– Четверо, – мрачно говорит Вальгард, поняв, о чём я думаю. – Младший курс. Твари прорвались из кухонного подвала и сразу сюда. Перерыв между занятиями, никого из преподавателей. Повезло, что парни со старшего курса пришли в аудиторию пофорсить перед новенькими девочками, иначе жертв было бы больше. Ну и я оказался поблизости.

– Альва! – вспоминаю я о самой главной проблеме.

– Я у неё и был. Она плохо себя чувствовала и собиралась покинуть Академию. Заявила, что не желает больше за тебя замуж. Полагаю, тебя это не огорчит?

– Хочешь сказать, что она безопасности? – что-то не стыкуется в моей голове.

«Фр-рейлина», – рычит дракон.

Я вскакиваю:

– Я должен немедленно её увидеть.

– Есть повод? Или ты передумал с ней расставаться?

Оскаливаюсь, начиная снова покрываться чешуёй. Нашёл время шутить. Но Вальгард уже и сам понял, что я не на пустом месте бью тревогу.

В покои Альвы вбегаем одновременно. Что? Дверь была закрыта? Не заметил. Вылетела, как картонка, выворачиваясь из пазов.

Пусто, только гнилью несёт.

Переглядываемся с Вальгардом.

– Хаос побери, – рявкаю я в отчаянии.

Вальгард внимательно осматривает комнату.

– Нет запаха крови. Её не убили. Может, утащили, как вашу мать? – тихо говорит он.

Я падаю в кресло, сжимая голову руками. Альва – конечно, та ещё стерва, и скучать по ней я не буду, но она была здесь под моей защитой. Не уберёг. Теперь позор ляжет на весь наш род. И о союзе с Аттерлани придётся забыть. Как бы теперь на два фронта не пришлось сражаться.

– Что-то не так, – врывается в ворох моих мыслей голос Вальгарда. – Не осталось её вещей, как будто она собралась и уехала. Хаос не забирает своих жертв с сундуками приданого.

– Ты уверен? – я вскакиваю.

– Сам посмотри.

– Но запах!

– Он значит только то, что Хаос здесь был. Когда началось нападение, Альва, возможно, испугалась и покинула Академию.

– Быстро собравшись? Она ж не простолюдинка, чтобы сложить в одну котомку за пару минут все свои вещи.

– Ты забываешь, Айварс, я был у неё в момент начала нападения. Вещи уже были собраны. Для успокоения опросим стражу у портала.

– Логично, но откуда тогда бежала та девушка? – и я рассказываю Вальгарду о встреченной фрейлине, заражённой Хаосом.

– Она могла быть на кухне во время прорыва и сразу побежала за помощью. Погоди! Ты хочешь сказать, что ты отправил заражённую Хаосом в целительское крыло? Не боишься, что Хаос учует Адриану?

– Я успел надеть браслет.

Но Вальгард качает головой, на его лице отражается целая гамма сомнений и тревог.

– Это нападение очень странное, – задумчиво говорит он. – Что, если нас отвлекали?

И в этот момент я чувствую жжение в левом запястье. На нём явственно прорисовывается морда ящерицы с брачного браслета.

– Адриана, – вырывается у меня, и я разбиваю своим телом очередное окно, на свободном падении вниз, довершая оборот в дракона.