Я кулем свалилась на пол, больно ударившись многострадальной задницей, и начала со свистом судорожно вдыхать холодный воздух, пытаясь насытить изголодавшиеся лёгкие кислородом. Только через минуту, слегка оклемавшись, подняла голову и увидела изменения в окружающей обстановке - девушки стояли поодаль, замерев в немом испуге, а между нами из тьмы сформировалась фигура животного, чем-то похожая на быка. Сама тьма окружала меня, словно ластясь, почти до груди, яркими вспышками освещая эту сюрреалистическую картину.
Меж тем пару раз невесомо боднув меня головой, животное начало движение в сторону девушек, которые заверещали истошными голосами, переходя на ультразвук. Я зажмурилась, обхватила колени руками и вжалась в стену, боясь оглохнуть от громкости децибел.
Не сразу поняла, что стало очень тихо - в ушах до сих пор стояло эхо от громких криков. Кто-то нежно дотронулся моего лба, и я резко открыла глаза. На меня смотрела сама тьма, у неё не было глаз. Полубык-полусобака, вся состоящая из тьмы, сидела возле меня, и как будто принюхивалась. А потом медленно это животное рассеялось, а тьма, поластившись о ноги, начала отступать, зовя меня с собой. Я, как заворожённая, поднялась и пошла следом за плотным чёрным туманом, даже не рассматривая интерьер по сторонам. Наконец добралась до нижнего этажа, так и не встретив ни одного человека по пути, после чего туман просочился в какую-то комнату сквозь закрытую дверь.
Я не решалась открыть её, потому что изнутри доносились грохот, рык и шипение - кто-то явно бурно выяснял отношения, а после случившегося с девицами я усвоила одну простую истину: я человек, очень маленький и слабый, без искры магии; а все те, кто тут проживает - драконы, орки, да даже гномы, с лёгкостью могут сломать меня, даже не прикладывая особо усилий.
Пока шла за тьмой, в голове сформировалось и окрепло решение вернуться в свободные земли, найти себе работу. Может, даже у Дориньи получится устроиться подавальщицей, а Мерл поможет найти сильного мага, который способен отправить меня домой. Ну а если и не найдётся такого мага – что ж, останусь спокойно жить и строить свою судьбу - сколько это составит? Лет 50? Для рас-долгожителей - капля в море. Пока я это всё осознавала, дверь передо мной открылась, и я уставилась на собравшихся в комнате существ.
