Дэлл откинулась, переводя взгляд в иллюминатор, на пейзаж синего неба и редких белых облаков. Биение сердца постепенно успокаивалось, стихало, становилось легче, ведь Стэн от нее отстал. Аронст вновь чуть смутилась, украдкой глядя на Грегораста, правда тот больше на нее не смотрел. Хаотично бил пальцами по планшету, иногда чуть хмурился, иногда расслаблялся.
«Хороший парень» вызывал внутри хотя бы относительное чувство безопасности. Макс ощущался тактичным, уважительным, несмотря на свой статус, внимательным и спокойным. Сперва девушка думала поехать с Ивой, потому как то был бы относительно беспроблемный вариант, но боялась настроить против себя прилепившуюся к ней Терезу. Вряд ли итак раздраженная фигуристка будет в восторге от того, что кто-то ворует её подругу. А Дэлл, вроде как, поклялась себе, что не станет наживать себе врагов среди детей мультимиллиардеров.
Простым вариантом будет взять Стэна, потому как тот сам себя предлагает. Остальные могли бы разбиться на пары по своему усмотрению, вот только Аронст стоически этому противилась. «Ну уж нет, в свой отпуск я не собираюсь страдать, а сидеть рядом, в машине, наедине с этим парнем — явно несчастливый исход. Новую волну такого флирта, а еще поглаживания коленей и скользкие намеки я просто не перенесу. Еще озлобится, если я откажусь. Тогда вообще крах, настроит тут против меня, как минимум, половину. Нет, только не он. Не Стэн» — размышляла она, провожая зрачками какое-то озеро внизу, покрытое разрозненными солнечными бликами.
Решение проблемы сидело прямо перед ней. Никто, ведь, не будет против, если Дэлл решит поехать с хорошим парнем? СМИ упорно вещали, что Максимилиан Грегораст не женат, не помолвлен, и не имеет отношений. Выходит, его не будут ревновать, а парни компании не сочтут такой выбор за флирт. Наверняка «хорошего парня» часто выбирали в попутчики или собеседники просто из-за безопасности.
«С тобой поеду, Макс» — она неловко подняла глаза. «Надеюсь, ты не против».
Чуть позднее они заговорили о чем-то своем. Обсуждали каких-то людей, которых Дэлл не знала, рассказывали короткие странные истории про своих менеджеров. Кто-то говорил про планы заняться конным спортом, в какой-то момент девушка перестала слушать, несмотря на то, что ей это было бы полезно. Дабы потом иметь возможность поговорить со звездами на их темы.
Но она угрюмо отвернулась в иллюминатор, провожая глазами очередное пушистое облако, которое проплывало мимо. Отдых только начинался, а Аронст уже чувствовала себя лишней. Неспособной поддержать разговор, молчащей, постоянно смущенной и неловкой. Подруга… в чем-то была права. Но светлый энтузиазм не позволял опускать руки. Возможно, все наладится. Возможно, встанет на круги своя.
Постепенно люди замолчали. Кто-то встал с места, и ушел в соседнее помещение. Дэлл мельком видела, что там стоял, роскошный, бежевый угловой диван, прямо как в холле самого пафосного отеля. Кожа на нем слегка поблескивала от яркого летнего солнца. Напротив стояла барная стойка, за которой висели черные лаковые ящики с напитками, там же был узкий белый рабочий стол, для того, кто делал напитки, и маленькая, круглая, такая же белая раковина.
Похоже, звезды, которые вышли позднее, сидели именно там. Хотелось зайти, посмотреть получше, но Аронст вечно себя одергивала. Её туда никто не приглашал. А быть зверушкой, которая в изумлении слоняется по роскошному вольеру как-то не очень хотелось. Все равно с некоторым процентом вероятности люди, привыкшие к этой роскоши как к должному будут посмеиваться при этом в кулак.
Несколько часов, в итоге, пролетели как-то слишком быстро, то ли от напряжения, то ли от легкой дремоты, которая иногда нападала на девушку. Когда пилот объявил о посадке, сердце вновь забилось быстрее. Впереди и внизу виднелись великолепные постройки, огромные, стеклянные высотки, перемешанные с шумящими экзотическими деревьями, мостовые дороги над другими дорогами, и… бесконечный голубой океан, который был виден толстой внушительной полоской. По спине поползли мурашки, несмотря на странный перелет, а губы сами искажались в довольной улыбке. Местами этот океан сливался с таким же голубым ярким небом.
