шишками из госструктур на короткой ноге. Но я была бы плохой помощницей, если бы не обзавелась своими связями и кругом общения с нужными людьми. Может быть, и Болдырев — не самый последний в мире черт, каким я его считала. Мало ли… Перебесился, вырос, поумнел.

Плюс одно нужное знакомство.

Как минимум…

— Давай лучше встретимся, обсудим? Могу заехать за тобой после работы… Поужинаем, поболтаем. Потом подброшу тебя до дома.

— Ты действительно можешь угостить меня ужином. Через полчаса в ресторане Village.

Я назвала ресторан, располагающийся на первом этаже в здании напротив, где жила и работала. По сути, мне не было нужды даже выходить за пределы одного жилого комплекса — все здесь, рукой подать — и спортзал с бассейном, и зал с йогой, и довольно неплохие рестораны, и работа…

Работа моей мечты!

Что может быть лучше, чем работать на человека, который однажды спас твою жизнь и вытащил из грязи?

***

— Вау! — поднялся из-за стола при моем появлении высокий, молодой мужчина. — Аделина! — произнес восхищенно. — Выглядишь потрясающе.

Мы поздоровалась, Всеволод приобнял меня, будто приятельницу, с которой виделся каждый божий день.

— Я тебя совсем не узнаю. Ты стала такой…

Взгляд с мужским интересом пробежался по моей фигуре.

— Роскошная, нет слов.

— Благодарю.

— Нет. Я… Я изумлен! — приложил руку к груди.

Подошел официант.

— Выпьем чего-нибудь? По бокальчику за встречу? Я с водителем, а ты?

— Без водителя.

— Ничего, я подвезу, — кивнул царственно.

— Нет нужды. Я живу неподалеку, могу дойти пешком.

— Тогда провожу тебя. Нам по бокальчику красного, пожалуйста.

Отказываться от вина я не стала, но и пить его не собиралась. Скорее, просто смочу губы и на этом закончу.

— Значит, вот какой ты стала, Аделина! — покачал головой Всеволод.

С университетских времен он немного раздобрел, набрал вес и выглядел этаким симпатичным, заматеревшим крепышом, а короткая бородка придавала ему солидности. Плюс дорогая одежда, аксессуары… Болдырев никогда не бедствовал…

Он с интересом меня разглядывал, и мне стоило некоторых усилий оставаться равнодушной под этим пристальным рассматриванием.

Не мог поверить? Пожалуй…

В годы учебы университета я выглядела и одевалась иначе.

Один из первых уроков, который преподал мне Эмиль Кароль, звучал так: “Неважно, насколько ты умна и хорошо знаешь свое дело, если ты одета, неподобающе, тебя никогда не оценят по достоинству”

По взглядам Болдырева стало ясно, что он явно оценил по достоинству то, как я выглядела сейчас.

— Когда друг скинул ссылку, а там новость с Каролем и ты рядом, мы поверить не могли, что это ты. Та самая Аделина. Поздравляю! Сумасшедший карьерный взлет! — поздравил Всеволод и начал делиться новостями, кто из однокурсников где работал и как сложилась жизнь.

Я вспомнила всех. Не могла сказать, что была сильно заинтересована, но умело поддерживала беседу и даже шутила.

***

— Мы так здорово посидели. С тобой легко, интересно, ты такая красивая, — заливался соловьем Всеволод после ужина, когда он вызвался меня проводить. — Хочешь, открою секрет? Ты всегда мне нравилась.

— Начинается…

— Клянусь, я серьезно!

— Именно по этой причине ты напихал мне в сумочку презервативы и выставил посмешищем?

— Кретин, да. Вел себя как мальчишка, который дергает за косы девчонку, что ему нравится. Сейчас я бы поступил немного иначе, — дотронулся до моего локтя.

— Все, мы пришли. Спасибо, что проводил. Хорошего вечера.

— Живешь здесь? — бросил взгляд в сторону топовой высотки.

— У меня квартира на последнем этаже.

— Пентхаус… — потер щетину. — Поздравляю, Ада. Уверен, ты этого достойна. Не отказывайся от встречи выпускников! Мы все будем рады тебя видеть. Я, в особенности…

Немного подумав, я согласилась.

Но не стоило мне идти. Ох как не стоило…

Глава 2

Ада

Встреча выпускников…

Всеволод заезжает за мной, вместе отправляемся в ресторан.

Мужчина за рулем седана престижной английской марки.

Я обновила знания о его семье — они все еще состоятельные, но теперь, прикоснувшись к миру по-настоящему богатых мужчин и работая бок о бок с одним из них, я больше не испытываю трепета от сумм, которыми, по слухам, гремят банковские счета семьи Болдыревых.

С одной стороны это даже немного забавно, ведь у меня самой банковский счет хоть и не пустует, но явно не может похвастаться большим состоянием.

По сути, я просто работник. Все.

Может быть, всегда так и останусь за пределами этого мира избранных, где фамилия уже с первого крика обеспечивает светлое будущее и некую иллюзию избранности.

— Да, дорогая. Буду поздно, дорогая. Конечно, не буду пить коньяк. Голова после него у меня совсем не соображает, да… Спасибо, что напомнила, — воркует в телефон по громкой связи.

На аватарке — девушка с ребенком. Возможно, это просто иллюзия, но кажется, будто она постарше, чем Всеволод.

— Жена, — объяснил коротко.

— Жена, семья, карьера. Поздравляю. Спорт?

Всеволод красноречиво хлопает себя по крепкому упитанному боку. Раньше его мышцы были куда поджаристее, чем сейчас.

— Как видишь, спорт остался в прекрасном прошлом. На все не хватает времени, — качает головой. — Посещаю спортзал, но без фанатизма, чего не скажешь о тебе.

— Брось, меня хватает только на йогу. Все остальное — постоянная беготня.

— Кароль — невероятно занятой человек. Многие хотели бы