Погруженная в себя, не услышала, как дверь открылась. Лишь почувствовала чужое тепло рядом, чья-то рука опустилась на мое плечо.

Обернулась. Виктор рассеянно и тоскливо смотрел на меня, в его глазах были нежность, трепет вперемешку с болью…

— Он жив?

— Да, но больше тебя не побеспокоит.

Воздух шумно вышел из легких, оказывается, я задержала дыхание.

— Это хорошо, — облегченно улыбнулась ему, и в ответ на эту улыбку он порывисто обнял, крепко прижимая к себе.

— Ты со мной. Вот это по-настоящему хорошо. Ника…

— Ммм? — от крепких объятий я могла только промычать в ответ что-то нечленораздельное.

— Ты же выйдешь за меня? — он отодвинулся, чтобы посмотреть мне в глаза.

Его слова прожгли горящей стрелой. Такого вопроса я не ждала. Не сейчас, когда только-только сумела смириться с новой действительностью и наконец разобраться с проблемами.

Готова ли я была связать всю свою последующую жизнь с этим человеком? Принадлежать лишь ему? И чтобы он принадлежал мне?

— Ты уверен? — я все еще слишком хорошо помнила о том, что говорил Максим, а также о том, что есть кошка по имени «Кошка», к которой ему не хочется привязываться слишком сильно. — Ты ведь будешь жить намного дольше, чем я, и…

— В чем смысл такой долгой жизни, если отказывать себе в том, чтобы быть счастливым? Да и оборотни тоже живут немало. Если мои исследования увенчаются успехом, то, вполне вероятно, остатки наших жизненных сроков будут примерно равны.

— Как романтично, — хихикнула я.

— Ника, — его тон стал вдруг предельно серьезным. — Я люблю тебя. Тебя и нашего еще не родившегося ребенка. Я просто не смогу без вас.

— Я согласна, — шепнула, тронутая искренностью его слов и тем, как они отзывались внутри меня сладкой песней. — Я тоже тебя…

Окончание потонуло в прикосновении губ. Время словно замерло. Казалось, даже воздух вокруг накалился. Теплая волна прокатилась по телу. В этом поцелуе было больше, чем можно выразить любыми словами.