Соса замедляется лишь на несколько мгновений, прежде чем эхо его сапог, топающих за нами, заполняет зал. Нам нужно выбираться отсюда.

— Я в порядке. Двигайся. — Шиплю я.

— Подожди. — Колтон хватает огнетушитель и направляет сопло на край нашего укрытия, распыляя облако порошкообразной пены, пока оно не заполняет коридор. Потянувшись в карман, он бросает в туман горсть чего-то, похожего на микросхемы печатной платы. — Хорошо. Поехали.

Резкий треск заставляет меня подавить крик, пока я не понимаю, что это происходит от того, что он бросил. Еще один выстрел прорезает наше укрытие, ужасный грохот эхом отражается от стен.

— Черт! Кто настолько туп, чтобы стрелять вблизи? — рычит Колтон, первым достигая лестницы и хватаясь за меня, чтобы побудить подняться по ней впереди него.

Мы не поднимаемся на главную палубу, а пробираемся по той, что над нами. Персонал и кричащие гости стоят на нашем пути, но они создают буфер между нами и частной охраной Общества Королей, выслеживающей нас.

Эта стратегия работает до тех пор, пока мы не переходим на другую сторону корабля, к открытой части кают, где нет никого, кто мог бы помешать ему снова выстрелить в нас.

Я останавливаюсь, дергаю Колтона за руку.

— Подожди! У меня есть идея.

Доверие в его глазах на мгновение выбивает дыхание из моих легких, когда он сосредотачивается на мне. Задыхаясь, я кладу ногу на его бедро, разрез на платье доходит до бедра. Я игнорирую всплеск тепла в груди, когда он автоматически меняет позицию, чтобы обеспечить равновесие, пока расстегиваю ремешок на лодыжке, бросая взгляд через плечо, чтобы посмотреть на Сосу.

Слава богу, что на толстом бархатном ремешке есть пуговицы. Если бы я пошла в туфлях на платформе, которые впервые привлекли мое внимание в магазине, не хватило бы времени, чтобы расстегнуть замысловатые ремешки. Сняв один, я меняюсь, и он расстегивает другой. Сжимая туфли, я смотрю на него, босые ноги скрипят по холодной, влажной палубе.

— Я отвлеку, а потом мы вместе зарядим его, — торопливо говорю я. — Ударь его еще раз.

Колтон кивает.

— Хорошая мысль. Мы попытаемся выбить его за борт. Даже если ему удастся удержать оружие, он не сможет выстрелить в нас, пока мы будем удирать. Эй. — Уголок его рта приподнимается, и он крадет быстрый поцелуй, от которого у меня замирает сердце. — Не парься. У нас все получится. Как только мы разберемся с этим хромым членоголовым, мы выберемся из этого — живыми.

Я облизываю губы, слова теснятся в горле. Слова, которые я никогда не говорила никому, кроме Сэмми.

— Я доверяю тебе.

— Хорошо. — Его кривая улыбка растягивается в полную. — То же самое. О, черт!

Мои глаза расширяются.

— Что?

Он шлепает себя по голове.

— Мы только что упустили шанс повторить — Титаник. Я должен был сначала спросить, доверяешь ли ты мне.

Прижимаюсь к Колтону, прижимаясь лбом к его груди, вдыхая его сладкий и пряный аромат с прерывистым смехом.

— Почему ты мне вообще нравишься, чертов идиот?

Мои глаза снова становятся широкими, когда осознаю, что сказала. Что, черт возьми, не так с моим ртом? Любить Колтона — это... нет. Чертовски нет. После всего, что произошло за последние пару месяцев? Черт возьми, нет, этого не может быть.

Чувства, с которыми я боролась и которые похоронила глубоко внутри, потому что мне никто не нужен, особенно такой, как он, поднимаются без разрешения, дико разрастаясь в моей груди. Эти кокетливые замечания, которые почему-то будоражат мое сердце и наполняют теплом. То, что я чувствую, когда мы оказываемся достаточно близко в нашей общей постели, чтобы он мог обнять меня. Его лукавая улыбка, которую он дарит, когда мы вместе отдыхаем.

А больше всего то, как он умеет заботиться о тех, кто его окружает. Даже когда клялся и божился, что ненавидит меня и хочет наказать за то, что я предала его доверие. Он умеет предугадывать потребности людей. Колтон выглядит самоуверенным, но он готов отдать рубашку со своей спины за того, кто в нем нуждается.

Он мне не нужен. Я не могу в нем нуждаться.

Мой мир всегда состоял из меня и моего брата. Колтон и его друзья не изменят этого только потому, что они не будут активно ненавидеть меня теперь, когда я на их стороне. Это не навсегда. У меня есть уроки на всю жизнь, чтобы напомнить, что все хорошее временно.

— Я знал, что нравлюсь тебе. Это потому, что я такой красивый. — Он целует меня в макушку, и я игнорирую то, как это заставляет мое сердце трепетать, как и раньше. — Слышу, что он идет, приготовься. Когда я скажу, скидывай туфли.

Мы устраиваемся в небольшом углублении за дверями хижины, чтобы скрыть нас от взгляда Сосы. Его тяжелые шаги приближаются к нам. Ближе. Мое сердце колотится. Ближе.

— Ты не можешь прятаться вечно. — Кричит Соса. — Ты не сбежишь.

— Думаешь, у него есть список программ реагирования, как у какой-то статуэтки? — пробормотал Колтон.

Я прижимаю палец к губам, чтобы изобразить шиканье, и смотрю на него.

— Сейчас же. — Приказывает он твердым тоном мне в ухо, когда слышно, что Соса прямо над нами.

Собрав все свое мужество и инстинкт выживания, я делаю шаг вперед и бросаю первый ботинок, затем готовлю второй и начинаю бежать. Колтон рядом со мной. Я подавляю крик успеха, когда ботинок попадает Сосе в затылок. Он начинает кружиться в нашу сторону, лицо покрыто пятнами и разъярено, и я нахожусь в идеальной позиции, чтобы вывести его из равновесия.

Запуская второй ботинок, прежде чем он направит на нас свой пистолет, пока он еще поворачивается, я издаю яростный вопль, наблюдая, как он врезается в лоб Сосы достаточно сильно, чтобы его голова откинулась назад. Колтон бежит быстрее на своих длинных ногах, сначала врезается в крупную фигуру Сосы, электрошокер упирается ему в горло. Поскольку его равновесие нарушено, а электричество бьет по организму, Колтону удается прижать его к перилам. Он делает какой-то прием в стиле бойцов в клетке, о котором я даже не подозревала, чтобы зафиксировать свое колено за коленом Сосы и поднять его вверх, чтобы еще больше нарушить его равновесие.

Я врезаюсь в них, помогая толкать. Колтон схватил Сосу за запястье, дважды ударив его о перила, чтобы заставить его бросить пистолет на борт лодки. Сердце колотится, я толкаюсь изо всех сил.

Кажется, что все