— Ясно, — кивнула она, — а разогрел где?

— В вашей духовке, — пожал плечами парень.

— И отец тебя не видел?! — поразилась Лив.

— Видел, — тяжело вздохнул Дэвид, — он пришёл со своим приятелем, как раз когда я уже собирался вернуться в комнату.

— И что он сказал?! — в ужасе расширила глаза Тейлор.

— На самом деле ничего, — почесал затылок блондин, — даже… обрадовался. Похлопал по плечу, предложил присоединиться. Но я отказался, только угостил их курицей и ушёл.

— Надо же, — издала горький смешок Оливия, усевшись за письменный стол и спрятав лицо в руках.

Отец отнёсся к первому встречному парню намного теплее и человечнее, чем к родной дочери! Ведь за всю свою жизнь Лив ни разу не услышала и доброго слова! Ну разве это справедливо?!

Прерывисто вздохнув, уже норовя разрыдаться от досады и безысходности, девушка кое-как удержала себя в руках.

— Эй, — как-то печально произнёс Дэйв, чутко дотронувшись до плеча подруги, поставил перед ней противень и вручил вилку. — Ты голодна?

— Да, спасибо.

Так они и просидели в спальне: Лив с удовольствием заглушала чувство голода кулинарным творением друга, пока Дэйв читал что-то в телефоне.

И, как ни странно, в тот момент она ощутила несказанный уют и укол ностальгии, на долю секунды возвратившись в те времена, когда мама ещё была жива.

Пускай Клайд и выпивал уже тогда, но он всё ещё работал на заводе и бо́льшую часть дня проводил там; к Рождеству Джулия всегда украшала комнаты гирляндами и мишурой, в гостиной она устанавливала старенькую искусственную ёлку, а над камином развешивала бело-красные носки специально для подарков. И она готовила вкуснейший праздничный ужин, от которого исходил пресловутый аромат тимьяна.

Неожиданно смартфон Лив, всё это время покоившийся на столе, завибрировал, оповестив о новом сообщении, равно как и телефон Дэйва, который тот держал в руках.

Саманта отправила сообщение в их общий чат в Вотсаппе с изображением отважных шпионок из известного мультсериала.

«На уроке всего одиннадцать человек…