– Потапыч?..

Тихонов рассмеялся.

– Ещё...

– Михайло Иваныч?..

– Не-а. Ещё!.. Ну же, Алёна, думайте!

Мозг закипел, требуя пощады. Детских сказок не читала уже лет двадцать.

– Больше нет вариантов.

Тихонов загадочно улыбнулся и поиграл своими волшебными бровями.

– Всё? Точно всё? Точно больше нет вариантов?

– Нееет! Я сдаюсь! – откинувшись на спинку сиденья, зажмурилась, а потом приоткрыла один глаз и с мольбой взглянула на босса. – Ну?..

– Гризли.

С громким щелчком распахнулся второй глаз, и с треском отвалилась челюсть. Оторвавшись от сиденья, наклонилась к Ярославу и восторженно прошептала:

– Врёте!

По лицу босса поняла, что нет, не врёт.

Ого! Ого-го! Ого-го-го-го-го-го! Я сижу в машине... Да что там, – я работаю! – на знаменитого в годы моей ранней юности безбашенного неуправляемого бешеного Гризли?!

Конечно, в те годы, когда он блистал в области, я была мелкой соплёй и совершенно не интересовалась боями, но ребята во дворе обсуждали его чуть ли не каждый день. В нашем городе среди пацанов он был самой большой знаменитостью.

Но лет двадцать назад Гризли, настоящим именем которого я никогда не интересовалась, как раз окончил школу, собрал вещички и уехал покорять столицу.

К нам он больше не возвращался, с экранов телевизора его имя тоже не гремело, и местные фанаты постепенно о нём забыли.

А потом мы все выросли, и детские восторги отошли на второй, третий и десятый планы.

И вот теперь он сидит передо мной! Живая легенда всех подростков нашего города! Это же просто… – как там говорит молодёжь? – краш?.. трэш?.. Тьфу ты! Короче, отвал башки!

– Почему Вы не прославились на всю страну, не стали знаменитым спортсменом? – спросила, когда страсти по звездатости моего босса поутихли, а пробка начала рассасываться, и мы стали понемногу продвигаться вперёд.

Тихонов бросил на меня короткий взгляд и пожал плечами.

– Я, когда в Москву приехал, поступил в техникум. Оценки не шаляй-валяй были, всё-таки, пока по соревнованиям ездил, здорово отстал по школьной программе. Но меня взяли. Я от технаря выступал по городу.

– И учиться успевали?

– Пришлось успевать, – криво усмехнулся начальник.

Мы уже выскочили из пробки, и босс, привычно начав лихачить, ловко обогнал плетущийся перед нами довольно презентабельный внедорожник.

– А потом?

– После технаря пошёл в армию, а вернувшись, поступил в институт. После армии вообще много куда берут, а у меня плюс технарь за плечами, ну и спортивные достижения, куда уж без них.

Босс ненадолго замолчал, выполняя особо заковыристый приём обгона, от которого моя душа ушла в пятки, а сердце, наоборот, постучало куда-то в горло и попросило высадить его на ближайшей остановке.

– А что было дальше? – спросила, едва отдышавшись, и поймала весёлый взгляд начальника.

– А дальше всё пошло как по маслу. На соревнования от института ездил не так уж и часто, там своих бойцов хватало, столичных. Поэтому появилось время для учёбы. Налёг на предметы, где-то зубрил, где-то учил, где-то понимал, ну, а где-то списывал. Но, в целом, учился неплохо. По окончании института, устроился работать в нашу фирму – конечно, помогли полезные знакомства, не без этого. Но в остальном всего добивался сам. Несколько лет поднимался по карьерной лестнице. Сейчас занимаю пост руководителя отдела по логистике и внешнеэкономической деятельности.

Присвистнула и тут же закрыла ладонью рот.

– Извините.

Мужчина фыркнул и свернул в мой двор. Остановившись у подъезда, он отстегнулся и повернулся ко мне.

– Алён, не сочтите за наглость, но, может быть, угостите меня чаем?

Распахнула глаза и уставилась на босса.

Эмм... Это он что, в гости ко мне напрашивается?

Хорошее настроение как ветром сдуло. Нахмурилась.

– Яяя... хотела с Вами поговорить... ещё днём... В общем, Вы не подумайте на меня... То, что случилось... Короче, я обычно так себя не веду... Ну, не кидаюсь на мужчин. Просто я... в общем, немного перепила и...

А, блин! В голове всё так складно было, а рот открыла, и мозг будто туманом заволокло. Не знаю, как объяснить своё пятничное помутнение рассудка.

Почувствовала, что краснею и, схватившись за замок ремня, отстегнулась, чуть не выдрав его с корнем.

– Вы знаете, я лучше пойду, – затараторила, выскакивая из машины и не глядя на удивлённое лицо Тихонова. – До свидания, Ярослав Андреевич, до завтра!

К подъезду летела, не чувствуя под собой ног и мечтая только о том, как бы побыстрее укрыться от прожигающего спину взгляда.

Вот ты, Алёна, тупая курица! Расслабилась! Решила, что босс встал на путь исправления? Дала слабину? Вот он тебе и ответ. Чая он хочет, ага, как же! Кое-чего погорячее ему подавай!

Влетела в квартиру и хлопнула дверью так, что услышала, как где-то под обоями с тихим шорохом осыпалась штукатурка.

Проскочив в зал, плюхнулась на диван, схватила диванную подушку и, закрыв ею лицо, глухо зарычала.

– Вот ты балда, Алёна! Балда, балда!

Со злостью швырнула безвинно покусанную подушку в стену и откинулась на диван. Пару минут полежала, изучая потолок и размышляя над двумя вечными вопросами: кто виноват, и что делать?

Рациональный мозг советовал не обращать внимания на намёки босса, а гадское тело нашёптывало согласиться и поддаться искушению.

– Он здесь всего на две недели. Уедет в свою столицу, а ты останешься. Хочешь пострадать? Тогда, вперёд! – бубнил первый.

– Зато эти две недели проживёшь на всю катушку. Будет хоть, что вспомнить холодными зимними вечерами! – сладким голоском уговаривало второе.

– Отвалите от меня оба! Я сама решу, как мне жить! – рыкнула я и пошла на кухню варить пельмени.

Уже закидываясь попкорном под свой сериальчик, мыслями постоянно возвращалась в сегодняшний день и порой не замечала, что творится на экране.

С одной стороны, Тихонов оказался интересным собеседником...

– И отличным любовником, – подсказало тело.

– Заткнись! – беззлобно рыкнула я и продолжила размышлять.

...А с другой, меня не интересовали короткие любовные романы, да вообще никакие романы. Весь юношеский романтично-розовый кисель, плавающий в моей голове, благополучно выветрился после нескольких лет жизни с Валеркой.

Со своим бывшим мужем мы встречались полтора года, и мой первый раз случился у нас за пару месяцев до свадьбы. Секс мне тогда вообще не понравился – было больно и противно. Валерка клятвенно обещал, что дальше будет намного лучше, но пресловутых бабочек в животе и