Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 70

– У тебя здесь еще больше книг, чем в кабинете, – задумчиво произнесла она.

– Я прочел все, кроме тех, что стоят на верхней полке, – подойдя к ней, сказал я. – Там те книги, что я еще собираюсь прочитать.

Мэллори приподняла бровь, проводя пальцами по корешкам книг на второй полке.

– То есть все остальные ты уже прочел?

– Я же рассказывал тебе, что я ботан.

Она рассмеялась.

– А я думаю, что чтение сексуально, – Мэллори прижала одну руку к груди, положив на нее локоть другой руки, в которой держала бокал с вином, и огляделась. Ее сияющие глаза стали еще ярче в моей тусклой гостиной, и она покачала головой, улыбаясь. – У тебя так… опрятно. Хотя вряд ли это должно меня удивлять, – Мэллори посмотрела на меня и ткнула пальцем в грудь. – Но тебе нужно добавить немного красок. И, возможно, немного беспорядка.

– И ты с радостью устроишь этот самый беспорядок? – спросил я и просунул палец в петлю на ее юбке, а потом притянул к себе и заправил ей волосы за ухо.

– Почту за честь, – прошептала она и в ту же секунду меня поцеловала.

Рукой я прижал ее к себе как можно сильнее, и, держа бокалы с вином, мы принялись целоваться. Поцелуй был нежным, милым и слишком быстро кончился, когда сработал таймер на духовке.

– М-м-м, – сказал я, чмокнув ее в нос, и выпустил из объятий. – Лучше иди и поешь еще дзадзики. Главное блюдо будет готово минут через десять после того, как я добавлю последний кусок сыра.

– Феты?

– А то!

Она прижала руку к груди, закрыв глаза.

– Мой герой.

Я заканчивал готовку, а Мэллори сидела на барном стуле за кухонным островком, пила вино и закусывала питой и дзадзики. Она интересовалась каждой фотографией, попавшейся ей на глаза, выпытывала подробности каждой истории, о которой я коротко упоминал, а я расспрашивал ее о детстве и семье. У меня в голове не укладывалось, насколько разное воспитание у нас было, несмотря на то, что мы росли в одном городе и были связаны с одной винокурней. Если мой дом был наполнен смехом, любовью и воспоминаниями, то в ее доме царил бизнес, принципы, вечеринки и имидж. Если от нее даже в юном возрасте требовали слишком многого, то мое детство проходило совершенно свободно.

Потом мы сели за небольшой обеденный стол, которым до этого пользовался лишь я, и принялись за салат и основное блюдо. Мэллори восхитилась моими кулинарными навыками, издавая только мешающие стоны и прося добавки, а я смотрел, как она смеется и пьет вино, и чувствовал, как сильно бьется в груди сердце, а в мыслях кружат слова, которые я еще слишком боялся произнести вслух.

После ужина я поставил тарелки в раковину, достал из духовки пахлаву, а Мэллори разлила оставшееся вино по бокалам, пока я поливал свежую выпечку медом. Я знал, что мед должен пропитывать пахлаву несколько часов, но Мэллори все равно расточала похвалы каждому кусочку. Она даже провела пальцем по тарелке, чтобы собрать крошки и мед.

– Ты бог, – простонав, сказала она, вытерла губы салфеткой и откинулась на спинку стула, как король после пира. – Серьезно. Ты должен открыть греческий ресторан, чтобы я чаще ела эти блюда.

Я усмехнулся, сделав большой глоток вина, а потом поболтал остатками в бокале, смотря, как красная жидкость разбрызгивается по стенкам.

«Я могу готовить для тебя, – хотел предложить я. – Каждый вечер. Если мы будем вместе».

– Ты такой молчун сегодня, – заметила Мэллори, прогнав эти мысли из моей головы, прежде чем они успели материализоваться.

Я взглянул на нее, улыбнулся и нерешительно пожал плечами.

– Просто слушаю тебя и наслаждаюсь вечером.

– Угу, – сказала она, поджав губы. – Нет, ты что-то задумал. Выкладывай, шеф.

Я снова покрутил бокал, не сводя глаз с вина, а потом отставил его в сторону и, взяв с колен салфетку, положил ее на стол. Я встал, чувствуя, что сердце бьется где-то в горле, и протянул Мэллори руку, дрожащим голосом сказав:

– Потанцуй со мной.

У нее чуть брови на лоб не взлетели.

– Э-э-э… Я… я не умею танцевать.

Ухмыляясь, я поманил ее рукой.

– Я поведу. Вставай.

Мэллори посмотрела на мою руку так, словно она была пауком, который, конечно, ни за что бы ее не укусил, и на ее лице отразились беспокойство и страх. Но, к ее чести, она допила вино, вложила маленькую ладошку в мою руку и встала.

Я немного отвел ее от стола и притянул к себе, положив одну руку на талию, а другой держа ее ладонь, и мы начали покачиваться под нежный мелодичный голос Леона Бриджеса.

Сначала Мэллори нервничала, смотря себе под ноги, и морщилась, извиняясь, когда пропускала шаг. Но я вел ее, положив ладонь на поясницу, побуждая не сводить с меня глаз, и к первому припеву мы нашли ритм.

– Папа с мамой раньше всегда танцевали после ужина, – сказал я, осторожно развернув ее, а потом снова повернув к себе. – Каждый божий вечер. Мы с братьями убирали со стола, мыли посуду, а папа уводил маму в гостиную, включал музыку погромче и танцевал с ней.

У Мэллори заблестели глаза, и ее губы тронула улыбка.

– Как романтично.

– Да, папа был романтиком, – посмеявшись, сказал я. – Он всегда учил нас быть уязвимыми, эмоциональными, делиться чувствами, даже если мы испытывали стыд и смущение. И учил нас уважать женщину, заботиться о ней, делать счастливой, – я сглотнул и посмотрел ей в глаза. – Учил, как сделать так, чтобы она чувствовала себя любимой.

Мэллори тоже сглотнула и отвела взгляд, а потом прислонила голову к моей груди.

– А в моей семье все было ровно наоборот, – тихо произнесла она. – Мы вообще не разговаривали, и уж тем более о своих чувствах. Я знать не знаю, что за люди мои родители, если не считать, что они собственники бизнеса, коими они и представляются всему городу. А мой брат… – она покачала головой. – Я вообще ничего о нем не знаю, только то, что ему нравится гольф. Даже не знаю, нравится ли он ему на самом деле или Малкольм просто занимается гольфом, чтобы вести бизнес с отцом.

– И они тоже ничего о тебе не знают?

С ее губ сорвался тихий смешок.

– Ничегошеньки.

Я вздохнул, покачиваясь в такт музыке и крепко прижимая ее к себе.

– Какая жалость. Если бы они знали тебя такой, какой знаю я, если бы видели то, что вижу я, то были бы самой счастливой семьей

Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 70