Я почувствовал тошноту, когда протянул руку в поисках сумки. Мне очень хотелось, чтобы я ошибся во всем этом. Но когда мои пальцы не коснулись характерного материала, я почувствовал, как желудок сжался.

- А чего ты ожидал? - Пробормотал я себе под нос.

Я снова протянул руку за бутербродом, который отложил ранее. Совершенно не было аппетита, но я знал, что нужно повысить уровень сахара в крови. Я был честен с Гидеоном, когда сказал ему, что знал, что совершил ужасную ошибку, когда ввел себе целый картридж инсулина. В ту секунду, когда в моем мозгу раздался отчетливый щелчок, я захотел все исправить. Я съел два протеиновых батончика, что были у меня в сумке, так быстро, как только смог, но этого оказалось недостаточно. Инсулин подействовал быстро, и к тому времени, когда я понял, что еда не нейтрализовала действие лекарства, было уже слишком поздно. Я начал ощущать явные признаки гипогликемии, но был бессилен что-либо с этим поделать.

Я старался не думать о том, что могло случиться, если бы Гидеон не появился вовремя. Дело в том, что я был обязан этому человеку жизнью.

Когда я проглотил сэндвич, на вкус он был как опилки. Я выпил, по крайней мере, половину бутылки воды, а потом просто сел на край кровати, чувствуя, как тяжесть еды наливается свинцом в животе. К моей ноге прижалось теплое пушистое тельце, и я протянул руку. Брюер машинально лизнул, и я поймал себя на том, что улыбаюсь. Я никогда особо не общался с собаками, поэтому просто ощущать мягкую шерсть животного было для меня странным удовольствием.

Когда много лет назад я узнал, что мое состояние необратимо, и я медленно начинаю терять зрение, то отказался от любых попыток врачей направить меня на терапию, чтобы я мог начать морально и физически готовиться к тому, что произойдет. Даже когда стали появляться пятна, за которыми последовала все большая размытость, я все еще не смирился с неизбежным. Многие врачи напоминали, что у меня есть и другие органы чувств, на которые я могу положиться, наряду с достижениями в области технологий, чтобы жить относительно нормальной жизнью, но я игнорировал их. Дело в том, что они не понимали, что потеря зрения не просто изменит мою жизнь, но и положит ей конец.

Я вздохнул и еще пару раз погладил Брюера, а затем снова опустился на кровать. Мои мысли унеслись туда, куда, вероятно, не следовало.

Гидеон.

Ненавистно было то, что я понятия не имел, как он выглядит. Судя по одежде, которую он мне дал, он крупнее меня. Его грубый голос и резкая манера выражаться заставили меня подумать, что он из тех парней, которые не мирятся с кучей дерьма. У него явно были кое-какие знания о диабете, но я не был уверен, боролся ли он тоже с этой болезнью или это был кто-то, кого он любил. С тех пор как оказался у него, я не слышал, чтобы в доме был кто-то еще, но, поскольку я понятия не имел, который час, было вполне разумно предположить, что кто-то скоро вернется домой. Возможно, жена. Или девушка. Я почувствовал его неповторимый аромат только на кровати, в которой лежал, но это, вероятно, только потому, что мне нравился древесный, чистый аромат.

Я потянулся ко второй подушке и притянул ее к себе. Я глубоко вдохнул, но не почувствовал никаких намеков на какой-либо другой запах, кроме его. Никаких цветочных или фруктовых ароматов.

Вместо того чтобы вернуть подушку на место, я обхватил ее руками. По какой-то причине, это помогло мне успокоиться. В этот момент я полностью зависел от Гидеона, и это должно было меня напугать. Не говоря уже о том, что он видел меня в самом уязвимом состоянии. Но каким-то образом, лежа в его большой кровати, окутанный его запахом, как одеялом, я чувствовал безопасность. Даже заботу.

Хотя мой разум хотел, чтобы я бодрствовал исключительно в целях самосохранения, мое тело, в конечном счете, уступило потребности поспать. Когда я открыл глаза, у меня была та мучительная доля секунды, которая бывает каждое утро, когда я в очередной раз осознаю, что затуманенное зрение и темные пятна, пляшущие перед глазами, не просто результат сна. Это похоже на осознание того, что я снова слепну. Я задавался вопросом, наступит ли когда-нибудь день, когда я проснусь, увижу только темноту, и не испытаю того мгновенного страха, что что-то не так. Это будет просто... нормально.

Обычно я бы воспользовался телефоном, чтобы узнать, который час, но поскольку такой возможности не было, и я ничего не слышал вокруг себя, кроме скрипа в доме, я свесил ноги с кровати и сел, пытаясь сориентироваться. Я больше не чувствовал рядом со мной в постели Брюера. Я знал, что, наверное, мне следовало позвать Гидеона, но мне казалось, что это неправильно.

Я приехал в эти леса, чтобы понять, как принять свою новую реальность... чтобы понять, смогу ли вообще. Это не изменилось. Не всегда рядом будет кто-то, кого можно позвать. Я заставил себя встать и подождал, чтобы понять, как я себя чувствую. У меня и раньше было много приступов гипогликемии, некоторые из них были даже серьезнее, чем тот, что случился накануне, поэтому я знал, что физические последствия пройдут не сразу. Особенно переутомление.

Когда я встал, ноги у меня были на удивление сильными. Я закрыл глаза, потому что из-за размытости буду еще больше терять равновесие. Когда я выбежал из комнаты днем, я ничего не замечал вокруг. Я бежал вслепую, и мне было все равно, что стояло у меня на пути. Единственное, что я запомнил во время своего бегства, то, что споткнулся на лестнице и приземлился на снег, который с таким же успехом мог быть цементом.

А потом там был Гидеон…

Я отбросил мысли о том, что почувствовал, когда его сильные руки обнимали меня, и сосредоточился на том, чтобы выбраться из комнаты. Это был мучительно долгий процесс, и он был не из приятных. Мои ступни, колени и руки натыкались на бесчисленные предметы, пока я на