— Венера Андреевна… Я…

— Подружка она твоя?

— Нет. Она платит мне. За каждую встречу. Она мне никакая не подруга. Эта Дарина сказала, что…

— Ну. Говори, — подхожу к ней ближе.

— Она сказала, что ваш муж когда-то отнял у нее ребенка. Варю. Потому что хотел жениться на вас. Она сказала, что просто хочет немного пообщаться со своей родной дочерью. Я все контролировала. Она очень ласкова с девочкой. Она ей ничем не вредила.

Подлая тварь. Не Виолетта. Дарина.

— Не вредила, да?..

— Нет…

— Ты просто взяла и поверила ей?

— Но… но зачем ей врать?

Действительно.

— Венера Андреевна…

— Все! Хватит! Ты уже достаточно наговорила, — еще ближе подхожу, рассматриваю лицо перепуганной молодой женщины. — Надеюсь, этих денег, что ты взяла у нее, тебе хватит перебиться, пока ты новую работу ищешь.

— Венера Андреевна, пожалуйста… Я ведь ничего плохого не хотела. Я…

— Остаться, значит, хочешь?

— Для меня эта работа — все. Именно здесь. Моя мама здесь тридцать лет проработала. Да я только из-за нее и пошла на это. Мама болеет… Я прошу вас… — голову склоняет немного вниз.

Медленно выдохнув, я пытаюсь подавить в себе гнев.

Ведь это не Виолетта все рушит. Она просто пешка в чужой игре.

— Слушай… будет так. Ты ничего не отменяешь. Пускай она приезжает в назначенный час. Ты все поняла?

— Да, конечно. Я сделаю все, что скажете, — кивает быстро.

— Если она не приедет, то я буду думать, что ты ее предупредила.

— Я не стану ей больше помогать.

— Вот и хорошо.

Развернувшись, я быстрым шагом покидаю кабинет и школу.

Путь к родителям Марьяны я проделываю зря. Они улетели всей семьей в Питер на пару дней.

Возвращаюсь домой уже поздно вечером. Ведь я не спешила. Я хотела немного успокоиться к приезду. Это мне удалось.

Но только я вхожу в дом… все возвращается.

— Ты почему телефон выключила?

Не оборачиваюсь. Слышу его шаги за спиной.

— Где ты была?

— Это мое дело, — выдыхаю я.

— Я спросил, где ты была, Нера. Мы с Варей не знали, что и думать.

— А что, — нахожу в себе силы взглянуть на него, — тебя затруднило посидеть с ребенком? Это твоя дочь вообще-то.

— Своей ты ее больше не считаешь?

— Я этого не говорила. Я просто не собираюсь перед тобой отчитываться. Надеюсь, ты покормил дочь, — разворачиваюсь и ступаю на первую ступеньку лестницы.

— Венера!!

Останавливаюсь на две секунды, после чего, спустившись со ступеньки, разворачиваюсь и преодолеваю расстояние между нами.

Я все-таки спрошу.

— Это было, когда ты меня тогда бросил на озере?

— Что?..

— Забыл?.. Ты привез меня на озеро вскоре после нашей свадьбы. На то самое. Ты привез меня туда радостный, хотел провести со мной выходные в старом доме твоей семьи, а потом тебя словно подменили, и ты свалил до следующего утра. Это она тебя вызвала? Как раз после той поездки я и забеременела. Тогда это было?..

Нервно выдыхаю. Ему говорить ничего не надо. Все понятно и так. И он чертовски удивлен, что я это вычислила.

В тот самый день. Она позвонила, а он побежал к ней, забыв про меня и все на свете. Вот это любовь. Он знал, что не будет с ней вместе, но все равно рискнул разрушить наши отношения, сбегав к ней на раз.

— Венера… — хочет за руки меня взять.

— Хватит! Хватит… — отскакиваю от него. — Слышать не хочу… Видеть… Ты мне жизнь загубил.

— Нет… — качает головой.

Не став спорить с ним, я убегаю наверх.

Через три дня я узнаю результат. Заплатила, чтобы поскорее узнать. Только бы пережить эти три дня…

Глава 14

Медленно, еле волоча ноги, иду по коридору на втором этаже. Останавливаюсь напротив комнаты Вари. У нее свет там горит. За компьютером, наверное, сидит.

Подхожу, берусь за ручку, но передумываю. Не открываю и не вхожу. Не потому, что не хочу, а потому… не знаю. Не нужна я ей. Я это чувствую.

Двигаюсь дальше, вхожу в спальню. Осматриваюсь, будто я тут в первый раз. Мне и тут нечего делать.

Я чувствую, что мне здесь вообще нет места. Ни в этой комнате. Ни в этом доме.

Разворачиваюсь, чтобы уйти, но он уже в дверях. Очень мрачный.

Делаю несколько шагов в его сторону.

— Отойди.

— Куда ты?

— От тебя подальше.

— Бегство считаешь выходом?

— А что ты считаешь выходом?.. Сделать вид, что ничего не случилось? Твоя бывшая-кукушка будет беспрепятственно общаться с Варей, ты с ней проводить время, когда вздумается, а я буду курицей тут сидеть и, стиснув зубы, терпеть? Так, да⁈

— Успокойся…

Тут же замахиваюсь и бью его по лицу наотмашь. Сильно. Потом другой рукой по второй щеке. Мне нелегче. Удовольствия — ноль. Просто я должна была. Давно была должна!

Кос даже не попытался перехватить мои руки. Принял мои удары, принял бы и еще. Но я не хочу. Какой в этом толк?..

— Не смей, — дрожащим голосом, — меня успокаивать, — тяжело дышу. — Ты счастлив должен быть, что я такая. Будь на моем месте другая… — медленно качаю головой из стороны в сторону. — Но не думай, что я это проглотила. Нет…

— Нера, прошу… — выдыхает устало Кос, начиная надвигаться на меня. — Я жил с этим десять лет. Я хотел забыть, но всегда помнил. Порой меня посещали мысли рассказать тебе, но каждый раз я от этого отказывался. У нас ведь все хорошо было. Я не хотел этого разрушать.

— Ты все разрушил, когда бросил меня на озере и поехал к ней. Ты обесценил все тогда. С того дня я и живу во лжи. Десять лет почти…

— Нера…

— Не приближайся ко мне! Больше никогда не смей меня касаться! — округляю глаза. — И уйди с дороги! Я с тобой не лягу. Мне противно!

— Я с ней не сплю.

— Ты с ней спал тогда, будучи женатым на мне! Мне этого достаточно! Или что, ты думаешь, что отмылся за эти годы?..

— Я был тебе хорошим мужем, — с упреком выдает он. — После того случая я ни разу тебе не изменял. Ни с кем.

— Какой молодец… Медаль не хочешь «лучший муж десятилетия»?

— Нера, я серьезно…

— Я тоже серьезно. У меня на лбу «идиотка» написано⁈ Ты меня использовал! Мне плевать на других. Дело в ней! Ты ее любишь! Она от ребенка твоего отказалась, но ты продолжаешь ее любить! — выкрикиваю, толкая его руками в грудь. — Ты все это время ее любил! — толкаю еще. — И не надо мне говорить, что я