Перед посадкой звезды вновь расселись по местам, ленивым, приевшимся взглядом рассматривая местные пейзажи. Должно быть, для них это… не более, чем чуть лучше среднего. Не более, чем: «мы снова здесь, в очередной раз».
Ладони мокли, на лбу выступала заметная испарина.
«Что, нравится?» — с улыбкой бросил девушке один из близнецов. «Скоро подлетим». Дэлл неловко кивнула.
И действительно. Самолет снижался, пока не коснулся шасси асфальта местного аэропорта. Мягко, бесшумно и комфортно, чтобы дети сильнейших не надумали сменить летчика из-за недостаточно мягкой посадки. Их взгляды казались задумчивыми, тяжелыми, даже какими-то унылыми. Правда, Аронст пыталась сказать себе, что ей это только кажется.
Через какое-то время самолет разгерметизировали, опустили трап. Издали раздавались голоса персонала, люди стелили на трап ковер, готовились, нервничали, приводили все в норму. После того, как шевеление стихло, звезды медленно повставали и пошли к выходу. Девушка заерзала, неловко встала, и пошла следом. Самой последней.
Никто из них не утруждал себя брать багаж. Его возьмет прислуга. Доставит в отель, и оставит на входе в номер, чтобы золотые дети себя ничем не утруждали. Чтобы не думали ни о чем, кроме своих дел.
В глаза ударил яркий свет. Затем, когда глаза чуть-чуть привыкли, стало видно, что четыре черных матовых автомобиля стояли прямо здесь, на посадочной полосе. Дэлл тяжело выдохнула, сердце с грохотом упало вниз живота. Прямо здесь ей придется сказать, с кем она будет ехать. Прямо сейчас.
И действительно. Звезды остановились, все взгляды устремились на гостью. Задумчивые, выжидающие, заинтересованные. Горячий ветер трепал их волосы, поднимал в воздух, шевелил одежду.
— Слушай. — Послышалось прямо рядом с ухом. — Ты… не бери в голову, если я тебя, там, смутил, или типа того. — Стэн выдавил из себя улыбку. — Давай не будем ссориться в первый же день. Ну что? Поедем вдвоем? Узнаем… друг друга поближе, все такое. Расскажешь мне, как там у вас в Миннесоте.
— Да ничего, все нормально. Проехали. — Буркнула девушка себе под нос. Теперь отказать ему будет еще сложнее, но фраза «узнаем друг друга поближе», буквально, прибивала к земле. Что он под этим имеет? Опять начнет трогать её колено, оказавшись в замкнутом пространстве автомобиля? Закинет ей руку на дальнее плечо?
— Ну так что? — Элрик, сдвинув брови, уставился на гостью.
— Я хочу поехать с ним. — Аронст подняла глаза на Грегораста, который все еще напряженно копался в планшете. Сперва молодой человек даже не понял, что к нему обратились, но потом медленно поднял голову, столкнувшись зрачками с красной от волнения и жары Дэлл. — С… с тобой, если ты не против. Макс.
Они едва не раскрыли рты. Потерянно, и даже с какой-то опаской друг на друга таращились, невольно пожимали плечами, затем посмотрели на слегка ошарашенного Максимилиана. Тот, наконец, погасил планшет и опустил его, сжимая в бледной ладони.
— Конечно, почему нет? — Грегораст сногсшибательно улыбнулся. — Поехали вместе. Расскажу по дороге, в каких местах нам обязательно стоит побывать, куда сходить. Ты не пожалеешь.
Девушка довольно кивнула, после чего неловко повернулась к Стэну.
— Ты извини. Это не значит, что ты мне не нравишься, или типа того, ты нормальный. Просто я слегка побаиваюсь раскованных парней. Потом, когда мы друг к другу привыкнем, начнем общаться нормально. Хорошо?
— Угу. — Тот покачал головой. Так напряженно и тяжело, словно вот-вот должен был раздаться скрип его шеи.
— Садись, Дэлл. — Грегораст подошел к одной из машин, открыв её заднюю дверь. — Я сейчас уточню кое-что у персонала и сяду рядом с тобой.
— Спасибо. — По спине пополз легкий, приятный холод. Единственный сын мультимиллиардера открывает перед ней дверь. Наверно… этот день стоит запомнить.
