Не устояв на ногах, упала, выставив вперёд ладони. Боковым зрением увидела старика в сером поношенном пиджаке, пробежавшего мимо и случайно толкнувшего меня. Грубиян! Даже не извинился.

— Аш! — выругался неподалёку хриплый бас с акцентом, затем я услышала, как хлопнула дверь. Приближающиеся шаги.

Меня вмиг подняли на ноги, придержав за плечи. Я подняла глаза и увидела того самого бородатого мужчину из такси.

— Как звать тебя? — он прохрипел на ломаном русском, глядя мне в лицо. — Так куда тебе ехать?

— Не знаю.

Странно на меня покосился, вылупив свои большие, карие глаза.

— Дом у тебя есть?

— Нет, я не местная, приехала сюда… — и запнулась, проглотив язык.

Незнакомец изогнул свои густые, кустистые брови, я быстро затараторила, лишь бы отстал и немедленно ушёл.

— В общем, просто приехала! Вам какое дело?

— Значит жить негде? И работы нет? — прищурился, отчего внутри всё сжалось. И пальцы онемели.

— Слишком много вопросов, дяденька. — Хмыкаю. Как вдруг лечу спиной назад от резкого рывка, но мужик успевает схватить меня за руку, не позволив упасть.

Какое-то издевательство! Что за городок такой дикий! Здесь не люди живут, а дикари!

Первая мысль — меня опять толкнули. Внезапно я чувствую, что чего-то не хватает! Телу стало слишком легко. Рюкзак! Я больше не чувствую его на своей спиной!

Оборачиваюсь, в ужасе видя бегущего парня в черной шапочке и потертой джинсовой куртке. С моим рюкзаком…

— Нет!

— Эй, стоять! Эй!

Выругавшись на непонятном языке, таксист срывается с места и бежит следом за ним в сторону вереницы платформ, так, что его расстегнутая кожаная куртка развивается на ветру, а свою кепку он вообще теряет на бегу.

Смотрю им вслед, картинка начинает плыть перед глазами от напирающих слёз. На меня будто обрушивается бетонная стена, отчего ноги подгибаются, я оседаю на пыльном асфальте, накрывая лицо дрожащими ладонями.

Как же я устала… Теперь у меня не осталось ничего. Голые руки. Пустота в карманах! Почему же мне так “везёт”?

Не знаю сколько проходит времени, я плаваю в каком-то вязком желе, а кругом туман. Хочется опустить руки и сдаться. Но внезапно на плечо ложится чья-то твёрдая ладонь, меня слегка встряхивают.

— Вэй! Ты ревёшь, что ли? Красавица, ну-ка посмотри на меня!

Чувствую, как меня плавно поднимает вверх, я снова оказываюсь на своих двоих, только голова покруживается, а в моих руках сжимается кепка незнакомца. Мм, когда я успела её подобрать?

— Вот твой рюкзак, держи, — суёт мне законную вещь в руки. — Больше не зевай по сторонам, район у нас не очень, в оба гляди, ладно?

— Спасибо вам большое, — теперь я всхлипываю от счастья, поражённая отзывчивостью этого человека. Такого от первого встречного я точно не ожидала. — А где вор?

— Его уважаемый уже принял, — кивает в сторону железнодорожных путей, где я вижу, как наглеца с руками, вывернутыми за спину, уводят в сторону полицейского УАЗика.

— Вот, это ваше, — возвращаю мужчине головной убор. — Даже не знаю, как мне вас отблагодарить…

Деньгами наверно. Я хотела было открыть рюкзак, как вдруг услышала позади детские вопли.

— Папа, папа!

К нам подбегает толпа детишек — два мальчика и одна девочка, все погодки, одеты скромно, почти опрятно. Темноглазые, темноволосые. Похожи на мужчину, выручившего меня.

— А вы откуда? — чуть ли не ругается мужик, нависнув над детишками грозной скалой.

— Мама в магазин послала, а мы к тебе захотели! Покатай нас папа, покатай!

— Аш! Ну-ка домой марш! Сейчас как возьму ремень! — хватается за пояс джинс. — Всех по очереди выпорю, негодники! Вы почему мать не слушаете?! Сказано было в магазин и со двора ни ногой!

Он отвешивает одному мальчугану подзатыльник, а у меня ёкает в груди.