— Три минуты! Как в армии!

— Вообще-то пять! А в армии собираются за минуту, — бурчит тот, спускаясь.

— Ну, вам виднее… — Иду за ним вниз, по пути обдумывая, почему Дмитрий Николаевич решил заявиться ко мне домой.

Что это все значит?

Водитель открывает мне дверь, и я ныряю в теплый салон автомобиля.

— Здравствуйте, Дмитрий Николаевич… — дрожащим голосом тяну я, наблюдая, как босс, не отрываясь от ноутбука на коленях, что-то усердно печатает.

— Привет, Александра! — поворачивается он ко мне, сверкая белозубой улыбкой. — Я проезжал мимо, нам как раз нужно на встречу в один из ресторанов, решил, чтобы не скидывать вам адрес и не ждать, пока вы доберетесь, заехать прямо к вам.

— А, теперь понятно.

— Ну что ж, если так, то поехали?

* * *

Дмитрий Николаевич действительно на меня не наседает. Я просто сижу и записываю за ним поручения, преимущественно помалкивая при этом. Меня даже накормили завтраком и угостили самым вкусным кофе, который я пробовала в своей жизни, пока мужчины решали деловые вопросы.

После встречи, которая прошла довольно понятно, мы возвращаемся в офис. Босс ведет себя немного странно, все время кидая на меня косые взгляды. Наконец, когда мы приходим к двери его кабинета, мужчина останавливается и бросает короткий взгляд на Наташу. Показывает ей жестом, чтобы молчала, думает, что я не вижу.

Что здесь происходит?

— Александра! — торжественно объявляет тот. — У меня для вас сюрприз!

— Вот как… — растерянно перевожу взгляд с него на секретаршу. День сюрпризов какой-то. Даже неловко.

— Прошу, пройдите за мной!

Он берет меня за руку, и тонкие пальцы тонут в большой руке. Приятное ощущение. Концентрируюсь на нем, не замечая, что мы пришли к двери моей каморки.

— Открой дверь! — кивает мне босс.

— Надеюсь, оттуда не выбежит разъярённый лев, чтобы сожрать меня? — глупо усмехаясь, спрашиваю мужчину, и тот гортанно смеется:

— Нет, сегодня никаких львов!

Мне так нравится его смех, что я не сразу вспоминаю, чего от меня, собственно, ждут. Спохватившись, я надавливаю на ручку и захожу внутрь. Жмурюсь от яркого света, а когда распахиваю глаза, аж присвистываю, чем немало удивляю босса.

Невзрачная серая каморка, которую я себе облюбовала, вдруг превратилась в настоящие хоромы. Нежно-голубые стены с легким перламутровым оттенком отражают яркий свет пяти новомодных ламп. Полы теперь сверкают светло-серым мрамором. Натяжные потолки, будто зеркало, окружают десятки маленьких лампочек.

И да, здесь уже не темно. Даже слишком. Огромное окно, выходящее прямо на центральный вход, кажется, стало еще больше.

Прохожу дальше, проходя пальцами по стеллажам и полочкам, оформленным в том же нежном стиле. Но самое красивое в этом кабинете — это стол. Широкий, из полированного светлого дерева, он, как хозяин данного помещения, смотрит на меня свысока. Дескать, что за специалист достоин сидеть за таким красавцем?

— Нравится? — с затаённой надеждой в голосе спрашивает Дмитрий Николаевич. Он, словно ребенок, который вручил матери свой первый рисунок, смотрит и ждет реакции на свое творение.

— Очень! — выдыхаю я. — Но когда вы успели?

Я еще раз осматриваю кабинет и не могу поверить, что это та самая кладовая. Как можно сделать такой ремонт за столь короткое время?

— У меня есть свои секреты, вам о них знать не обязательно! — смеется босс, явно обрадованный, что сюрприз удался. — Теперь это ваше место работы, и мне, должен сказать, очень нравится, что вы будете в шаговой доступности.

— Мне тоже! — не подумав, ляпаю я и вмиг краснею. — В смысле, что бежать далеко не надо…

— Да, конечно! — Дмитрий Николаевич делает вид, что не заметил моего смущения. — Что ж, приступайте к работе, — широко улыбается мужчина и собирается уходить из кабинета.

— Дмитрий Николаевич! — зову я его громко.

— Да, Александра? — В глазах появляется тот самый огонек надежды. На что же он надеется сейчас? Явно не на то, о чём я попрошу.

— Мне бы хотелось… — тяну я неуверенно, а потом глубоко вздыхаю и твердо говорю: — Леночка. Она ведь Наташа. Не могли бы вы…

— Называть ее по имени? — прищуривается босс, и я вся сжимаюсь. Не перегнула ли я палку?

— Да, — пищу, точно мышь.

— Мог бы. Хорошо, Мышкина! — подмигивает Дмитрий Николаевич и уходит из кабинета.

Фух! Вот это разговор! Радуюсь, что Наташа теперь будет отзываться на свое реальное имя. Но что-то во взгляде начальника мне показалось странным. После того как я озвучила вопрос, он как будто потух. Что же хотел мужчина от меня услышать?

В этих мыслях я еще минут двадцать хожу по комнате и осматриваю ее, боюсь сломать что-то неловким движением. Неужели я действительно здесь работаю?

Бедная Мышкина, которую все дразнили, которая делила одну комнату с четырьмя девочками? Я не видела в своей жизни практически ничего — и тут такое! Стала помощницей в крутой фирме, с зарплатой, какую за всю жизнь в руках даже не держала?

Хочется расплакаться, но я беру себя в руки и иду за стол. В конце концов, мне не за слезы здесь платят. Сажусь и начинаю разбирать документы. В курс дела меня ввела Наташа, которая быстро рассказала, что к чему. Приятная девушка, не то что те, другие, из офиса этажом ниже.

Я быстро вхожу в рабочую колею. Дмитрий Николаевич действительно поменял свое отношение ко мне, и становится намного легче. Он все так же дает задания, и порой их очень много, но всегда объясняет, как это сделать и кому звонить. Изредка, когда я задерживаюсь допоздна, он подвозит меня до дома, разрешая на следующий день прийти попозже. Я радуюсь такой возможности, но еще ни разу ей так и не пользовалась, замечая одобрение в глазах босса. Мне комфортно на работе, в компании мужчины. Так почему я буду сидеть дома, в четырех холодных и пустых стенах?

Дмитрий Николаевич оказывается веселым и смешливым мужчиной. В нем скрыто очень много хорошего, но он отчего-то не спешит это показывать. Как будто нарочно вытягивая из себя все плохое и демонстрируя это окружающим.

Я догадываюсь, что он таким образом просто защищается. Иначе у него не было бы всего того, что есть сейчас. Но так приятно видеть его ребяческую улыбку, жаль только, дарит он ее мне нечасто.

Глава 12

Дмитрий

Я возвращаюсь к работе после нашего разговора с Мышкиной. На душе легко и приятно. Ловлю себя на мысли, что радуюсь, будто заключил самую удачную сделку в своей жизни. Хотя это всего лишь помощница. Что же в тебе