Я прекрасно знала это чувство. Моя мать не была идеальной, но она не хотела мне зла. Она не понимала, что творил Аллен, пока не стало поздно. Как и Хантер — слишком поздно.

И всё же мы оба здесь. Два вторых шанса. Почти чудо.

— Прости себя. Только так мы сможем быть вместе.

Он скривил губы.

— Ты мне проповедуешь, Иви?

— Знаешь, как говорят: кто может — делает, кто не может — проповедует.

— Так говорят?

— Понятия не имею. За всю жизнь я общалась от силы с пятью людьми.

Он усмехнулся и поцеловал меня. Его губы мягко прижались к моим.

Это был наш первый по-настоящему нежный поцелуй. Его язык встретился с моим в медленном, чувственном танце, затем в ещё одном, томном. Он исследовал меня так же тщательно, как и всё моё тело, изучая каждый изгиб, каждую чувствительную точку.

Хотя между нами вспыхнуло привычное влечение, в нём не было настойчивости, ожидания, что оно перерастёт в нечто большее. Меня тронуло, что он не настаивал на сексе, считая меня слабой, но он всё ещё не понимал до конца: близость с ним давала мне силы. Это были самые интимные объятия — знак поддержки и желания, равных которым не было.

От предвкушения по телу разлилось тепло, и я начала целовать его шею, грудь, спускаясь ниже, но он остановил меня.

Подняв глаза, я спросила:

— Нет?

Он покачал головой.

— Тебе не нужна лишняя соль при обезвоживании.

Я фыркнула, проведя языком по его прессу.

— Ты не такой уж солёный.

— Пока нет.

Мой смех оборвался от ощущения прохладной воды на животе. Он снова нашёл это полотенце и на этот раз использовал его в полную силу.

Он водил грубой тканью по моему телу, конечностям, твёрдым соскам и мягкой влажной ложбинке внизу. Дразнил, доводя до сладкого, невыносимого предела.

Я дрожала в его объятиях, пока он не отпустил и не опустился ниже.

Его язык сменил ткань, и эта ласка была полна того отпущения, в котором мы оба нуждались, той молитвой, которую он читал, касаясь нежной, набухшей кожи. Он вознёс меня на небеса, а затем низверг резким, властным толчком внутрь.

Так оно и будет всегда: экстаз и боль. Они переплетутся на нашем пути, неизвестном и невидимом, и мы будем радоваться, что нашли друг друга. Всё, чего я хотела, — быть с Хантером, куда бы ни завела нас его буровая. По всей стране, по всему миру.

Как в погоне за радугой, каждая из которых дарит нам свою улыбку.

КОНЕЦ