Входная дверь вновь хлопает, что становится сигналом поскорее вернуться к своему рабочему месту.

— Добрый вечер… — Я обрываюсь и шокированно смотрю в неестественно бронзовое лицо при полном макияже. Голос внутри панически стонет: «Нет-нет. Ну почему именно она? Почему именно сейчас? В мой самый первый день?»

— Диана? — Замешательство во взгляде шлюхи-Нади сменяется плохо скрываемым торжеством. — А ты, что, теперь здесь, что ли?

Уголки пухлых губ кривятся в ухмылке, и я испытываю острое желание огреть её планшетом. Эта вульгарная дешёвая сука стоит здесь с видом победительницы. Думает, что сможет надолго устроиться в доме Кости? Ошибается. Он однажды прямым текстом сказал, что Надю приглашают на тусовки как кусок мяса, которому при желании любой может на халяву присунуть, и никому в голову не приходит заводить с ней отношения.

— Вы хотели бы поужинать? — оставив её вопрос без ответа, чеканю я. — Бронировали стол?

— Конечно, — Надя запускает руку в свою реплику Шанель и деловито прикладывает телефон к уху. — Ма-акс. Я в «Родене». Ты скоро?

Моё сердце падает. Господи, неужели сюда ещё и Максим едет? Ну за что??

Максим — один из самых бестолковых друзей Кости, который к тому же балуется всевозможной дурью. Если он и есть компания Нади, то можно не сомневаться: о моём новом месте работы в самое ближайшее время будут знать абсолютно все.

Дзынь!

«Как проходит первый рабочий день? Не хочешь прогуляться после?»

Проследив, как задница Нади, обтянутая мини-юбкой, скрывается за аркой туалетных комнат, я без раздумий печатаю:

«Проходит паршиво, если честно. А прогуляться да, очень хочу»

18

— Девочки! — Запыхавшаяся Полина забегает в подсобку и обводит нас восторженно-сияющим взглядом. — Там знаете кто пришел?

— Опять Сергей Безногов? — переспрашивает Эльза, вторая из официанток смены, стягивая колготки. — Он живет через дорогу, поэтому часто к нам ходит.

— Нет! Парень из стендапа… Красивый такой… Как же его зовут… Да вы его знаете… Он еще в зал спускается на своих выступлениях и над публикой прикалывается… В интернете много нарезок с ним…

Решив не ждать, пока Полина вспомнит имя, я спешно сдираю с вешалки толстовку. Какая завидная у Данила пунктуальность. Пришел минута в минуту, не раньше и не позже. И я тоже дура. Надо было попросить подождать на остановке, чтобы не будоражить коллектив. Хотя я и предположить не могла, что кто-то из сотрудников «Родена» его знает.

— Данил Лебедев, вот! — С видом человека, который вот-вот представит миру очередную модель айфона, Полина смотрит на меня. — И приехал он к тебе-е-е, Диана! Давай колись! Вы, что, встречаетесь?

— Нет, мы недавно познакомились и просто дружим, — смущенно бормочу я, запихивая ногу в кроссовку.

— Поэтому он приезжает за тобой в десять вечера? — моментально подключается Эльза.

— Стоп, девочки! — Я поднимаю руку в просьбе остановить допрос и натянуто смеюсь. — Он правда просто друг. Все, я побежала.

— Дружите на совесть! — шутливо несется мне вдогонку. — Нам проходки на его выступления пригодятся.

Борясь с новым приступом вины за то, что опрометчиво согласилась на встречу, я бегу по опустевшему залу к выходу. Силуэт Данила различим сквозь стеклянный фасад: скулы, подсвеченные экраном смартфона, над которым он склонился, широкие плечи, взъерошенные волосы.

— Привет! — неестественно громко здороваюсь я, еще до того как дверь за мной успевает захлопнуться.

— Привет! — Взгляд Данила проходится по моему не слишком впечатляющему образу и сменяется ослепительной улыбкой. — Классно выглядишь.

— Спасибо, — бормочу я, ни на секунду не поверив в комплимент. — Так что… Прогуляемся немного? Или ты на машине?

— У меня нет машины. Уже два года передвигаюсь на такси. — Данил встает рядом и кивает вперед, тем самым указывая направление для прогулки. — Рассказывай, что у тебя стряслось. И кем ты, кстати, работаешь?

Он задавал тот же вопрос в наш телефонный разговор, но я предпочла стыдливо отмолчаться. Было неловко, что в свои двадцать пять я сумела дорасти лишь до должности, не требующей навыков и талантов, тогда как он запросто променял востребованную профессию на возможность покорять сцену, и более чем преуспел.

Но после унизительной встречи с Максимом и шлюхой Надей вдруг стало плевать. Суровая реальность быстро рассеивает иллюзии о собственной эксклюзивности, в которую мне почти удалось поверить за шесть лет беззаботной и сытой жизни рядом с Костей. Так что да, должность девушки с ресепшена — это пока максимум, на что я могу претендовать.

— Я встречаю гостей, — говорю я с вызовом. — Отвечаю на телефонные звонки и вношу брони. Такая нехитрая работа.

— Это отличный ресторан, — ничуть не удивившись моему признанию, замечает Данил. — Мегапопулярный. Не думаю, что сюда каждого берут. Так что ты умница.

Я отрывисто смеюсь.

— Издеваешься?

— Совсем нет. Люди часто обесценивают собственные достижения, когда сравнивают себя с другими. Ты молодец, потому что не стала бездействовать и ждать чуда. Как я понял, муфлон Костя был против любой твоей реализации, но компенсировал это деньгами. Любому было бы нелегко принять такие перемены и стартовать с нуля. Не прошло и двух недель, как ты нашла работу. Это охренительно большой шаг.

Я смотрю себе под ноги, чувствуя сопротивление похвале Данила и страстное желание в нее поверить. Все-таки тяжело каждый день просыпаться с ощущением собственной никчемности — волей-неволей начинаешь цепляться за все, что сможет убедить тебя в обратном.

— Ты спрашивал, что стряслось, — напоминаю я. — Так вот, в первый же рабочий день сюда заявились Костины друзья, чтобы меня высмеять.

— Серьезно? — Брови Данила взмывают вверх. — Друзья твоего бывшего — такие мрази?

— Да нет… Я наверное не так выразилась… — Удалив из памяти кадр торжествующего оскала Нади, торопливо поясняю я. — Хотя это уже неважно. На самом деле, когда я устраивалась сюда, то предполагала, что смогу их встретить. «Роден» действительно популярный ресторан.

— Видишь, ты не только решительная, но и смелая.

— Ты задался целью мне польстить? — смеюсь я, ощущая, как внутри теплеет. — У меня просто выбора не было. Денег осталось немного, и я вряд ли сумею надолго их растянуть… А занимать у сестры не хочется.

— Теперь я бы мог назвать ответственной и здравомыслящей, но тогда ты снова обвинишь меня в угодничестве. В общем, ты молодец, Диана. — Во взгляде Данила появляются уже знакомые мне теплые искорки, увиденные во время встречи в кафе. — Продолжай в том же духе.