— Отчего же. — вступилась за девушку я. — Твоя сестра говорит правду. Ведь семейная жизнь, это не мимолетные встречи с любовницами, это труд. Тяжелый поиск компромиссов, ссоры, примирения, обсуждение планов и еще множество мелких деталей, из который строится брак. Но, могу успокоить всех, наше совместное проживание продлится всего лишь неделю, ровно до Королевского бала-маскарада, на который мы обязаны прийти по приглашению королевы. После этого, я займусь своими делами и покину этот дом.

Все молчали и каждый обдумывал сказанное.

— Я не думаю, что Макс тебя отпустит, Оливия. Он слишком большой собственник, чтобы считаться с чужим мнением. — тихонько ответила Селена.

— Я все слышу! — голос герцога был подобен стали меча, который может отсечь голову одним ударом. — Селена, ты слишком много себе позволяешь. Оливия полноправная хозяйка всего наследия Арден, больше никто и никогда не посмеет обидеть ее, сделать ей больно. В том числе и ты, своими необдуманными фразами. Я причинил ей много боли и страданий, и я не потерплю, чтобы сейчас она выслушивала твои домыслы! Запомни, отныне Оливия, герцогиня Арден, единственная женщина, которая занимает мое сердце и сознание. И если надо, я могу поклясться магией рода, что не причиню ей вреда, не посмею унизить или оскорбить ее, не опозорю ее имени, буду хранить ей верность, и убью любого, кто посмеет встать на пути моей жены!

Повисло тягостное молчание. Я смотрела на Максимилиана пораженно и не знала как реагировать на его слова.

Когда ужин наконец закончился, с горем пополам все-таки наладившимся общением, которое надо сказать было полностью заслугой графа, и родственники наконец покинули дом, я без сил рухнула на диван в гостиной.

— Прости Селену, она часто бывает не сдержана. — герцог подошел ко мне и устало опустился в рядом стоящее кресло. Он выглядел измотанным.

Я лишь махнула рукой на его слова.

— Родственников не выбирают!

Максимилиан улыбнулся.

— Даже когда тебе делают больно, ты найдешь что-то позитивное. Ты удивительная, Оливия.

— Да, я знаю! — уголки моих губ поползли вверх. Несмотря на изматывающий и не совсем приятный вечер, в целом, я чувствовала себя прекрасно. Возможно потому, что меня грела мысль о скором возвращении к работе и открытии нового бутика.

Завтра должна приехать миссис Филипп, а я еще не до конца доработала эскиз платья для бала, и мне нужно было этим срочно заняться.

— Спасибо за вечер, приятных снов, Максимилиан. — я поднялась, и герцог следом за мной, но не успела я и шагу ступить, как артефакт связи загорелся ярким светом в кармане сюртука герцога, и он достал его, чтобы ответить.

Я решила, что меня уж точно не касаются дела супруга, и направилась к выходу. Но почти сразу, герцог ухватил меня за руку и заставил развернуться. Его глаза выражали тревогу.

— «Примавэра» горит, Ливи, твой бутик в огне. — на одном дыхании выпалил он, а я не сразу поняла, о чем он говорит.

Когда смысл его слов дошел наконец до меня, я тихо охнула.

Не может быть!

Нет!

Только не это!

Перед глазами встала картинка моего горящего салона и магия мгновенно вырвалась наружу. Я покачнулась и поняла, что не могу контролировать себя. Энергия вышла полностью и силы покинули меня.