— Благодарю! Вы леди Вольтен, тоже выглядите замечательно!

— Ну, мне с вами не сравниться! Ваше платье, оно...

Девушка замешкалась, а я заметила, что к нашему разговору прислушиваются.

— Безумно дерзкое, откровенное, шокирующее, но каждая из нас захотела бы примерить его! — громогласно возвестила графиня Стэнтон, которая так бесцеремонно вмешалась в наш разговор и оказалась рядом. — Вы, как всегда, поражаете своей индивидуальностью, моя дорогая герцогиня! Все присутствующие здесь кусают себе локти, что не додумались наконец изменить хоть что-то в обыденности нашей жизни, а вы, не только провернули дело со своим бутиком и нижним бельем, вы даже в обычной моде утерли нос всем! Будьте уверены, мы все, и я в том числе, завтра же ринемся за такими же нарядами к портнихам!

Графиня говорила громко, и возле нас сразу стали собираться целые группы людей.

— Вы можете проявить индивидуальность и заказать себе все, что вашей душе угодно! — улыбаясь, пожала плечами я. — Не обязательно всем быть одинаковыми. Если пожелаете, можете вот хотя бы и мужские брюки одеть, и в этом будете вся вы. Не то, что вам навязали, а то, что вы выбрали сами! Это касается не только одежды, это касается увлечений, интересов, да и жизни в целом!

По залу прошелся гул. Нас определенно слушали все, потому что других разговоров не было слышно.

— Я обожаю вас, герцогиня Арден! — расхохоталась графиня. — Нам всем стоит поучится у вас смелости. Говорить такое в присутствии всех этих снобов, это значит быть женщиной с мужскими...

— Пожалуй, стоит прервать этот разговор, пока он не занес вас, дамы, в совсем неприличное русло. — кашлянул рядом герцог. Он сдерживал улыбку, и я видела, как восхищенно горят его глаза. Он смотрел на меня с такой любовью, что я даже смутилась.

— А я ведь вам говорила присмотреться к нему. — шепнула мне графиня и лукаво улыбнулась. — Как чувствовала! Не серчайте на меня, ваша светлость, но герцог у нас был отъявленный кобе...сердцеед, но похоже, наконец раскрыл свои глаза и обратил внимание на вас! Я рада, что ваша ссылка в качестве жены Максимилиана закончилась.

— Благодарю, графиня Стэнтон. — я улыбнулась и честно сказать, совершенно не испытывала злобы на пожилую женщину. Графиня казалась мне этаким истинным сердцем высшего общества. С ее мнением считались, ее побаивались за правду и прямолинейность, но уважали и ценили.

— Может быть потанцуем? — Максимилиан положил свою руку мне на талию, и от этого толпа мурашек молниеносно пробежалась по коже. Мое тело предавало мой разум, отзываясь на каждое прикосновение мужа. Это расстраивало, но в тоже время, я как невинная девочка, предвкушала, волновалась, и желала, да, желала, чтобы герцог обнимал меня, целовал и делал все, что находится под знаком 18+.

Вот черт!

Когда это он успел так меня очаровать?!

Мы прошли в середину танцевального зала, и прижав меня к себе чуть крепче и ближе, чем было необходимо, Максимилиан повел меня в танце. Я мысленно благодарила Милу, которая заранее побеспокоилась о моих танцевальных познаниях, и показала мне, как здесь принято танцевать. Ничего сложного не было, все движения напоминали обычный вальс, так что я быстро научилась и сейчас уверенно держалась рядом с герцогом.

Все конечно же, смотрели на нас.

Но мне было так хорошо, что я совершенно не обращала на это внимание. Так приятно было танцевать с герцогом, ощущать его крепкие руки, знать, что ему тоже нравится то, что происходит, между нами.