— Вы профессиональный психотерапевт, психолог? — поинтересовалась дама, внимательно к ней присматриваясь.
Настрой строгой собеседницы понять не могла. Её собираются отчитать? Или… Черт, сама понять не могла, что заставило заговорить с пациентом. Совершенно её ничего не касается. Просто пройти мимо… не смогла. Медленно выдохнула.
— Простите, я, — начала медленно, лихорадочно прикидывая в уме, как себя сейчас обозначить. Вот где, а в клинике Аристов, как будущую жену — не представлял. Да и даже будущей жене, лезть в проблемы пациентов точно не следует.
— Эльвира Николаевна моя невеста, — выступая из-за спины дамы, заявил о своем присутствии Аристов. Как обычно — словно из-под земли вырос. Феноменальная способность человека появляться ниоткуда. — Представить вам еще не успел, Маргарита Идрисовна, — тон слегка снисходительный и, в то же время — деловой. — За нарушение ей ведь ничего не грозит? — продолжал он, не без интереса наблюдая за Элей, застывшей в растерянности. — Так понимаю…
— Константин Сергеевич, я думала, девушка чья-то родственница, — призналась дама, на несколько долгих секунд задумываясь. — Простите, хотела предложить… — снова пауза. — У нас несколько вакантных единиц в клинике, хотела… — вряд ли дама так терялась в присутствии Аристова. Скорее, одолевали сомнения относительно самой Эльвиры. — Нет, простите, если ваша невеста. Эльвира Николаевна, я…
— Эльвира Николаевна рассмотрит ваше предложение, — заверил Аристов, продолжая присматриваться к молоденькой женщине.
Растеряна. Впрочем, ничего необычного. Скорее даже — привычно. Для него. Только успел заметить еще и интерес.
— Я не могу, — прошипела Элька, едва дама отошла на некоторое расстояние.
Она — и серьезная клиника? Да и кто она, кроме как, на словах, невеста владельца. Права где-то Машка. В ЗАГС подавать заявление владелец заводов и пароходов не торопился. А ведь время шло. Даже с учетом того, что, при его возможностях, распишут в максимально короткие сроки.
— Интересно, почему? — не понял Аристов.
Внешне — совершенно спокоен. Хотя, вряд ли утренние проблемы так легко решились. Да и времени прошло, с момента появления в кабинете представителей правопорядка самых разных мастей — предостаточно. Значит — не всё так просто.
Эльвира, задержав дыхание, медленно выдохнула. Училась быть прежде всего женщиной, не задающей лишних вопросов. Чего там разговор коснулся? Должности в клинике предполагаемого мужа? Так вот, самое время о том и поговорить.
— Хотя бы потому, что я — твоя будущая жена, — выдала вслух.
Молчание. Неподдельное недоумение во взгляде. Что ему сейчас попытались сказать?
— И что? — увлекая её вдоль больничного коридора, поинтересовался Константин. — Клиника частная. Кстати, — словно что-то вспомнив, резко остановившись, добавив, — Моя личная. И я сам принимаю решение, кого брать в штат, а кого…
Действительно не понимал, о чем пыталась сказать ему? С сомнением задержав на Аристове взгляд, Эльвира постаралась сохранить выдержку. Сегодня на протяжении всего дня — получалось. Самой себе «отлично» выставляла. Не до её срывов человеку, что прекрасно понимала.
— Костя, ты сам Димке дал понять — на работе — ни-ни, — напомнила осторожно.
— Так это Димка, — задержавшись у лифта и нажав кнопку вызова, приобнимая Элю за талию, негромко продолжал, — Это другое. У него, действительно, «ни-ни». Волю дай, он мне здесь всех девчонок перепортит. Включая замужних. А ты — подумай очень хорошенько, — предложил Аристов, сам став максимально серьезным. — Маргарита Идрисовна у нас дама крайне требовательная. И в штат её отдела попасть довольно сложно. У нее отбор, как в Президентский полк. Даже мои личные просьбы бесполезны.
— Костя, я не могу, — повторила Эльвира упрямо. — Я твоей протеже получаюсь. И, потом, какой с меня психотерапевт или кто там у вас нужен.
Что её смущало, не понимал. Спорить в клинике — желания не было. Да и устал. Планировал сегодня чуть раньше домой уехать. В конце концов, имел право. Оба — имели право. День весь перековеркан. А ведь планировал спокойный выходной. Просто хотел побыть с Элей, отцом, ну и братом, само собой, раз уж одновременно в одном месте оказались.
