— Спасибо, пап. Завтра я обязательно вас познакомлю! Уверена, он тебе понравится.

— До завтра, детка.

— До завтра.

Ослепленная яркими вспышками фейерверков, я старалась держаться как можно ближе к мужу.

И вдруг я почувствовала чей-то взгляд. Этот взгляд был полон досады и удивления.

Я резко обернулась, и что-то кольнуло в сердце – там, среди гостей в дорогих нарядах стояли мои мачеха Бэлла и сводная сестра Эльза! Напряженно сглотнув, я шепнула об этом Макару.

— Мачеха продала меня Жоржолиани, но не постыдилась вернуться в город и прийти на бал!

— Тише, Аня, я знаю. Все в курсе, что она здесь, — шепнул он в ответ. — Ты даже представить себе не можешь, сколько в зале переодетых в костюмы полицейских играют роль знатных кавалеров! Поэтому сохраняй спокойствие и не отходи от меня ни на шаг. Совсем скоро их арестуют.

— Анна Вишневская! Подумать только! Можно взять у вас автограф? — подскочила ко мне какая-то наглая девица в изумрудном платье мини.

Снова вспыхнули фейерверки, теперь совсем рядом. Меня ослепило яркой вспышкой.

А потом я поняла, что наглая девица толкнула меня в толпу, подальше от мужа.

— Аня? — встревоженно оглядывался по сторонам Макар.

— Я здесь! — я подхватила пышные юбки, рванулась ему навстречу.

Он обернулся, но кто-то накрыл мне лицо ладонью. Я вдохнула что-то едкое, и перед глазами все померкло.