Ознакомительная версия. Доступно 25 страниц из 138

Я вежливо аплодирую, но с трудом слежу за ходом церемонии.

– Прошу меня извинить, – бормочу я Кристиану.

Он пристально глядит на меня.

– Тебе нужно выйти?

Я киваю.

– Сейчас я провожу тебя, – мрачно говорит он.

Я встаю, и все мужчины за столом встают вместе со мной. Ох уж эти хорошие манеры…

– Нет, Кристиан, не уходи с Аной – я пойду с ней.

Миа вскакивает, прежде чем Кристиан успевает что-то возразить. На его челюсти видны желваки; я понимаю, что он недоволен. Честно говоря, я тоже. Мне очень нужно… Я виновато пожимаю плечами, и он смиренно садится.

Вернувшись, я чувствую себя немного лучше, хотя облегчение наступает не так быстро, как я надеялась. Шарики надежно лежат в моей сумочке.

Почему я решила, что смогу выдержать весь вечер? Я по-прежнему страдаю – может, мне удастся потом убедить Кристиана пойти со мной в лодочный сарай. При этой мысли я краснею и гляжу на него. Он встречает мой взгляд, и на его губах появляется тень улыбки.

А, он больше не злится из-за нашего упущенного шанса. Я разочарована, даже раздражена. Кристиан крепко держит мою руку, и мы с ним внимательно слушаем Каррика, который снова вернулся на сцену и рассказывает гостям о программе «Справимся вместе». Кристиан передает мне другую карту – список аукционных цен. Я быстро просматриваю.

Бейсбольная бита с подписями от клуба «Маринерс» – доктор Эмили Мейнуоринг

Сумочка, портмоне и ключница Гуччи – Андреа Вашингтон

Билет на две персоны в «Эсклава», Браверн-центр – Элена Линкольн

Ландшафтный и парковый дизайн – Джиа Маттео

Шкатулка из сейшельской пальмы и Парфюмерный набор – Элизабет Остин

Венецианское зеркало – мистер и миссис Дж. Бейли

Два ящика вина на ваш выбор от Олбан Эстейтс – Олбан Эстейтс

Два ВИП-билета на джазовый концерт XTY – миссис Л. Есиов

День автогонок в Дейтоне – ЭМК Бритт Инк.

«Гордость и предубеждение» Джейн Остин, первое издание – доктор А.Ф.М. Лейс-Филд

Однодневная поездка на «Астон-Мартин DB7» – мистер и миссис Л.У. Нора

Живопись (масло) «В синеву», Дж. Троутон – Келли Троутон

Полет на дельтаплане с инструктором – Общество дельтапланеристов, Сиэтл

Воскресный отдых в отеле «Хитман» на двоих – отель «Хитман»

Путевка на неделю в Аспен, Колорадо (шесть ночей) – мистер К. Грей

Плавание неделю на яхте «Сьюзи-Кью» (шесть ночей), отправление из Сент-Люсия – доктор и миссис Ларин

Путевка на неделю на озеро Адриана, Монтана (восемь ночей) – мистер и доктор Грей

Вот это да! Я гляжу на Кристиана.

– У тебя есть собственность в Аспене? – спрашиваю я. Аукцион уже начался, и мне приходится понижать голос до шепота.

Он кивает, удивленный и даже немного раздраженный моим интересом. Подносит палец к губам.

– У тебя повсюду есть собственность? – шепчу я.

Он опять кивает и предостерегающе трясет головой.

Все ликуют и аплодируют; один из лотов достиг аж двенадцати тысяч долларов.

– Я тебе потом расскажу, – спокойно говорит Кристиан. – Я хотел пойти с тобой, – добавляет он с легкой обидой.

Ну, а сам не пошел… Я хмурюсь и понимаю, что до сих пор недовольна. Несомненно, это отрицательный эффект шариков. Мое настроение портится еще больше, когда я вижу миссис Робинсон в списке щедрых жертвователей.

Я оглядываюсь по сторонам, ищу ее, но нигде не вижу ее пышных волос. Конечно, Кристиан предупредил бы меня, что она тоже приглашена. Я сижу и парюсь, аплодирую, когда надо, ведь каждый лот продается за баснословные деньги.

Путевка в Аспен, пожертвованная Кристианом, достигла цены в двадцать тысяч.

– Двадцать тысяч раз, двадцать тысяч два, – объявляет мастер церемоний.

Не знаю, что меня толкнуло, но внезапно я слышу собственный голос, перекрывающий шум аукциона:

– Двадцать четыре тысячи долларов!

Все маски за столом поворачиваются ко мне в немом удивлении, но самую сильную реакцию я ощущаю рядом со мной. Я слышу, как он резко задерживает дыхание, как его гнев обрушивается на меня, словно морская волна.

– Двадцать четыре тысячи долларов, прелестная леди в серебряной маске. Раз… два… Продано!

Глава 7

Черт, неужели я действительно решилась на такое? Вероятно, подействовал алкоголь. Я выпила бокал шампанского плюс четыре бокала разного вина. Я с опаской гляжу на аплодирующего Кристиана.

Господи, сейчас он разозлится, а ведь все было так хорошо! Мое подсознание наконец-то решило заявить о себе и надело на себя маску «Крик» Эдварда Мунка.

Кристиан наклоняется ко мне с улыбкой, широкой и фальшивой. Целует меня в щеку, потом шепчет на ухо ледяным и сдержанным тоном:

– Не знаю, то ли мне благоговейно поклоняться, то ли хорошенько отшлепать и выбить из тебя дурь.

Ну а я знаю, чего хочу прямо сейчас. Я гляжу на него сквозь маску. Хочу прочесть, что в его глазах.

– Я бы выбрала второй вариант, – горячо шепчу я, когда аплодисменты затихают.

Он раскрывает губы и резко вдыхает воздух. Ах, эти точеные губы – как я хочу к ним припасть! Я мучительно хочу его. Он отвечает мне искренней, сияющей улыбкой, и у меня перехватывает дыхание.

– Ты выбираешь страдание? Что ж, поглядим, как нам это организовать… – Он проводит пальцами по моей щеке.

Его прикосновение отзывается глубоко-глубоко внутри меня, там, где растекаются боль и истома. Я хочу наброситься на него прямо тут, немедленно, но вместо этого мы сидим и смотрим, как торгуется очередной лот.

Я с трудом сижу на месте. Кристиан обнял меня за плечи, его большой палец ритмично гладит мою спину, посылая восхитительные мурашки вдоль позвоночника. Другой рукой он сжимает мою руку, подносит ее к губам, кладет к себе на колени.

Он делает это неторопливо, и я не понимаю его игры, пока не становится слишком поздно: он как бы невзначай кладет мою руку так, что я чувствую его эрекцию. Я вздрагиваю, в панике обвожу взглядом сидящих за столом, но их внимание направлено на сцену. Слава богу, на мне маска…

Воспользовавшись этим, я ласкаю его, даю волю своим желаниям. Кристиан прикрывает мою руку своей, прячет мои смелые пальцы, а другой рукой щекочет мне затылок. Его губы разжались, он прерывисто дышит, и это единственная реакция на мои наивные прикосновения. Но она значит для меня так много. Он хочет меня. Спазм распространяется по моему животу. Положение становится невыносимым.

Ознакомительная версия. Доступно 25 страниц из 138