— Если вы ищете что-то конкретное, не стесняйтесь спрашивать меня.

— Я не знаю, какой из этих гаджетов не напугал бы мою девушку, — прокомментировал я, оглядываясь по сторонам и видя резиновые пенисы, кнуты и различные другие предметы, о некоторых из которых я даже не слышал. Не говоря о том, как их применять.

— Она более традиционна? Или, может быть, она немного авантюристка?

Я вспомнил шалости в моем офисе и то, как она стонала, когда в неё проник мой молоток, но мы позволили себе увлечься жаром момента.

— Любит немного приключений, но, может быть, не слишком много.

Продавщица издала короткий смешок.

— У меня есть несколько предложений, которые могут быть интересны.

— Предлагайте.

Я был удивлён собственным волнением.

— Пойдёмте со мной.

Она указала мне на стойку и начала показывать мне несколько вариантов и что я могу с ними сделать. К моему удивлению, я покинул это место с небольшим фирменным пакетом.

Я вернулся в суд за несколько минут до слушания по делу об освобождении под залог, и, пока обвинение и защита излагали свои аргументы, я продолжал думать об Аглае и о том, как сильно я хочу быть с ней.

После слушания я вернулся в свой офис и написал ей сообщение:

Максимус: Я ищу рестораны недалеко от Акрополя. Есть ли тот, который тебе больше нравится?

Аглая: может ли наш завтрашний обед проходить вдали от моего рабочего места?

Максимус: почему? Я думал, ты не хочешь опаздывать.

Аглая: и я не хочу.

Максимус: Я не понимаю.

Аглая: мой бывший, который даже не бывший, приходил ко мне и угрожал. Он уже нападал однажды на парня за то, что тот разговаривал со мной. Вот почему я была в тот день в полицейском участке. Я предпочитаю не представлять, что могло бы произойти, если бы он увидел нас вместе.

Максимус: Блядь!

Аглая: ну если мягко выражаться.

Максимус: Ты должен запросить судебный приказ о защите.

Аглая: Я не думаю, что это так уж ужасно.

Максимус: Ситуация может осложниться, и может быть уже слишком поздно. Если он когда-либо нападал на тебя агрессивно, судебный приказ о защите — это один из способов предотвратить это снова. Я попрошу своего адвоката позаботиться об этом для тебя.

Аглая: Спасибо.

Максимус: Я всё сделаю для того, чтобы позаботиться о моей хорошей девочке.

Аглая: но мне нечем отблагодарить тебя.

Максимус: Я буду рад, если ты согласишься заменить наш обед ужином и переночевать у меня.

Аглая: Мне нужно подумать о том, что я собираюсь сказать маме.

Максимус: Я знаю, что ты умная и что-нибудь придумаешь.

Аглая: Хорошо.

Максимус: встретимся завтра вечером на пристани.

Аглая: Я буду там.

Когда мы перестали переписываться, я связался с хорошим адвокатом, которого я знал по другим делам о насилии в отношении женщин. Она была предана своему делу и могла помочь Аглае обеспечить её безопасность.

Ещё в зале суда, увидев, как сбываются наихудшие сценарии, я знал, что жертвы не могут игнорировать знаки, иначе могут пострадать от ужасных последствий. К счастью, мы добились прорыва в плане приёма и помощи женщинам, но по насилию в отношениях ещё многое предстоит сделать, чтобы его остановить.

Женщины чувствовали себя слишком уязвимыми и напуганными, чтобы подавать жалобы, а мужчинам было слишком стыдно признаться в том, что они подверглись насилию со стороны женщины, из-за страха быть высмеянными обществом. Мужчина или женщина неважно, жертва есть жертва.

Давление извне только усугубляло ситуацию.

Глава 28

АГЛАЯ

Адвокат позвонила мне по просьбе Максимуса. Она хотела узнать больше о моём деле и угрозе, которую представлял Леон. Я рассказала ей всё: от нашей встречи на вечеринке с Пандорой до момента, когда Леон начал вести себя импульсивно, агрессивно и собственнически.

Адвокат подтвердила, что Максимус принял правильное решение. Мне действительно нужен был запретительный ордер для моей безопасности и безопасности окружающих. Но одного судебного постановления будет недостаточно, чтобы контролировать Леона. Тем не менее, я была благодарна за её помощь.

Мысль о том, что Леон может причинить боль мне или Максимусу, вызывала у меня тревогу. Он был способен на безумные поступки с необратимыми последствиями, даже если мой судья казался бесстрашным.

К счастью, Леон не появился ни на работе, ни дома. Я приготовила ужин и ждала маму. Но она прислала сообщение, что должна удвоить свою смену из-за нехватки персонала и аварии на туристической лодке.

Я собиралась поговорить с ней о том, что останусь на ночь не дома. Я обдумывала, что сказать, и решила, что скажу ей, будто проведу ночь у Пандоры. Мама не любила, когда я спала вне дома, особенно перед рабочей сменой. Она боялась, что я пропущу работу или приду с похмелья. Я уже уверяла её, что не пью, но она всё равно волновалась.

Пообещав ей, что не буду пить и приду на работу вовремя, я убедила её. Мне не нравилось лгать, но я не могла поделиться с ней всем. Её бы беспокоило то, что я провожу время с мужчиной старше её.

Если бы отец сейчас был жив, он не был бы ровесником Максимуса. Это казалось странным, но разница в возрасте не имела значения для меня. Когда мы были вместе, я думала только о его заботе и поддержке. Люди не поняли бы нас, поэтому лучше было сохранить наш секрет.

Я всё больше влюблялась в Максимуса, но не знала, что он чувствует ко мне. Я не хотела проверять его чувства в этот момент.

Я просто хотела наслаждаться нашим счастьем.

Глава 29

МАКСИМУС

После обсуждения всех деталей вечера я стоял на палубе яхты, ожидая её прибытия. Луна уже взошла, а звёзды мерцали на небосклоне. Ночь была волшебной, но станет ещё прекраснее, когда придёт Аглая. Я с нетерпением ждал встречи, и от волнения у меня перехватывало дыхание.

Когда она появилась на горизонте, я почувствовал, как сердце забилось быстрее. Аглая шла по набережной, её чёрные волосы развевались на ветру. Она была в белом платье с оранжевыми цветами, плечи открыты, а пышные рукава спускались до запястий.

Я не мог не восхищаться её красотой и не чувствовать непреодолимого желания обнять и поцеловать её.

— Аглая...

— Привет, Макс.

— Иди сюда!

Я обнял её за талию и притянул ближе к своему телу, безудержно целуя. Мои руки спустились по её платью, проверяя мягкость ткани, пока я не добрался до её ягодиц. Но