А я и есть..дурочка..

Сарказм был единственным оружием против горькой правды, Маша всегда любила честность в отношениях, вот только от этой честности ей сейчас хотелось одновременно и ударить его, и… прижаться к нему, как вчера ночью. Все внутри неё спорило само с собой: гордость кричала, что нужно держаться подальше, разум пытался всё разложить по полочкам, а сердце предательски ныло, как будто у него отобрали что-то очень важное.

Лучше для нас обоих, да? Ну конечно… только почему тогда мне так больно?

Маша злилась. Злилась на Луку за его циничные слова, которые резали по живому, но больше всего она злилась на саму себя. За ту минутную слабость, что заставила ее ответить на его поцелуй, позволить его рукам скользить по своей коже и потерять голову от наслаждения. Она чувствовала себя последней дурой.

Еще немного, еще одна секунда, и все бы случилось. И тогда сегодняшнее утро после было бы в тысячу раз хуже.

Стыд и разочарование в себе были невыносимы, и Маша понимала, что теперь все стало только сложнее. Раньше Лука был просто наглым, высокомерным болваном, ее "женихом" по контракту. Теперь же при каждом взгляде на него она будет видеть не просто мужчину, а того, чьи прикосновения заставляли ее тело трепетать, и чьи признания, пусть и вырванные страстью, звучали так искренне. Между ними повисло что-то личное и слишком близкое, чего уже не спрячешь и не сотрёшь.

Она сдёрнула с себя одеяло и тяжело поднялась. Подойдя к зеркалу, Маша взглянула на себя: под глазами виднелись отчетливые тёмные круги, губы были чуть припухшие и в красноватых следах его поцелуев, волосы растрёпаны. Но хуже всего были глаза, в них вместо привычного огонька затаилась усталость и печаль. Маша тяжело вздохнула и начала медленно одеваться.

Нет..Так нельзя. Он ясно дал понять, что ничего серьезного быть у нас не может. А мне… мне этого мало. Мне нужно больше.

Мысль была горькой, но честной. Ей не нужен был просто временный тайный любовник, исчезающий с рассветом. Она хотела доверия, уважения, взаимности, всего того, что Лука, судя по всему, был не способен дать.

Что ж, буду игнорировать его. Сведу все общение к сухим деловым фразам. Будем просто выполнять условия контракта. Я - образцовая невеста на публике, он - галантный жених. А в остальное время… мы никто.

Маша снова посмотрела на свое отражение в зеркале, приглаживая расческой непослушные волосы, и теперь будто обращалась сама к себе.Ты сама-то в это веришь?

Она сжала зубы, потому что не верила. Потому что знала, что первый же насмешливый взгляд, первая колкость сведут всю ее решимость на нет, но другого выхода у нее не было. Игра началась, и теперь ей предстояло играть не только на публику, но и против собственного сердца. Маша глубоко выдохнула и расправила плечи.

Когда-то мне все же придется выйти..

Сообщение от Луки пришло сухим и безличным, ровно в девять утра: «Выезжаем через час. Будь готова». Маша, допивающая кофе у себя в номере и пытавшаяся привести в порядок мысли, сжала телефон так, что пальцы побелели.

Ни «доброе утро», ни «как ты», уж тем более ни намека на вчерашний разговор или хотя бы «извини, что был груб». Просто приказ. Ему абсолютно безразлично.

В голове пронеслись язвительные варианты ответа, но она сдержалась и ответила коротко: «Ок».

Маша закончила одеваться и машинально обернулась к стулу, на спинке висело то самое зелёное платье и рядом стояли босоножки - всё, что осталось от вчерашнего вечера. Вчера оно так и лежало на полу, брошенное, после того как Лука стянул его с неё. Но когда он ушел, Маша не выдержала и подняла платье, аккуратно повесив на спинку стула.

Теперь же смотреть на него было больно, и на секунду мелькнула мысль оставить всё здесь: платье, туфли и воспоминания вместе с ними. Маша горько усмехнулась: глупо. Воспоминания так просто не выбросишь. Она бережно сняла платье, тонкий шелк струился сквозь пальцы, холодил кожу, и от этого воспоминания становились только острее. Казалось, ткань всё ещё хранит тепло его рук и её дрожь, ту самую ночь, которую теперь хотелось забыть. Маша свернула его и вместе с босоножками и убрала в дорожную сумку.

Спустя час она все-таки вышла из своего номера в коридор, щёлкнув ключом. На секунду замерла, оглядывая пустое пространство, и тут же, против своей воли, вновь поддалась непрошенным воспоминаниям. Перед глазами всплыла картина, как Лука прижал её к стене прямо у этой двери, как его дыхание обжигало кожу, как горячо и безрассудно они тянулись друг к другу. Щёки Маши вспыхнули, а сердце предательски дёрнулось.

Хватит!

Чтобы сбросить это наваждение, Маша решительно отвернулась от лифта и направилась к лестнице, решив спуститься пешком.Может, шаги по прохладному мрамору остудят мысли и приведут меня в чувство?

Узкая лестница, ведущая вниз, выложенная старым мрамором и ступенями, края которых были чуть потёрты временем, выглядела словно из старого кинофильма. Деревянные перила с изящными резными стойками скрипели под рукой, будто храня шепот прежних гостей, на стенах висели чёрно-белые фотографии озера Комо и вилл, будто специальное напоминание, где они находятся. Из холла тянуло ароматом свежесваренного кофе и тёплой выпечки, а внизу уже слышался гул голосов, и легкий смех.

Спускаясь в холл, Маша уже строила в голове план молчаливого игнорирования, но картина, которая предстала её глазам, заставила застыть на последней ступеньке.

Лука стоял к ней спиной, но Маша узнала бы его из тысячи. Высокая, почти атлетическая фигура с широкими плечами, казалось, отбрасывала тень уверенности, которая заполняла собой все пространство вокруг. Он не просто стоял и разговаривал, а словно владел этим местом, его гордая, прямая осанка говорила о привычке командовать и быть в центре внимания. Даже в простой темной футболке, облегающей торс, и синих джинсах, поза Луки была настолько собранной и мощной, что от него буквально исходила волна необузданной, животной сексуальной энергии, заставляя воздух вибрировать.

Напротив, Маша заметила высокую, стройную девушку с роскошной копной светлых волос, Лука нежно держал ее за руки, а затем наклонился и поцеловал в обе щеки с той теплой фамильярностью, которую Маша наблюдала только у очень близких людей. Девушка что-то сказала, смеясь, и легким, ласковым жестом провела рукой по его щеке.

Маша вспомнила, откуда девушка была ей знакома: племянница дяди Луки – Камилла. В прошлый раз, когда они с Лукой гостили у его родственников