Еще через минуту он надавил плечом на дверцу. Замок хрустнул.

Его дабиз, его пряно пахнущее съедобное растение, его красавица-пери, полная неги и сладострастия, полулежала перед ним в блаженной улыбкой.

И перерезанным горлом.

Кинжал из гарема, выкованный исфаганскими оружейниками, был зажат в правой руке, а левой она стиснула себе грудь, как это делал все сумасшедшие вечероночеутродни он, Тихон, новый русский, нью рашен.

И кровь уже запеклась.

Бутылка бы а выпита. Он с трудом выдирался из кровавого марева сна — привидится же такая несуразица! Взглянул на часы. Прошло двадцать пять минут как Лира покинула его. Встревоженный, он поднялся. Отодвинул занавеску. Подошел к дверце с рубиновым огоньком. Пошевелил черную ручку, осторожно постучал.

Еще через минуту он надавил плечом на дверцу. Замок хрустнул.

Тесная кабина пустовала. Не веря глазам, он вошел вовнутрь. Пустота. Справа на стене висело зеркало. Из центра его, будто пробитого пулей, бежали трещины, образуя десятки длинных извилистых зеркалец.

И в каждом из них он увидел мутнеющим взором Лиру.

Его дабиз, его пряно пахнущее съедобное растение, его красавица-пери, полная неги и сладострастия, шла обнаженной по саду с неисчислимым множеством роз.

Она возвращалась в «Раковину любви».

И ни разу не оглянулась на Тихона.

И не все розы еще расцвели.

Багдад, май 1997.