— Конечно, — кивнул тот. — Тебя подвезти?

— Я уже вызвал такси.

Нолан развернулся и быстро пошел к выходу. Алиса машинально помешивала чай в чашке, затем, словно что-то вспомнив, подняла взгляд на Джейдена.

— А ты разве не должен идти с ним? Перерыв ведь закончился.

Тот пожал плечами:

— У меня короткий эпизод в фильме, мы отсняли его до обеда, так что мне торопиться некуда. Это практически сольный проект Нолана, поэтому он вкалывает по пятнадцать часов в сутки.

— Ну да, — Алиса грустно покачала головой, — Мне не надо было прилетать, я ему только мешаю. Просто у меня вдруг нарисовались целых пять свободных дней, и я не знала, что делать с таким богатством.

— А чем ты занимаешься? — заинтересовался Джейден.

— Я врач. Работаю в Сент-Джеймс Госпитал в Дублине.

— Врач? — изумился Джейден.

— Тебя это удивляет?

— Признаться — да. Это как-то, хм… необычно. Для Нолана.

Алиса усмехнулась:

— То, что я не модель и не актриса?

Выражение лица Джейдена было настолько красноречивым, что ответ и не понадобился.

— И вы давно вместе? — осторожно поинтересовался он.

— Семь лет, — улыбнулась Алиса.

Она с интересом наблюдала, как вытягивается лицо ее собеседника, который тщетно пытался соотнести ее признание с тем образом жизни Нолана, о котором имел, видимо, хорошее представление.

— Вы что, с детства знакомы?

— Почти.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Джейден тактично сменил неудобную тему.

— Можно узнать, на чем ты специализируешься в клинике?

— О, боюсь, моя специализация тебя не заинтересует, — развеселилась она. — Я акушер-гинеколог.

— Да, — сокрушенно вздохнул Джейден. — Выгоды, конечно, никакой.

— Тебе нужны связи в мире медицины?

— Слава Богу, пока нет.

Алиса облизала ложку и задумчиво посмотрела на опустевшую тарелку.

— Еще? — с готовностью предложил Джейден.

— Нет, — с сожалением ответила она, — на сегодня с гастрономическими излишествами покончено.

— Тоже мне излишества! — фыркнул он. — Какое-то микроскопическое тирамису. Девушки всегда склонны преувеличивать масштабы катастрофы.

— Девушки склонны заботиться о фигуре.

— Твоей, по-моему, ничего не угрожает, — авторитетно заявил Джейден.

Алиса смутилась. Как-то она не ожидала, что Джейден проявит интерес к ее фигуре.

— Пожалуй, мне пора, — сказала она, вставая. — Была рада познакомиться, Джей.

— Я подвезу тебя, — он тоже встал.

— Это вовсе необязательно, я вполне могу добраться на такси.

— Можешь, — кивнул он. — Но я все-таки подвезу.

Потерянное Алисой жилище обнаружилось в семи минутах езды.

— У меня топографический кретинизм, — сокрушенно вздохнула она, разглядывая утопающие в зелени экзотических пальм крыши, башенки и крытые галереи сложной системы корпусов отеля «Бель-Эйр». — Как можно было так потерять ориентацию?

— Просто тебя не посвятили в один маленький секрет: в этом районе все дороги ведут к отелю, прямо как в Риме. Главное выбрать нужное направление.

— Пожалуй, я пока воздержусь от прогулок, — покачала головой Алиса. — Спасибо, что подвез. Приятно было пообщаться.

— Взаимно, — Джейден галантно подал ей руку, помогая выбраться из низкой машины. — Надеюсь, еще увидимся.

— Буду рада, — ответила Алиса.

Глава 2

«Вот интересно, зачем одному человеку номер с двумя ванными комнатами? — размышляла Алиса, нежась в белоснежной пене. — Он что, в них по очереди моется?»

Выбором отеля Нолан ее удивил. Роскошный и консервативный «Бель Эйр» как-то не вязался с образом хулигана Хьюза, который обычно при выборе временного пристанища руководствовался одним критерием — ассортиментом местного бара и наличием ему подобных заведений в радиусе пешей досягаемости. Хотя бар здесь, конечно, тоже имелся и не один. Надо думать, Нолан не обошел их своим вниманием.

Алиса вздохнула. За два дня, что она здесь, они провели вместе в общей сложности несколько часов. Он приходил поздно вечером, когда она уже спала, и уходил утром, наспех одарив ее мимолетной близостью. Предоставленная самой себе, она впервые за долгое время столкнулась с проблемой заполнения досуга. На пляже при температуре воды в 15 градусов делать было нечего, к шопингу она была довольно равнодушна, а культурная программа, которую она могла бы осуществить в Европе, в ее представлении как-то мало вязалась с Лос-Анджелесом.

«Ты не права, это в тебе говорит стойкое предубеждение жителя Старого Света», — улыбался Нолан. Она охотно с ним соглашалась. Да, предубеждение. Она не любила Америку и не представляла, что когда-нибудь сможет здесь жить. Видимо, где-то в глубине души Нолан разделял ее мнение, так как, в последнее время снимаясь в основном в Голливуде, он даже не задумывался о покупке собственного дома здесь, всякий раз упрямо возвращаясь в Дублин. В эти его краткосрочные визиты они жили почти как самая настоящая семья — с долгими ленивыми вечерами и захватывающими ночами. Однако всегда наступал тот момент, которого она ждала с грустью и безысходностью: однажды вернувшись домой, она обнаруживала его чемодан, уже собранный и стоявший наготове. Нолан был еще здесь, с ней — нежный, заботливый, но она хорошо чувствовала его нетерпение и возбуждение от предстоящего возвращения в тот другой мир, в котором он снова становился задирой, циником и сквернословом Ноланом Хьюзом.

Ванна остыла и, высунув руку из белых сугробов пены, Алиса открыла кран с горячей водой.

…Как изумился Джейден, когда услышал, что они знакомы с Ноланом семь лет. Что ж, они никогда не стремились афишировать свои отношения, и это позволяло им жить жизнью обычной пары. По крайне мере, раньше. В последние годы это стало превращаться в проблему. Обладая безусловным талантом, ирландской напористостью и легким характером, Нолан энергично строил карьеру, становясь все более востребованным и, как следствие, узнаваемым. Он все глубже погружался в яркий, манящий мир Голливуда, полный сумасшедших соблазнов. Его лицо все чаще мелькало на страницах таблоидов и глянцевых журналов, а имя порой всплывало в колонках скандальной хроники. Это была его другая жизнь, и Алиса, после нескольких серьезных, мучительных ссор, признала его право жить и этой жизнью тоже. В окружении новых друзей, коллег по ремеслу и растущей на глазах армии поклонниц. «Это очень мудрая позиция, детка, принимать то, что ты не в силах изменить, — убеждала ее Рита, мать Нолана. — К чему бороться еще и с воображаемыми угрозами? Как бы это ни выглядело со стороны, но Нолан