На этом их история должна была закончиться.

Если быть откровенным, Дамиан никогда не думал о том, что сделает, увидев Эви снова. Он просто не допускал таких мыслей. Из его жизни пропало все, что напоминало о ней.

Рыжие девушки. Запах кокосов. Молочные коктейли. Песня Cult To Follow их любимой группы Leave It All Behind. Закаты. Инсулиновые шприцы. Вафли. Черные кошки. Все, что ассоциируется с самым счастливым временем во всей его жизни. Все, что связано с домом, теплом иОгоньком.

Дамиан ощутил, как его сердце подпрыгнуло к горлу.

Она выстояла. И сияла ярче.

Так, как не смогла бы никогда, оставаясь с ним рядом.

Его жизнь – это круговорот постоянных рецидивов, больничных стен и круглосуточной работы. А еще хронической озлобленности на мир и ненависти. К ней тоже. До сих пор.

Если бы она была смелее, если бы предупредила его, поделилась своими страхами, если бы Эви не проявила трусость, он бы смог все остановить. Катастрофы бы не случилось. Дамиан бы спас.

И хотя здравый голос вопил, что ничего нахрен не поменялось бы, что все равно не успел бы он спасти… Дамиан злился.

На себя гораздо больше.

Он переложил вину на нее, потому что так было удобнее.

Но со временем врать себе стало сложнее. Дамиан давно осознал то, что Эви не несла ответственности за то, что случилось с его семьей. Но это ничего не меняло. Абсолютно ничего.

Он все равно не сможет никогда принять ее.

Это будет неправильно.

Дамиан постоянно будет ощущать себя виноватым перед теми, кого уже давно не было в живых.

Даже в тот день, когда они прощались с Эви…

Когда она упала на землю, а ливень окутывал их с ног до головы…

Когда его сердце билось в агонии, умирало от того, что он оставлял ее…

Когда она ласково дотронулась до его руки, пытаясь остановить…

Даже тогда Дамиан слышал его голос.

Голос, который твердил ему: «Это по их вине… Разве мы растили тебя предателем, Дамиан?»

Парень прислушался к нему. Потому что чувствовал себя виноватым. И уставшим. Боже, каким же он был уставшим. У него больше не осталось сил, чтобы двигаться вперед.

Но Дамиан со стыдом обнаружил то, что сжал ее пальцы. Пытаясь утешить.

«Предатель, предатель, предатель… Ты должен отомстить ей… Сделай больно…»

И он сделал. Себе тоже.

Теперь, столкнувшись с ней вновь…

Дамиан не знал, что ему делать.

Впервые в жизни беспощадный, держащий все под контролем Дамиан Йохансен понятия не имел, как быть дальше.

«Я бы попытался быть учтивым, но…»

Ладно, это была наглая ложь.

«Она давно ничего для меня не значит. Зря я сорвался. Просто нервы сдали. Это в первый и последний раз. Больше подобной оплошности не повторится. Я не позволю».

Двери лифта открылись.

Дамиан решительно направился в конференц-зал.

***

Эви внимательно слушала все, что говорил их куратор и непосредственно босс по совместительству. Сейчас она была стажером, но после сдачи экзамена получит должность помощника адвоката, а после – непременно вскарабкается по карьерной лестнице повыше.

«Всему свое время. Мистер Гринберг дал мне шанс, и я ни за что его не упущу», – трезво размышляла Эви.

Вопреки ожиданиям Дамиана, она не выглядела ни смущенной, ни обескураженной.

Девушка делала заметки, сосредоточенная на том, чтобы зафиксировать все важные детали работы. Ее дыхание не сбилось, сердце не колотилось, взгляд нервно не бегал по комнате.

– Мы оказываем услуги как компаниям, так и частным предпринимателям в ведении бизнеса за границей, – продолжил Дамиан отвечать на вопрос Тристана. – В разных сферах, это может быть создание, реорганизация и ликвидация оффшорных компаний или сотрудничество с иностранными инвесторами и партнерами. Поэтому приоритетной задачей остается максимально комфортное разрешение спорной ситуации для нашего клиента.

– Спасибо, теперь понятно, – кивнул Тристан.

– А каким образом осуществляются выплаты? – поинтересовалась Барбара.

– Мы берем деньги с клиентов после того, как дело закроется, фирма договаривается на процент от выигрыша, и таким образом каждый сотрудник получает свою долю непосредственно от компании.

Он перевел взгляд на Эви, видимо, ожидая ее вопроса. Но девушка упрямо молчала, игнорируя его существование.

– Рабочий график, – Дамиан повысил голос, привлекая ее внимание. – Повторюсь, плавающий. Иногда вам придется здесь задерживаться до полуночи и работать на износ. Судебный процесс не ждет, и вам нужно постоянно кого-то допрашивать, собирать документы, разрабатывать стратегию, чтобы скорее закрыть дело. Это все требует много сил и времени.

– За нами будут закреплять определенных клиентов? – наконец, подала голос Эви.

– Нет, фирма предоставляет вам автономию в этом вопросе. Вы сами будете выбирать дела, которые вас заинтересуют. Разумеется, прием клиентов вы будете вести не одни, а под моим надзором. Я считаю, что этот подход наиболее оптимален и научит вас принимать самостоятельные решения, не перекладывая ответственность ни на кого, – Дамиан повернулся к проектору, собираясь продолжить краткий экскурс в работу.

– Да, некоторые люди очень любят выставлять виноватыми других, чтобы облегчить свою совесть, мистер Йохансен, – произнесла насмешливо Эви.

Очевидный намек и тон, которым она произнесла его фамилию –словно издевку, заставили парня резко повернуться к ней.

Дамиан застыл, глядя на провокаторшу с непроницаемым выражением лица.

– Прошу прощения?..

– Я вас прощаю.

«Осторожно», – услышала она безмолвное предупреждение, которое успешно проигнорировала.

Эви с вызовом улыбнулась.

«Уже нервничаешь?»

– Глупо отстаивать презумпцию невиновности, когда человек умолчал о случившемся. Это равноценно преступлению, не находите? – Дамиан презрительно скривился. – Гипотетически, разумеется.

– Мне знаком один известный бизнесмен, к слову, архитектор, который был в подобной позиции. Только общество не подвергло его прилюдной экзекуции. Чертовски лицемерно, не находите? – холодная ярость блеснула в глазах Дамиана, –Гипотетически, разумеется, – насмешливо бросила Эви ему в лицо.

– Я не совсем понимаю, – растерянный голос Барбары вырвал их из схватки. Тристан согласно хмыкнул.

Щеки Эви вспыхнули. Она взглянула на своих новых знакомых. Те с полным недоумением переводили взгляд с нее на Дамиана и обратно.

Парень смотрел на Эви так, словно жаждал вцепиться ей в глотку. Зеленые глаза метали гром и молнии. Но, мгновение – и Дамиан взял все эмоции под контроль.

– Небольшая дискуссия, – девушка махнула рукой и слащаво улыбнулась начальнику. – Мне жаль, что я вас сбила с мысли. Обещаю исправиться, – нагло соврала она, глядя ему в глаза.

Дамиан сделал глубокий вдох и отвернулся от нее. Эви