– Ускорьте тестирование бета-версии, и подключите отдел UX-дизайна на финишной прямой. Если не будет внятного интерфейса, люди просто уйдут к конкурентам, – говорил Данил, отстукивая пальцами по столу в такт своим мыслям. – Да, и еще: поставьте мне задачу посмотреть отчет по монетизации. Если мы не добьемся стабильного дохода от подписок в первые три месяца, весь этот проект пойдет насмарку.

Он сделал короткую паузу, послушав ответ на том конце линии, и добавил:

– Я полечу туда сам. Да, на два дня. Надо проверить, как всё идет на месте и ускорить процессы. Если нам удастся договориться с инвесторами, сможем запустить предстартовую маркетинговую кампанию раньше, чем планировали.

Я почувствовала, как в груди что-то сдавило.

Опять командировка.

На два дня.

– Завтра утром вылетаю, билеты уже есть, – сказал он в трубку, подводя разговор к концу.

Данил закончил разговор, отбросил телефон на стол и потер пальцами переносицу. Он выглядел уставшим.

Я подошла к нему со спины, обняла за плечи и мягко на ухо сказала:

– Поеду я лучше домой. Приготовлю ужин и соберу тебе чемодан.

Он поднял на меня взгляд, в котором мелькнуло удивление.

– Лиз, это не обязательно. Я сам соберу вещи.

– Нет, – перебила я, стараясь, чтобы голос прозвучал спокойно. – Я хочу помочь.

Он улыбнулся краем губ, взял мою руку, поцеловал тыльную сторону ладони и выдохнул:

– Спасибо, любимая. Что бы я без тебя делал?

– Ох не знаю, – с улыбкой протянула я, и в голове вдруг возникла неожиданная мысль.

Вот он выход!

Господи, и как я раньше к этому не пришла?

– Ли-и-из, ты меня пугаешь. О чем ты сейчас подумала? – косо глядя на меня, протянул муж.

– Дань, ты давно уже ищешь себе помощника. Когда уволилась Снежана? Месяца полтора назад? – уточнила я.

– Допустим, – напрягся он.

– Давай я буду твоим помощником? – выпалила я и замерла, ожидая его реакции.

Глава 11

Он на мгновение остолбенел, будто не поверил своим ушам.

– Что?

– Ты сам говоришь, что на тебе всё держится, что тебе тяжело. Давай я буду помогать тебе, – я улыбнулась и пожала плечами, стараясь выглядеть уверенной. – Я возьму на себя всю офисную рутину. Я буду рядом. Вместе мы справимся.

Данил недоверчиво прищурился, словно проверял, шучу ли я.

– Ты? Хочешь работать? Здесь?

– Почему нет? Ты же сам сказал, что всё на тебе, – повторила я. – Ну так отдай мне часть своей нагрузки.

Ответил он не сразу. Его взгляд смягчился, и я заметила в нём что-то, что не могла прочитать – смесь удивления и осторожного интереса. Как будто он не знал, что мне на это сказать.

– Лиз, – устало выдохнул он, – как ты себе это представляешь? Жена основателя компании работает у него секретарем?

– Помощницей, – поправила я.

– Это неважно. Просто сам факт. Меня же неправильно поймут партнеры, да и сотрудники тоже!

– Почему? – оскорбилась я.

Данил вздохнул и медленно отстранился, убирая с плеч мои руки.

Он развернулся лицом ко мне.

– Лиз, я не готов сейчас это обсуждать и работать с твоими возражениями. Я ценю твою поддержку и желание помочь, но я не могу прямо сейчас принять это решение. Мне нужно всё обдумать, прежде чем сказать «да» или «нет».

Я нахмурилась, не понимая, почему он старается уклониться от прямого ответа.

– Но зачем думать? Ты же сам говорил, что устал и нуждаешься в помощи.

Он внимательно посмотрел на меня, и в его взгляде скользнула та напряженность, которую я уже успела заметить в последнее время.

– Я действительно устал, Лиза. И, честно говоря, последнее, что мне нужно, – это принимать новые решения в отношении твоей работы в моей компании. Это очень серьезное решение.

Я выдержала паузу, пытаясь его понять. Обошла стол и присела на ближайший стул напротив него.

– Почему? Чего ты боишься? Или ты думаешь, что я не справлюсь? – глядя в глаза, уточнила я.

– Нет, не в этом дело, – он устало провел рукой по волосам. – Я просто не хочу вмешивать тебя в дела компании, не подумав основательно, на что это может повлиять. Я обязан учесть всё: и как ты будешь справляться, и как на это отреагируют другие, и смогу ли я сосредоточиться на делах, зная, что ты отошла, например, в ту же столовую и долго не возвращаешься. Ты же меня знаешь, я очень ревнивый. Так что, – он сделал небольшую паузу, – дай мне время. Я обещаю, что подумаю.

– Но категоричное «нет» не прозвучало, так?

– Совершенно верно, – кивнул он. – Это не «нет», но и не «да».

– Хорошо. Сколько времени тебе нужно? – в моем голосе проскользнули разочарование и досада.

Мне так хотелось, чтобы он согласился, но видимо, он не верит, что я справлюсь.

Данил приподнял уголок губ в мягкой, успокаивающей улыбке.

– Немного, Лиза. Это не значит «нет», – повторил он. – Просто я не хочу торопиться с решением. Ты, прежде всего, моя жена, а работа на меня может стать камнем преткновения в наших отношениях. Мне бы очень не хотелось, чтобы обиды и недопонимание по рабочим моментам перетекали из офиса домой. Дома я хочу отдыхать. С тобой.

Я кивнула, ощущая, как тлело огорчение, но старалась сохранить спокойствие.

Он чуть подался вперед, взял мою руку и слегка сжал, как бы заверяя меня в своем отношении.

– Давай сделаем так, – предложил он, глядя мне прямо в глаза. – Я обещаю тебе, что взвешу все за и против и дам тебе ответ. Но давай не будем торопиться, ладно?

– Хорошо, – ответила я, решив все возражения отложить до озвученного решения.

А потом я вспомнила еще один вопрос, который хотела задать.

С Юлей-то он согласился работать, а она моя подруга. И я почему-то об этом ничего не знала.

– Данил, – я заглянула ему в глаза, – а почему