Бросил друзьям и, запихнув в карман куртки выпавшую пачку сигарет, распахнул дверь. Как раз вовремя. Девчонка шарахнулась в сторону и, отвернувшись, ускорила шаг. Почти побежала, честное слово!

— Ты куда? — Лёва успел схватить его за рукав.

— Знакомая… поздороваюсь. Не ждите!

Тряхнул рукой, скидывая руку Льва, и захлопнул за собой дверь.

Холодный воздух был как нельзя кстати. Сделав глубокий вдох, Стас провёл по лицу ладонью. Думал, что это поможет ему протрезветь. Глупость какая…

Как он вообще умудрился рассмотреть её? Если бы не встала под фонарь, он бы и не заметил рыжую. А ведь даже не надеялся на такое везение. Они с ребятами были в баре. Том самом, где и работала незадачливая должница. Он надеялся увидеть её там, но увы…

А тут: получите и распишитесь.

Вот она, кутается в шарф посреди улицы. Ежится от ветра. Длинные волосы, собранные в хвост, мечутся из стороны в сторону от резких порывов ветра.

Стас ускорился, нагоняя девчонку. И, кажется, она это заметила. Обернулась на секунду и, завидев позади мужскую фигуру, сама начала набирать обороты.

— Эй! — Стас нарочно не стал называть её по имени. Хотел посмотреть на реакцию. Но её не было.

Разве что, её шаги участились втрое.

— Эй! — прозвучал тихий свист, от которого Кристина едва не задохнулась.

Сняла с плеча рюкзак и, прижав тот к груди, едва не бежала в сторону дома. Вот на горизонте универ… ещё немного. Там всегда людно.

— Слышишь? — Стас тряхнул головой и перешёл на лёгкий бег, догоняя испуганную беглянку. — Да стой ты!

Догнал её раньше, чем она дошла до следующего перекрёстка. Перехватил за локоть и, дёрнув на себя, сорвал с её губ глухой крик.

— Отпусти!

Почувствовав на плече чью-то хватку, она едва не потеряла сознание. Замахнулась, готовая дать отпор, но вторую руку так же ловко перехватили и снова рванули на себя.

— Спокойно, рыжая! Э-эй? Спокойно…

Запах алкоголя мгновенно ударил в лицо. Кристина отпрянула, и попыталась вырваться, но, кажется, сделала только хуже.

— Чш-ш… — парень приблизил к ней лицо. Склонился, заглядывая в глаза, наполненные испугом. А у самого глотка завибрировала от такой близости. Вдохнул уже знакомый аромат и улыбнулся, — тихо ты, дикая… не узнала что ли?

При виде её распахнутых глаз и ротика, он, кажется, потерял остатки разума. Не знал где была его голова, но единственное чего Стасу сейчас хотелось, так это крепко сжать ладони на её лице, и попробовать пухлые розовые губы на вкус. Смять своими губами, впиться и не отпускать.

— Ты? — Кристина ошарашенно смотрела на него. Её пальцы сжимались на рукавах мужской куртки, — отпусти!

Закрутилась в бесплодных попытках вырваться, но пальцы Стаса ещё крепче сжались на её руках. Она едва не рычала, выкручивая свои запястья из тесного и болезненного плена.

— Отпусти! — уже громче, — мне больно! Ты что, не понимаешь?!

На последних словах Кристина застыла. Снова подняла голову, перехватывая затуманенный взгляд.

Он пьян. Чёрт…

— Тогда не дёргайся, — ухмыльнувшись произнёс парень. Его хватка немного ослабла, и боль прекратилась. Осталось лёгкое чувство дискомфорта и жар, расползающийся по спине. — Во-от, — протянул, склоняясь к её лицу. Совсем близко, — видишь? Что мне ещё остаётся делать? Если убегают — догони… вырываются — держи. Так что, просто не дёргайся…

Что за чушь?! Кристина, задохнувшись, сглотнула тугой и вязкий ком в горле. Тяжело дыша, раздувала ноздри и продолжала смотреть ему в глаза. Чёрные, словно ночное море. Бездонные и пугающие. На их дне обитают самые настоящие монстры. Она это почувствовала. Он не тот, за кого себя выдаёт.

— Стас, отпусти меня. Пожалуйста. Ты продолжаешь делать мне больно, — дрожащий голос выдавал страх, пульсирующий на корне языка, — я уже не дёргаюсь. Просто я испугалась.

— Стас? — удивлённо выгнул дугой тёмные брови и довольно улыбнулся, — кажется, это первый раз, когда ты назвала меня по имени?

Она не помнила. Не была уверена. Коротко мотнула головой, и в замешательстве прикусила кусочек нижней губы. О чём тут же пожалела. Его взгляд метнулся именно к этому. Он внимательно смотрел на то, как шевелятся её губы. Впитывал эти нехитрые манипуляции, не в состоянии заставить себя отвести взгляд. Да он и не хотел. Ему нравилось то, что он видел.

— Давно приехала? — словно опомнившись, Холодный отпустил девушку. Она молниеносно отдались от него, делая шаг назад.

— Нет, — отрицательно качнула головой, — недавно. Сегодня.

— Я смотрю, тебя поправило? — его язык пробежался по пересохшим губам, — бегаешь как лошадка…

— Да, — нервничая, она сделала ещё полшага, отступая от Стаса, — мне лучше.

Волнение слишком быстро перерастало в панику. Ей не нравилась вся эта ситуация. Слишком напряженная. Он нетрезв. И он позволил себе скрутить её посреди улицы. Безлюдной, но всё же… чего ещё от него можно ожидать?

— И? — Холодный слегка задрал голову, глядя на неё свысока, — что насчёт долга? Помнится мне, что ты обещала вернуть их по приезде от родителей?

— Я не отказываюсь от своих слов… — Кристина обеспокоенно осмотрелась, и разочарованно вздохнула, когда не увидела поблизости людей, — я верну тебе эти деньги. В понедельник… с собой у меня их нет.

Стас заметил, как она сделала ещё один шажок, отстраняясь. Это раздражало. Усмехнувшись, он склонил голову к плечу. Несколько секунд молчал, наблюдая за тем, как Кристина нервно топчется и озирается по сторонам. Неужто бежать вздумала? Боится его? Дура. Или всё же нет?..

— Но ведь договор был другой. — Слегка качнувшись, Стас спрятал руки в карманах куртки, — цитирую: "придётся подождать, когда я приеду"… ты приехала. — Подытожил, и важно надул грудь колесом.

Он буквально выучил наизусть их переписку. Перечитывал из раза в раз, пока каждое сообщение не осело в памяти, словно слой пыли на книжной полке.

— Да, — девушка растерянно передёрнула плечами, — но я не ношу эти деньги с собой.

— И? — его не устраивало это. Расходиться с ней Стас не был намерен. Хера с два, она слиняет. Он слишком много времени посвятил мыслям о рыжей девчонке, чтобы так просто сейчас отпустить её.

— И… я прошу дождаться понедельника. Я принесу деньги в университет.

— А процент? — спросил на автомате. Почти не задумывался в этот момент.

— Какой процент? — Кристина едва не подавилась. Распахнула глаза от изумления.

— Когда долг не отдают вовремя… — легкомысленно произнёс парень, не стирая лёгкую улыбку со своего лица, — пеня… слышала о таком? Это сумма денежных средств, начисляемая на задолженность за каждый календарный день просрочки…

— Это шутка?

Да, это была шутка… но знать об