И Джио понял намек, потому что его звонки и сообщения прекратились.

И вот я здесь, в том самом месте, о котором мечтал больше времени, чем хотел признать. Я изо всех сил старался контролировать свою реакцию каждый раз, когда Джио прижимался ко мне во сне. Когда дошло до того, что я был уверен, что на моем члене вот-вот отпечатается застежка-молния, я стал медленно высвобождаться из объятий Джио. Далеко я не продвинулся, потому что мои движения разбудили его.

- Кинг? - позвал он в замешательстве.

К счастью для меня, он сел и потер глаза.

Я воспользовался его замешательством и тоже сел, хотя на всякий случай отодвинулся на несколько футов.

- Как ты себя чувствуешь? - спросил я.

Джио поколебался, а затем покачал головой. Я видел, как на его лице менялись выражения, когда воспоминания о прошедшем дне одно за другим нахлынули на него. Феттучини выбрал именно этот момент, чтобы перебраться с того места, где спал, в изножье кровати, на сторону Джио. Большая собака плюхнулась между ног Джио. Он мягко поздоровался с собакой, но, что более важно, начал поглаживать мастифа за ушами, что, казалось, помогало ему сохранять спокойствие.

- Можешь рассказать мне, что произошло? - спросил я.

Джио долго молчал. Так долго, что я был уверен, он не собирается мне отвечать. Когда он начал говорить, я, честно говоря, испугался того, что услышу. Но я не смог поступить как трус. Я отказался от этого права, когда впервые стал навещать Джио в больнице, когда он был в состоянии, подобном трансу.

- Я не мог сосредоточиться на занятиях. Даже не знаю, о чем думал, но только что аудитория была еще полна, а в следующую секунду в ней остались только мы с Роджером. Он сказал, что урок окончен, и остался со мной, когда мы выходили из здания. Кажется, он держал меня за руку.

Я не осмелился прервать его.

- Тогда я… Я увидел тебя, и у тебя были цветы, и я понял, что они для меня, но не знал, что они означают, - сказал Джио так тихо, что его было почти не слышно. - А потом ты ушел, - прохрипел он, и по его щекам потекли тихие слезы.

Я немедленно переместился и притянул его к себе. Его пальцы сжались на моей спине, когда он заплакал.

- Я не бросал тебя, милый, - повторял я снова и снова. Осознание того, какой вред я причинил этому молодому человеку, исчезнув из его жизни, сильно ударило.

Очень сильно.

- Прости, Джио. Я так, блядь, сожалею, - выдавил я. - Я не должен был уходить.

От этих слов Джио заплакал еще сильнее. Я долго держал его в объятиях, хотя и ничего не говорил. Что я мог сказать? Ущерб нанесен. Мой эгоизм подействовал на Джио в сто раз сильнее, чем я ожидал. Но, возможно, я просто солгал себе, чтобы облегчить чувство вины, которое стало частью моей души.

В конце концов, Джио успокоился и отстранился от меня. Он вытер лицо руками. Я потянулся к его тумбочке, взял пачку салфеток и положил их на кровать между нами.

Его лицо было красным и опухшим, и хотя часть меня хотела убедить его просто отдохнуть еще немного, я знал, что больше не смогу сбежать. Я не мог позволить своим слабостям повлиять на него. По какой-то причине он все еще хотел, чтобы я был его человеком.

- Ты сказал, что Роджер сказал тебе, что урок окончен...

- Он ничего не значит для меня, Кинг. Он просто очень хороший парень, который...

Я прикрыл рот Джио рукой, потому что он изо всех сил старался убедить меня, что между ним и страховщиком были чисто платонические отношения. Я пытался не обращать внимания на странную искорку надежды внутри, потому что ничего не изменилось. Для нас не было никакой надежды. Ее никогда не было и не будет.

- Знаю, - перебил я. - Роджер хороший парень.

Джио был так удивлен, что даже после того, как я убрал руку, он не сразу заговорил.

- Он видел? - пробормотал он через минуту.

- Да, - ответил я. - Но все, что я увидел в его глазах, это беспокойство за тебя, Джио. Он даже позаботился обо всем, чтобы я смог отвезти тебя домой. Все, о чем он просил, это чтобы я написал ему, что с тобой все в порядке.

- Он хороший парень. Он практически идеален, - сказал Джио с легким смешком.

С таким же успехом он мог бы вонзить кинжал мне в грудь. Все, что я мог, это не встать с кровати и не спрятаться где-нибудь, чтобы зализать свои раны.

Но либо я что-то сделал, либо издал какой-то звук, либо Джио просто научился хорошо меня понимать, потому что буквально через секунду после своего комментария его рука накрыла мою, лежавшую на кровати.

- Просто я не такой идеальный, - прошептал Джио.

Подтверждение того, что они с Роджером не были и никогда не будут вместе, не должно было оказать на меня никакого влияния. Или, по крайней мере, я должен был оставаться совершенно спокойным, чтобы Джио мог двигаться дальше.

Но, клянусь жизнью, пальцы действовали отдельно от мозга, потому что вместо того, чтобы отдернуть руку, я повернул ее ладонью вверх и переплел свои пальцы с пальцами Джио.

И я не отпустил его.

- Джио, когда ты потерял счет времени на уроке, это потому, что ты что-то вспоминал?

- Я не уверен. Но когда я увидел тебя и подумал, что ты уходишь, все вернулось. Я чувствовал себя так, словно огромная волна сбила меня с ног, а потом они просто продолжали обрушиваться на меня.

- И тогда ты начал что-то вспоминать, - подтолкнул я его.

Джио покачал головой. Его пальцы начали играть с моими.

- Не просто что-то, - тихо сказал он. - Все.

Значит, это было то, о чем я подозревал. Его стена окончательно рухнула. Чудо, что он все еще был в рабочем состоянии.

- Не хочешь рассказать мне об этом?

- Нет, - мгновенно ответил он. - Да, - пробормотал он мгновение спустя.

- Я могу отвезти тебя домой, чтобы твой отец и Реми...

- Нет, - сказал Джио, и из его горла вырвалось тихое рыдание. -