На улице светило солнце, но оно не грело. Кругом лежал снег. Он хрустел под ногами, и этот звук отдавался эхом от близлежащих построек. Было тихо. Даже слишком тихо.

Дерзенэф шел впереди, но неспешным шагом, точно рассчитывая, чтобы Минура поспевала за ним.

Они подошли к большому деревянному сооружению. Широкие двери запирались на засов. Из-ниоткуда появился Гаргуль и приподнял засов.

Из помещения повеяло теплом и … конским навозом?

– Запряги нам двух покладистых.

Гаргуль кивнул. И уже через пару минут вышел, ведя под уздцы очередных монстров. Минура ойкнула и спряталась за спину Дэрзенэфа.

– Что это? – дрожащим голосом спросила она.

Существа высотой примерно в два метра с длинными шеями, покрытыми серой чешуей и спинами, покрытыми белоснежными перьями, стояли на четырех когтистых лапах. Они гордо выгибали шеи, тряся головами, но не издавали ни единого звука.

– Это дортаяги. На них мы поедем к пещере.

– Нет, нет, нет!

Минура прижалась лбом к спине Дэрзенэфа. Не сказать, что демону было неприятно, скорее даже наоборот. Демонодевушка, к которой он так хотел прикоснуться, сейчас сама касалась его. Правда через одежду, но и это было приятно.

Он медленно обернулся к ней.

– Поедешь на одном дортаяге со мной, – он не спрашивал, а мягко объяснял. – Пешком это займет слишком много времени.

Девушка смотрела на него испуганными глазами, но медленно кивнула.

Взобравшись первым, он протянул руку Минуре. Когда она вложила свою руку в его, то ощутила, словно тепло разливалось от родимого пятна.

Но девушка решила, что ей это лишь показалось.

Минура с удовольствием бы села позади Дэрзенэфа, но выбирать не приходилось. Он посадил ее перед собой, затем взял поводья. При этом девушка оказалась в кольце его рук.

– Откинься мне на грудь, иначе я не смогу управлять дортаягом.

«Кажется, он лукавит», – пронеслось в голове Минуры. Но не может же она нравиться такому красивому, хоть и демону. Наверное, все дело действительно в управлении. И так ему будет удобнее.