— Да. Времена, когда меня разлучали с Сэмми. Хотя он моложе, я всегда была... маленькой.

Из него вырывается рык, и он притягивает меня в свои объятия.

— Мне жаль. Мне так жаль, Куинн.

Жизнь может быть суровой, и мой поворот привел меня на темную тропу отчаяния. Я сталкивалась с трудными решениями. Совершала ошибки. Но даже после всего этого, это привело меня сюда, к нему.

— Мне просто нужно было выкарабкаться. Это все, о чем когда-либо думала. Ради Сэмми. Я могла принять что угодно — плохое решение или нет, дерьмовую руку или нет — лишь бы мы оказались на другой стороне. Может, я ошибалась, думая, что смогу сделать все это сама, без друзей, без кого-то, кто будет рядом со мной, когда я не захочу быть жестокой. — Он издает неровный звук, и его объятия становятся крепче, как будто он пытается залечить мои старые раны, держа в безопасности в своем сердце. Сжимая его рубашку, я прижимаюсь щекой к его груди. Мой голос трещит. — Мир не солнечный свет и не радуга.

— Разве я, блядь, не знаю этого? — Он гладит меня по спине, как будто хочет достучаться до моего прошлого и дать знать, что все будет хорошо, как будто он хочет забрать все плохие воспоминания и защитить меня. — Я подозревал, но не знал наверняка. Я бы хотел... Мои родители выбирали приемных детей для размещения. Чертовы засранцы любили использовать их, чтобы выставить себя в выгодном свете. Мой отец — очень требовательный ублюдок, и если его маленькие золотые звездочки не оправдывали ожиданий, он начинал злиться. Я их берег. Если бы ты была со мной, я бы оберегал тебя.

Мой рот искривляется в грустной улыбке, и я на мгновение представляю, как встречаю его, когда мы были молоды, представляю, как он стоит между мной и всем, что хочет причинить мне боль. В другой жизни, где я узнала, что можно полагаться на помощь других.

— Мы не можем изменить прошлое, — шепчу я.

Перевод группы: https://t.me/ecstasybooks

— Нет. — Его тон становится жестким. — Но мы можем положить этому конец, черт возьми. Ты останешься здесь, со мной, детка. Я теперь на твоей стороне и не хочу тебя отпускать.

На нас опускается тишина. Мы долго не двигаемся, просто стоим и обнимаем друг друга. Впервые с тех пор, как я потеряла бабушку, я чувствую, что могу дышать.

28

КОЛТОН

В ночь открытия «Коронованного ворона» мы с ребятами стоим на верхнем уровне перед офисом, опираясь на железные перила, и смотрим на наше — Гнездо 2.0. После пожара, едва не разрушившего наш мир несколько недель назад, от этого зрелища я крепко сжимаю металл, мои татуированные руки сгибаются, а вены выделяются.

Разрушенный промышленный склад, который мы добавили к нашей коллекции недвижимости, превратился в клуб, о котором мы мечтали, когда только начинали проводить вечеринки в отеле «Воронье гнездо». Он сохранил ту мрачную атмосферу, которую мы культивировали в нашем первоначальном Гнезде, атмосферу запретную, соблазнительную и немного незаконную, словно правила здесь не действуют.

Уединенные кабинки окружают периметр основного этажа под самым нижним ярусным балконом со стропилами, предоставляя людям возможность проверить свои возможности в тени или понаблюдать за диким шоу на танцполе. Пространство преобразилось к торжественному открытию, сыграв на вибрации speakeasy как кивок к истории здания и тому, как мы проводим наши вечеринки. Это отражение нас во всех отношениях.

Сегодня вечером мы покажем городу, что никуда не ушли. Докажем, что мы настоящие короли теней после наступления темноты в Торн-Пойнт.

Девушки выходят из зала, где есть еще один потайной вход на нижний уровень, и выглядят очень сексуально, как для сегодняшнего торжественного открытия. Куинн очаровывает, как только поднимает взгляд на балкон, чтобы найти меня. Ее естественные локоны уложены в космические булочки, которые сводят меня с ума. Мой взгляд пробегает по ее обтягивающей мини-юбке и сапогам до бедер, обнимающим ее изгибы, и обтягивающему камзолу, демонстрирующему ее среднюю часть тела.

— Все готово. — Звонит Роуэн. — Пенн впустит тех, кто разгадает пароль.

Вместо VIP-зоны наверху над всеми, кто веселится в «Коронованные Вороны», она находится внизу, вдохновленная происхождением склада. Мы планируем, что этот клуб станет новым центром всех наших операций — боевых вечеров, наших карточных игр, и местом, куда люди будут приходить, чтобы получить аудиенцию у нас, чтобы заплатить нам своими секретами, чтобы заслужить нашу помощь.

Рот Рэна кривится, холодные голубые глаза сверкают. Он смотрит на нас троих. Без слов мы понимаем, что он чувствует, то же самое чувство триумфа, пронизывающее меня и моих ребят, судя по взглядам, которые мы бросаем на всех четверых.

— Хаос нашел свой новый дом. — Джуд наклоняет голову и одаривает нас кривой ухмылкой. — Как любит говорить Абуэ, — el que es gallo en cualquier gallinero canta (исп. кто петух в курятнике, тот и воркует).

Хороший петух может кукарекать где угодно, что означает, что при любых обстоятельствах большое мастерство будет одинаковым. Его абуэла (исп. бабушка) говорила это, когда он купил ей дом, в котором она сейчас живет, настаивая, что ей не нужны такие украшения, пока он у нее есть. Джуд взял это на вооружение как напоминание о том, что независимо от того, через что мы проходим, мы проходим через это вместе и делаем друг друга лучше благодаря этому.

Это. Это то, в чем мы хороши, и не важно, находимся ли мы в дряхлых останках отеля, или мы построим достаточно, чтобы сидеть на вершине города — мы будем хороши в любом случае, потому что наше братство только укрепляется.

Верность превыше всего. Кредо, которое мы четверо впечатали в свою кожу, когда решили, что мы — семья.

— Спускайтесь, мальчики! — Айла кружится, низ ее платья с высоким плечом распускается веером. — Я хочу кое-что сделать, прежде чем мы выпьем шампанского и откроем двери! Сегодняшний вечер очень важен.

— Не заставляй нас подниматься за тобой, — бросает вызов Роуэн с однобокой ухмылкой. Она играет с концами своих рыжих волос, собранных в высокий хвост, сосредоточив внимание на Рэне. — Ты знаешь, что мы это сделаем.

— Вопрос в том, будем ли мы слушать. — Отвечает Рэн, уголки его рта кривятся в чувственном веселье. Он любит играть в игры с Роуэн так же,