— Бульон, — важно процедила старуха. — Можно еще сухарь размочить. И взвара ягодного кислого.

— Верно, — согласилась Марика с радостным удивлением. — А вы… матушка, стало быть, опытная лекарица?

Польстить старухе было полезно, только как называть ее, Марика не понимала. Матушка? Так она сама выглядит едва ли не старше. Сестренка? Подружка?

— Четверых деток вскормила, милая, немного разбираюсь во всех этих делах, — зубасто улыбнулась дородная бабка. — Ты, стало быть, ведьма лесная? А я — ключница здешняя, Марфа. Киселя клюквенного хочешь?

— Не откажусь.

— Катька, садись за стол, себе тоже налей.

Красавица Катерина только глазами сверкнула и вылетела из кухни прочь.

— Огонь-девка, — вздохнула Марфа. — Жаль, что терпения ей предки не дали, одну только красоту и строптивый характер. Ничего, жизнь-то длинная, и не таких кобылок в узду вводит.

Марика промолчала, жестом подзывая к себе притихшую Варьку и подбирая ленту с лавки.