Она беспомощно посмотрела на взрослых, переводя взгляд с одной на другого и обратно.

— Я так боюсь, что снова ничего не смогу сделать и….

— Сможешь, Маргаритка, — Лия мягко положила свою ладонь поверх холодных рук девочки, сжав их слегка для тепла. — Сейчас уже точно сможешь. К сожалению, в жизни бывают страшные ситуации. И иногда женщины и дети просто не могут кричать или говорить вслух, что им страшно, что нужна помощь. Маргаритка, запомни вот этот знак, — она подняла правую ладонь вверх, положила большой палец на середину ладони и аккуратно сжала его остальными четырьмя пальцами. — Это международный сигнал о помощи. В любой стране мира, если ты покажешь этот знак — в окне машины, в толпе, даже на видео — найдутся люди, которые поймут без единого слова, что тебе нужна помощь. Пока ещё не все его знают, но полиция, спасатели, врачи, социальные службы и очень многие обычные люди уже знают и реагируют.

Лия осторожно взяла тонкие пальчики Марго и помогла сложить их в ту же фигуру — сначала большой палец на ладонь, потом остальные сверху.

— Так?

— Да, именно так, умница, — кивнула Лия, улыбнувшись ободряюще. — Видишь, это выглядит как обычное движение руки, ничего подозрительного. Его специально придумали незаметным, чтобы агрессор не понял. Знак появился совсем недавно, но распространяется быстро — люди учатся помогать друг другу.

Маргарита несколько раз повторила жест сама, глядя на свою ладонь сосредоточенно, будто запечатлевая его в памяти навсегда. Вадим молча наблюдал, слегка кивнув — в глазах у него мелькнуло что-то тёплое и гордое. Ади, не отрываясь от рисунка, вдруг подняла голову и тоже сложила пальчики так же, копируя сестру, хотя, наверное, и не до конца понимала, о чём речь.

— Подавать сигнал нужно постоянно, чем больше людей его увидят — тем больше шансов на помощь.

— Папа сказал, что если я хочу, он разрешит мне пойти на курсы самообороны.

— Лишним никогда не будет, — мягко согласилась Лия. — Со временем это даст уверенность. Но пока ты ещё маленькая, Маргаритка, твоя лучшая защита — это побег. Главное правило: если появилась хоть малейшая возможность — беги. Не пытайся драться, если противник явно сильнее и взрослее. Дезориентируй, если получится — ударь в уязвимое место, толкни, укуси, крикни громко "Пожар!" — люди на это слово реагируют гораздо энергичнее, чем на "Помогите!" — и сразу беги со всех ног. Беги туда, где люди: в магазин, в подъезд с домофоном, к любой открытой двери. Если тянут к машине — хватайся за что-то тяжёлое: столб, велосипед, дверь — и держись изо всех сил, кричи и зови на помощь. Если удалось убежать — шансов поймать его у полиции будет гораздо больше.

Она сделала паузу, чтобы девочка успела осмыслить, и погладила её по запястью.

— И ещё одно важное: запоминай всё, что сможешь. Это потом очень поможет. Приметы: рост, одежда, татуировки, шрамы, запах, голос — акцент, необычные слова или фразы. Если везут в машине — считай про себя до ста, потом снова до ста, и снова. Так поймёшь, сколько времени прошло. Слушай звуки: поезда, сирены, колокола церкви, объявления в метро. Всё это — ниточки, которые приведут полицию к нему.

Она вдруг почувствовала, что Громов подвинулся к ней ближе, ощутив спиной его тепло.

— Самые уязвимые места человека, Маргаритка, это глаза. Но для того, чтобы ударить в глаза — ты должна быть готова морально. Удар должен быть четким и уверенным, один раз и наверняка. Если ты морально не готова к этому — не рискуй. Твоя основная задача в любой подобной ситуации — выжить. Выжить любой ценой. Без вины, без сожалений. Не ты виновна в агрессии, а тот, кто ее совершает. И если нет другого выхода — ты имеешь право защищать свою жизнь любыми способами. Любой подручный предмет может стать орудием защиты: ручка, карандаш, шпилька, камень…

— Кружка… — невинно продолжил Громов, машинально прикасаясь к уже почти сошедшему синяку на щеке.

— Кружка вообще идеальное оружие, — Лия посмотрела на него с насмешкой, — удобно брать, удобно бить, сила удара зависит от тяжести кружки.

— Доча… — вздохнул Громов, — используй керамическую — не ошибешься.

— Ну да, — согласилась Лия, — пластмассовой так точно не получится.

Маргарита улыбнулась. А подбежавшая Адриана вручила Лие завершенного кота, с длинными заячьими ушами.

— Потрясающее животное, — искренне восхитилась женщина, не очень уверенная, что не держит животину задом наперед.

— Я еще нарисую, — кивнула с готовностью Адриана.

— Давай помогу, — вздохнула Маргарита, с трудом сдерживая смех. — Пап, Лия, подвиньтесь.

Рука Громова обняла Лию за талию.

— Я не кусаюсь, — тихо заметил он, сдвигая ее ближе к себе.

— Не уверена, — в тон ему отозвалась Лия.

Они оба помолчали, глядя на девочек.

— Волков? — едва слышно спросила Лия.

— Приехал в пять утра, и с ним сестра проводницы. Они еще спят, Лия. Пара часов погоды не сделают.

— От Свена пока тоже новостей нет, — руку он с ее талии так и не убрал, заставляя навалиться на себя. Это немного сбивало с мыслей.

— Ну так и расслабься, — посоветовал Вадим, улыбаясь, машинально поглаживая ее по руке.

41

Разговор с сестрой Людмилы, молодой и даже миловидной девушкой, почти не добавил ничего нового к тому, что уже они уже знали.

— Саша, скажи, — Лия села напротив девушки, — Людмила…. Какой она была?

— Замкнутой, — ответила та, боязливо поглядывая на мужчин. Видно было, что ей не комфортно в этом доме, в такой обстановке. Да и одежда на ней оставляла желать лучшего. — Она же не красивая всегда была. Мама когда умерла, мне было 13, а Люське — 16. Она учебу бросила и на работу пошла….

— А опека где была? — не удержалась Лия, — вас же должны были…

— Да кому мы особо сдались? — с горечью ответила Александра, — дали нам опекуна — тетку-соседку, она за нас пособия получала, и в нашу жизнь особо не лезла. Часть денег себе брала, часть Люське отдавала. Та в нашей школе еще полы мыла. Над ней все смеялись сильно. Это ее постоянно задевало — она по ночам иногда плакала. Но меня в школу едва ли ни силком отправляла — хотела, чтобы я училась. А потом, я в техникум пошла, она на железную дорогу устроилась. Приезжала когда, радовалась, что я учусь….

— То есть с сестрой ты была близка, так?

— Да. А потом она меняться стала. Она перед этим влюбилась сильно, в парня одного, он то ли машинист, то ли помощник. Только