— И как же теперь Дарлий? Мейдрис? — Я инстинктивно назвала гибрида полным именем, будто увеличивала расстояние между нами.

Ковалль вздохнул — устало и обреченно.

— Дарлий давно уже встретил Тайну. Он столетиями один, и вроде бы выживает. Я надеялся, сфинкс заведет женщину, хотя бы ради потомства. Такая наследственность зазря пропадает… Но что говорить? Ты ведь все видела. Такое же будущее ожидает и Мейдриса. Если только ты не изменишь решение…

Ковалль вскочил, словно ужаленный, отступил к шкафу и принялся суетливо рыться в вещах, рассматривать, перекладывать. Я видела сгорбленную спину первородного, опущенные плечи, острые скулы, желваки, которые беспрестанно двигались. Внезапно пришло осознание, озарение — первородный не понял моей реакции, не догадался, что сочувствую Дарлию. Коваллю почему-то все еще чудилось, что я выбираю между ним и Мейдрисом. Прикидываю — с кем лучше остаться… И размышляю о сущности пары как о возможном союзе с гибридом.

Я встала, осторожно подошла к первородному и всем телом прижалась к его спине. Маг замер — горячий, взволнованный, каменный. Я слышала лишь частое дыхание и быстрое биение сердца первородного. Он развернулся и обнял так, что думала, внутренности перемешаются в кашу.

Подобно оборотню вдохнул мой запах, поднял на руки, подхватил полотенца, халаты и торопливо двинулся в ванну.