К лицу моментально прилила кровь, ладони коснулись загоревшихся щек, учащенное дыхание странной болью отозвалось за грудной клеткой. Сбросив с ног обувь, ступила босыми ступнями на прохладный пол.

К чему все это? Я бы предпочла забыть этот эпизод, как и эпизод, предшествующий вчерашнему.

Укладывая пару в пыльник, а за тем в коробку, я по привычке искала мотивы этому поступку. Туфли явно были недешёвыми. Я уже прикинула их примерную стоимость, борясь с желанием отсканировать кьюар код на коробке. В голове завертелись примеры настойчивого внимания Калинина и чудеса смекалки Постельного. Только полицейского мне для большего счастья не хватало. Ведь такие подарки не делаются просто так. У каждого поступка есть цель.

Поразмыслив над тем, стоит ли ехать на работу или просто обойтись звонком Гале и знакомому терапевту. Решила, что обойдусь звонком. Мне ничего не мешает взять больничный, приберегу отпускные дни на ноябрь. Может в осенние каникулы съездим куда-нибудь с Денисом.

Почему-то именно сейчас мне острее обычного захотелось провести время рядом с сыном. Попытаться найти с ним общий язык и прийти к компромиссу. Неужели среди того множества профессий, которые он мог бы для себя выбрать свет клином сошёлся только на карьере военного.

Звонок от Галки застал меня за второй чашкой кофе.

- Юлечка, я все оформила, - отчиталась мне Галина Анатольевна. - Можешь болеть до четверга. Ты как, кстати? Очень плохо себя чувствуешь?

- Спасибо, Галь. Болит… наступать на ногу больно, - солгала я, с силой надавив на пятку, чтобы ощутить боль, заметно утихшую за ночь и не доставляющую мне дискомфорта в покое. Чудодейственный гель похоже сделал свое дело, либо мой ушиб оказался не таким уж и серьезным.

- Да не за что, дорогая. Я на себя, если что совмещение написала. Ага? Подмахнула там за тебя… - предупредила инспектор по кадрам довольным голосом. Все-таки получить доплату за совмещение, достаточно приятный бонус, учитывая то, что моя работа в любом случае переляжет на ее плечи.

- Правильно сделала, - прокомментировала я ее оперативность.

- А, еще сказать хотела! Чуть из головы не вылетело, - добавила она скороговоркой. - Постельный твой, заявление принес. Я еще кабинет открыть не успела. Он уже стоит под дверью как солдатик. Красивый, пипец! Фонари под оба глаза, на лбу пластырь. Сует мне бумажку, подпишите мол. Я ему: К начальнику своему топай, пускай он сначала подпишет. А он как зыркнет на меня своими подбитыми глазёнкам, как сунет мне в руки бумажку. «Сами подпишите,» - говорит сквозь зубы. Смотрю на него, а он на ногах еле держится. Что за молодежь пошла? Алкаши, да наркоманы. Часом не из-за тебя по морде получил? Я все Калинина выглядываю, выглядываю… Девчонкам из приемной уже дала ЦУ. Как появится, пусть доложат какой он из себя, может тоже побитый…

Слушаю Галю в пол-уха и понимаю, что не зря я взяла больничный. Ой, не зря…

Надеюсь битая физиономия Игната не дело рук Давида. Калинин к этому явно непричастен. С ним мы давно уже все обсудили.

***

Мне кажется, я тысячу лет не ездила на электричке. Городской вокзал встретил меня непривычной суетой и шумом. Запахом ванильной сдобы и жаренных чебуреков. Ароматом яблок в маленьких ведерках, выстроенных в нестройные ряды вдоль площади.

- Дочка, возьми яблочек! Посмотри какая мельба шикарная! - шустрая маленькая бабулька моментально взяла меня в оборот, фактически преградив мне путь. Лихо разрезала яблоко пополам предварительно обтерев его подолом пестрого платья. - Попробуй! - сунула половинку мне в руку. - Молодой человек, вы тоже не проходите мимо, - протянула вторую половинку человеку, оказавшемуся позади меня.

В суете вокзала я не сразу поняла, кто находится за спиной. Я слегка обернулась, но зацепилась взглядом лишь за белую футболку стоявшего.

- Спасибо, но мне не нужно, - попыталась отделаться от бабушки. - Я спешу.

- Да ты попробуй, дочка! Не унималась старушка. Таких яблок ты нигде не сыщешь, с них такое повидло шикарное выходит. Ложка стоит.

За плечом послышался хруст, и я невольно обернулась назад снова.

- Попробуйте, попробуйте! Таких яблок вы точно еще не ели, - капитан смахнул розового червячка с четвертинки яблока, находящегося у него в руке. - Как сорт называется, бабуль?

- Мельба, - оживилась старушка и полностью переключила внимание на мужчину. - Сколько возьмешь? Забирай все. За полцены отдам, у меня немного осталось, - зашуршала скомканным пакетом, вытащенным из кармана платья.

- Много у вас?

- Да килограмма три, милый, - старушка подхватила со скамейки старенький безмен и шустро подвесила на него пакет с пересыпанными из ведерка яблоками.

Я еще раз окинула взглядом уже знакомое лицо, продолжая наблюдать за разворачивающимся действием. На скуле мужчины еле заметно цвела свежая ссадина, заставившая меня мысленно вернуться к утреннему разговору с Галей.

Бред какой-то…

- Не волнуйтесь, я с вами поделюсь, - подмигнул мне мужчина расплачиваясь со старушкой.

Довольная бабушка, в довесок к яблокам, кинула ему в пакет пучок петрушки сиротливо лежащий на перевернутом ящике. И под бухтение товарок принялась собирать складную табуретку.

Капитан достал из пакета яблоко и протянул его мне.

- Спасибо, у меня есть, - продемонстрировала ему нетронутую половинку. Он забросил яблоко обратно в пакет.

- Как вы себя чувствуете? - поинтересовался, примеряясь к моему шагу.

- Нормально.

- Далеко собрались? - закинул закрутившийся на ручках пакет за спину, по-мальчишески улыбаясь, посмотрел мне в глаза.

- В Солнечное, - ответила ему таким же пристальным взглядом. Ссадина на его лице почему-то так и приковывала взгляд.

- Шальная пуля, - засмеялся он, вероятно прочитав в моем взгляде интерес к его травме. - Издержки профессии, - добавил, продолжая улыбаться.

- Это было лишним, - перевела я тему.

- Что? - словно не понимая о чем речь, выдал он.

- Ваша посылка.

- Не понимаю, о чем вы, - его глаза продолжали улыбаться.

Я отчего то растерялась, не зная, что еще сказать.

- Вам очень идет это платье, - легко и просто произнес он.

Кровь так же, как и утром, прилила к лицу, в тот момент, когда его цепкий