Взгляды встречаются, и почему-то на этот раз его особая внимательность не только обволакивает густым жаром сердце, но и заставляет его затрепетать от какого-то необъяснимого волнения.

— Я все расскажу тебе, — говорит, садясь на кровать и усаживая меня на себя. Серьезный, непреклонный тон не на шутку растревожил сознание. — Обо всем, чтобы развеять сомнения.

Сглатываю, как-то судорожно, нервно, не в силах отвести от него глаз, но и почти не имея сил на то, чтобы продолжать выдерживать тяжелый взгляд.

Мягко касаюсь твердых скул, вынуждая его на краткое мгновение затаить дыхание.

— Ты не обязан.

— Нет, обязан.

Перехватывает руки, несильно сжимая, подносит к губам. Целует костяшки — осторожно и нежно, так, что у меня все внутри сжимается в тугой узелок. В груди растекается приятное теплое чувство. Такое, какое никогда не забудется.

— Церрия отчасти права: в моей жизни действительно есть эльфийская женщина.

Деймон замолкает, и за эту мучительную для нас двоих паузу он, кажется, собирается с мыслями, а я перестаю дышать, предчувствуя, что последующие слова ни за что не оставят меня равнодушной.

Как же страшно… Сердце сейчас извернется и разобьет мне ребра.

Он крепче сжимает мои пальцы, словно в страхе, что я могу отпрянуть, и его голос понижается до глубокого полушепота.

— Но она не возлюбленная. Она моя мать.