— Нормальный с тебя психолог. Я видел тебя в деле несколько раз, — счел он необходимым напомнить. — От первого раза до сих пор в шоке. Перед глазами стоишь. Эля… — перехватив её взгляд, нехотя отступил, кивнув. — Ладно, обсудим вопрос позже.
Они ехали домой. К нему домой. И вот данный вопрос обсуждению не подлежал. Даже пытаться не стала затевать спор. Напряжение Аристова почувствовала, как только к выходу из здания приблизились. Охрана появилась…
В дом заходили и на этаж поднимались в сопровождении. Хотя, учитывая элитность дома, просто так не попадешь. Ей по счастливой случайности удалось несколько суток назад просочиться. Мало — во внутрь почти без проблем попала, так еще и дежурной на месте не оказалось. Недосмотр, за который вполне могли уволить.
— Всё чисто, — сообщил один из сопровождающих их охранников, тщательно осмотрев квартиру и выходя в холл.
Сбросив туфли, Эльвира прошла в гостиную. Задержалась у окна. Машина, на которой они с Аристовым приехали, только что отъехала от дома. А вот та, что шла в сопровождении, немного сдав, заняла одно из свободных мест на парковке.
От неожиданности прикосновения мужских рук — вздрогнула.
— Они здесь остаются? — спросила, даже головы не повернув.
— Боюсь, что да, — не стал скрывать очевидного Аристов. Да и глупо делать вид, что всё отлично и замечательно. — Эль, прости что вот так получилось. Не думал, что…
— Ты знал, что на тебя идет охота, — оборачиваясь, проговорила она медленно. Нет, не спрашивала. Очевидный факт констатировала. — Мне, когда собирался сказать? Костя, у меня много проблем, я это знаю. Но не надо из меня делать фарфоровую статуэтку, пожалуйста. Будет хуже, если с тобой что-то случится, а я не буду знать, как помочь.
— Ну, думаю, твоя помощь мне точно не потребуется. Если только исключительно, как от любимой женщины…
— Ты издеваешься? — в недоумении Эльвира уставилась на хозяина квартиры. — Как ты можешь сейчас об этом думать, когда у тебя под окнами дежурят твои люди и…
Во взгляде Аристова застыл вопрос. Вообще — прежде подобного взгляда с его стороны не припоминала. Менялась не только она?
— Ну, во — первых, они дежурят под окнами, а не в квартире, слава богу, — совершенно спокойно прозвучало с его стороны замечание. — Во-вторых, я говорю о помощи в накрытии стола. Не знаю, как ты, а я так хочу хоть чего-нибудь поесть. Кроме завтрака в желудке, за весь день, больше ничего нет, — и, выдержав паузу, с неприкрытой иронией поинтересовался, — А ты, о чем подумала?
А, правда, о чем она подумала? Точно не о еде. Учитывая, каким взглядом смотрел на нее Аристов. Там только одни мысли намечались… А учитывая, что утром их прервал Димка почти на самом интересном. А потом весь день… Исключительно одни «А».
— Извини, я…
— Ну-ка, стоять, — поймав за руку. привлек к себе. — Эля, девочка, у нас всё хорошо, — голос зазвучал уверенно и спокойно. — Слышишь меня? Никаких дурных мыслей в голове. Просто не задался день. Его надо пережить.
— Я не нуждаюсь в психологической разгрузке, — Эльвира сделала попытку освободиться от удерживающих рук Аристова. — Давай, правда, чего-нибудь поедим.
А еще очень надеялась, что Константин согласится хоть немного пооткровенничать. Происходило что-то из ряда вон. Страшное, как бы не пытался уверить в обратном. При «несерьезных недоразумениях» служащие сотрудники собственной безопасности и личная охраны в купе с представителями определенных правоохранительных органов машину перед подачей не проверяют, к самому входу не подгоняют под жестким контролем и в дом не сопровождают, причем — с проверкой квартиры прежде, чем запустить в ту, самого владельца.
Одно радовало — у Аристова не надо было стоять у плиты. Ну, а если и требовалось — то не долго. Полуфабрикаты — в холодильнике, выпечка — в духовом шкафу, а готовый ужин — на плите. Домработница сегодня днем, видимо, успела заглянуть. Хотя, возможно, Аристов успел распоряжение дать, зная точно, что вечер они будут проводить в его квартире.
