За рулём оказалась женщина. Когда Сват спросил про Михаила, она весело рассмеялась:

  - Да он уже дома, с семьёй. Я вот сейчас вас отвезу и тоже поеду до хаты. Ну, что, едем?

  Двое парней и собака забрались в нагретый салон такси. Женщина, похоже, знала, куда надо ехать, и без вопросов повела автомобиль вперёд по дороге. Сват порывисто обернулся к Степану, снова обнял и проникновенно впился поцелуем в губы студента. Морзе горячо откликнулся на этот порыв. А спустя пару секунд они услышали задорный голос женщины-водителя:

  - Вашу ж мать! Парни! Вы чего там делаете, а? Бывают же подарки на Новый Год кому-то! Мне б хоть одного из вас на эту ночь... Оторвалась бы по-полной!

  Сват со Степаном рассмеялись. А ещё минут через десять такси въехало в заснеженный двор бехтеревского дома. Они выбрались из машины, Сват тут же спустил Фишку с поводка, чтобы та действительно вволю поносилась по снегу. Вскоре такси укатило прочь, а двое парней так и стояли во дворе многоэтажки, держась за руки. Сват прошептал:

  - Расскажи мне, что ты видишь.

  Стёпа словно очнулся от каких-то мыслей, неясных и тёплых, осмотрелся и сказал:

  - Все уже по домам сидят, Новый Год через два с половиной часа. Пустой двор.

  - Посмотри на окна. Много гирлянд?

  Морзе уже с интересом посмотрел на дом. И действительно, практически все окна сияли, моргали, подмигивали где-то яркими, где-то тусклыми, но такими же радостными огоньками разного цвета. Синие, жёлтые, красные, зелёные, белые... Кто сказал, что Новый Год ещё не пришёл? Стёпа улыбнулся и сказал:

  - Дом как ёлка, весь сияет.

  Сват схватил его за плечи и потянул к себе. Лобрадорша тут же кинулась поучаствовать в происходящем, отчего парни благополучно грохнулись в сугроб. И принялись жадно и жарко целоваться, навёрстывая упущенные дни, недели и месяцы. Степан, лёжа сверху на разгорячённом фотографе, целовал своё наваждение и шептал:

  - Не отпущу, скотина... Больше не дам сбежать... За руку буду водить. Все дурные мысли выбью из головы. Вот так выбью...

  Они целовались исступлённо, неистово и горячо. Сват шептал в ответ, почти не отрываясь от дорогих губ:

  - Не смей... больше... пропадать... прибью... зацелую... насмерть...

  А с неба сыпал снег, лёгкой вуалью опускаясь на двух человек в сугробе и на жизнерадостную собаку, которая с чувством выполненного долга носилась вокруг парней. Она сделал всё, что могла.

   КОНЕЦ

<p align="right">