— Мне всегда было интересно, каково это — сбежать на один из островков и наслаждаться покоем, никем не потревоженным.

— Ты хочешь, чтобы я ушёл?

В шутливом тоне я выбросил своё тело вперёд, угрожая встать.

— Нет!

Она толкнула меня на песок.

— Гораздо лучше быть в хорошей компании.

— Я подумал, ты отвергаешь меня.

— Глупец!

Я скорчил гримасу, и она засмеялась.

Мы пробыли там долгое время, лёжа на песке, пока солнце медленно садилось, скрываясь за горизонтом. Нежные пальцы Аглаи ласкали мою грудь, вызывая лёгкое приятное щекотание.

Я не спешил уходить, и она, казалось, разделяла то же чувство, поэтому мы остались до поздней ночи.

Глава 18

АГЛАЯ

Я потеряла счёт времени, пока оставалась с Максимусом на маленьком необитаемом острове. Когда он отвёз меня обратно к пристани, был рассвет, и количество людей на улицах значительно уменьшилось. Чего я не ожидала, так это приехать домой с мамой. Обычно она приходила рано утром или поздно вечером, никогда среди ночи, но что-то, вероятно, задержало её в больнице на несколько часов.

— Аглая!

— Мама... — я одарила её глупой улыбкой.

У меня были мокрые волосы и песок в местах, которые я даже не хотела бы описывать.

— Где ты была?

— Я?

— Да, ты.

Она прищурилась от моего нелепого вопроса. Попытка таким образом избежать ситуации была не лучшим выбором.

— Я была на вечеринке.

— Опять вечеринки? Я думала, ты решила завязать с ними.

— Это было более расслабленная.

Даже я не верила в эту ложь и погружалась в очень опасные зыбучие пески. Мама прищурилась, неуверенная, но настаивать не стала.

Я даже подумала, что было бы проще, если бы я сказала, что у меня есть парень, но в какой-то момент моя мама захочет с ним встретиться. Сначала я даже не была уверена, можно ли считать Максимуса парнем. Мне нравилась эта идея, но, если я буду давить на него, он может передумать встречаться со мной. Кроме того, даже если наш флирт перерастёт в отношения, разница в возрасте может создать для нас проблемы.

На данный момент было лучше оставить всё как есть.

— Ты ела что-нибудь?

Моя мама сменила тему.

— Нет, но...

— Иди прими ванну, а я тебе что-нибудь приготовлю, — настойчиво отрезала она.

— Ты уверена?

— Да.

— Я купила пачку лаваша и собираюсь нарезать бекон.

— Спасибо, ма!

Я наклонился, чтобы поцеловать её в щёку.

— Не за что.

Выражение её лица всё ещё было полно сомнений, но она была мила. Несмотря на то, что я уже не была ребёнком, она не могла разделить с кем-то ещё бремя заботы обо мне. Я скучала по отцу, хотя мы редко говорили об этом.

Я приняла душ и вымыла волосы, избавившись от всего песка и нескольких следов своего секса.

После душа я села, чтобы съесть бутерброд, который оставила моя мама, со стаканом воды. Я не осознавала, насколько я голодна, пока не положила в рот первый кусок.

— Где жемчужная серьга, которую я тебе подарила?

— О, моя серёжка?

Я поднесла руку к ушам, понимая, что есть только одна.

— Ты потеряла её?

— Она, должно быть, упала, но я её найду.

Она выглядела глубоко расстроенной. Я знала, что эти серьги имеют семейную историю и что, помимо того, что они красивы, они были одними из немногих, которые у меня были, на которые у меня не было аллергии.

После нашего короткого ужина я легла на кровать и взяла свой мобильный телефон. Я вошла в почтовое приложение и увидела, что Максимус был в сети, несмотря на позднее время.

Аглая: ещё не спишь?

Максимус: Проблемы со сном.

Аглая: надеюсь, это не из-за меня.

Максимус: именно из-за тебя, но это не значит, что это плохо.

Аглая: ну...

Максимус: очень хорошо, на самом деле.

Аглая: .

Максимус: мечтаю, когда я тебя снова увижу.

Аглая: По этому поводу...

Максимус: Ты же не собираешься сказать мне, что тебе не понравилась сегодняшняя прогулка?

Аглая: Мне очень понравилась! Но мне нужна твоя помощь, чтобы кое-что выяснить. Моя жемчужная серьга выпала, и я надеюсь, что это было на твоей лодке, а не на пляже, иначе моя мама убьёт меня.

Максимус: Я могу отправиться на пристань рано утром, перед тем как отправиться в суд, и проверить.

Аглая: я была бы очень тебе благодарна.

Максимус: всегда пожалуйста. Если я найду её, ты придёшь за ней?

Аглая: что это значит?

Максимус: повод для ещё одного свидания.

Аглая: Ты же знаешь, что мне нужно работать в течение недели.

Максимус: Ты не единственная кому надо работать, но мы можем максимально использовать то короткое время, которое у нас есть.

Аглая: Найди мою серёжку.

Максимус: Я пойду за ней, как будто от этого будет зависеть моя жизнь.

Аглая: а я с нетерпением жду встречи с тобой снова.

Максимус: А-а-а! Спокойной ночи!

Аглая: и тебе тоже.

Я вздохнула, глядя на его фотографию в приложении. Было рискованно влюбиться в такие нестабильные отношения, но было слишком поздно пытаться подавить это чувство.

Глава 19

МАКСИМУС

Я не спал, и провёл ночь, ворочаясь в постели, размышляя о том, в каком направлении движется моя жизнь. Это казалось мне безумным и безрассудным, но прошло много времени с тех пор, как я чувствовал себя таким живым. Изо дня в день пытаясь выжить, я осознавал, что ситуация выходит из-под контроля, что я теряю отношения с сыном и отчуждаюсь от своей семьи.

Едва взошло солнце, как я вышел из дома и направился к пристани. Я искал серьгу Аглаи в каждом уголке своей яхты и уже подумывал о том, чтобы купить такие же и подарить ей в качестве предлога для нашей встречи, когда жемчужина наконец засияла под одним из шкафов на маленькой кухне.

К сожалению, мне пришлось отправиться в суд, но у меня был повод, чтобы она пришла ко мне.

Я прибыл в свой офис с просьбой о выдаче ордера на обыск и изъятие улик из автомобиля, которые могли быть использованы для совершения убийства. Инспектор полиции, ведущий это дело прислал мне материалы, подтверждающие его подозрения, и я одобрил обыск.

Как только я подписал бумаги и у меня образовалась небольшая дыра, я отправил Аглае сообщение:

Максимус: Я нашёл твою серёжку.

Аглая: Правда?

Максимус: признаюсь, я подумывал о том, чтобы купить аналогичную и использовать её в качестве оправдания, но на самом деле я нашёл её на лодке. Она,