Кэтрин Коулс
Отблески тебя
Информация
Перевод выполнен ТГ-каналом @Catherine_Cowles https://t.me/+TaLrDI6OAJgxZmYy
For Elle.
Thank you for helping to inspire Grae in all her beautiful badassery and for making sure I found the raw truth in her journey. You are the most amazing and inspiring warrior. I am so grateful for your support and friendship.
Пролог
Грей
ПРОШЛОЕ, ПЯТНАДЦАТЬ ЛЕТ
Я вертела в пальцах цепочку от кулона и наклонилась вбок на валуне, пытаясь получше рассмотреть парковку у начала тропы. Вдохнула и выдохнула с разочарованием, когда в поле зрения въехал внедорожник. Не он.
Холодный мокрый палец влез в ухо, и я взвизгнула, отмахнувшись от руки.
— Фу! Ты что, ненормальный?
Старший брат, Холт, расхохотался и зажал меня в захват.
— Кто-то же должен учить тебя держать ухо востро.
Я схватила его за руку и сильно дернула за волосы.
— Ай! Черт, Джи, это больно!
— Вот что бывает, если играть с огнем, — сказал со смешком Лоусон, наш самый старший брат, подходя ближе.
— Она как тасманский дьявол. Маленькая, но смертельно опасная, — пробурчал Холт.
Лоусон взъерошил мне волосы, а я отмахнулась.
— Но мы ее так и натаскали.
Я нахмурилась, но спорить было бесполезно. В этом они были правы. Четверо старших братьев означали три вещи: во-первых, я была самой опекаемой девчонкой в Сидар-Ридж. Во-вторых, научилась драться не хуже их уже в пять лет. И в-третьих, свидание у меня будет не раньше, чем лет в тридцать.
— Вы худшие, — пробормотала я без особой злости. На самом деле я их обожала. Но они были невыносимо надоедливы.
— Ты отвлеклась. Кого высматриваешь? — подозрительно спросил Холт. — Слышал, Рэнс сегодня с отцом будет тренироваться.
К нам подошел Роан с нахмуренным лицом, и я уже знала, что бедняге однокласснику обеспечен пронизывающий взгляд молчаливого брата на всю тренировку.
— Нет, — простонала я. — Рэнс — просто друг. Может, вы слышали о таком понятии.
Надо было сказать, что именно его я ждала. Это было бы куда безопаснее, чем правда. Тем более что Холт лицемер — сам ведь встречался с моей лучшей подругой, Рен.
— У тебя не должно быть друзей-мальчиков. Ты слишком мала, — нахмурился Лоусон.
— Мне пятнадцать. Большинство девчонок в моем классе уже лишились девственности, — огрызнулась я, вскакивая на ноги.
Разом послышались возмущенные стоны и крики. Тут подошел отец.
— Эй, что тут у вас? Мы начинаем.
Папа всю жизнь помогал руководить командой поисково-спасательной службы округа Харрисон. Работы у них хватало — в наш городок в паре часов к востоку от Сиэтла приезжало полно туристов за активным отдыхом. И он нас, детей, рано вовлёк в это дело.
Мы все полюбили поисково-спасательные операции. Природа, помощь людям — лучше сочетания не придумать.
Лоусон похлопал отца по плечу:
— Поверь, тебе лучше не знать.
Папа посмотрел на меня:
— Тыковка?
Я вспыхнула:
— Ничего. Они просто бесятся.
Он усмехнулся:
— Что нового? — и, окинув взглядом собравшихся на тренировку, крикнул: — Нэш.
Младший брат оторвался от телефона. На его лице мелькнула тревога, и у меня свело живот. Так было всю последнюю неделю. Я ведь знала, что этот день придёт. Пальцы снова нашли кулон-компас, который стал моим талисманом с тринадцати лет.
— Иди сюда, — позвал отец. — Начинаем. А вы все — надевайте снаряжение.
Нэш медленно двинулся к площадке, и я пошла ему навстречу.
— Он не выходил на связь? — спросила я тихо.
Нэш покачал головой:
— Не отвечает на сообщения.
Сердце болезненно сжалось.
— Совсем ничего сегодня?
— Нет. Он сказал, что придет, и все… тишина. Может, ему нужно побыть одному.
Я закусила ноготь.
— Может. — Но я знала: Кейдену это вряд ли пойдет на пользу, даже если он так думал.
— Встаем в круг, — позвал отец.
Но я направилась к маме, которая стояла у парковки. Она сразу уловила что-то неладное:
— Все в порядке?
Я вонзила ноготь в подушечку пальца, чтобы собраться с мыслями.
— Я волнуюсь за Кейдена.
— Он должен был прийти?
Я кивнула.
— Нэш от него ничего не слышал. Но я думаю, я знаю, где он.
Брови мамы приподнялись.
— Тут есть одно место, недалеко. Он как-то показывал его мне и Нэшу. — Я ведь всегда таскалась хвостом за ними и за Мэдди, их лучшей подругой. Но Кейден никогда не заставлял меня чувствовать себя лишней. Он всегда брал меня в их компании.
Это место стало для него тихой гаванью. Иногда я заходила туда — сначала в надежде встретить Кейдена, потом просто потому, что мне там было спокойно.
Мама нахмурилась:
— Не уверена, что тебе стоит ехать одной.
— Я возьму квадроцикл и напишу, как только доберусь. Если его там не будет, сразу вернусь.
Она вздохнула:
— Ты ведь правда о нем заботишься?
— Конечно. Это же Кейден.
Он был в нашей жизни с тех пор, как мне было четыре, а ему пять, когда он с Нэшем играл в футбол. По идее, он должен был бы быть мне как пятый брат. Но это было не так.
— Ладно, — мама убрала прядь с моего лица. — Только сразу напиши. И шлем надень.
Я улыбнулась и быстро обняла ее:
— Спасибо. Обещаю.
Подбежав к парковке, я запрыгнула на квадроцикл и надела шлем. Сорвавшись с места, я поспешила прочь, пока братья не сунули нос.
Ветер бил в лицо, унося пряди светлых волос из-под шлема. С каждой секундой в груди становилось тяжелее. Если Кейдена там нет — я не знала, где еще искать.
Я свернула с дороги на лесную тропу, достаточную для квадроцикла. Скорость сбавила, когда деревья расступились и показалась поляна. Заглушив мотор, я резко вдохнула.
Он был там.
Кейден даже не поднял головы от шума двигателя. Он смотрел на поток ручья перед собой, спиной ко мне. Плечи у него стали шире, волосы темнее. А глаза — те самые ореховые, только печаль в них была сильнее, когда он думал, что никто не видит.
Я спрыгнула с квадроцикла, сняла шлем и оставила его на сиденье.
Кейден не шелохнулся, пока я шла к нему. Он, казалось, растворился в игре воды — в ее зелено-синих с вихрями.
— Я гадал, появишься ли ты, — его голос тоже изменился. Стал ниже, грубее.
Я перелезла через бревно и устроилась рядом, оставив пару сантиметров между нами.
— Не хотела, чтобы ты был один.
— Может, я и хотел.
