Надя тоже не стала учиться дальше в деревенской школе, её забирал в город отец, который после развода с её матерью стал довольно приличным бизнесменом, но метил в политику. В его бездетной второй семье не хватало ребенка для постера о счастливой семье, Надя не горела желанием жить в новой семье отца с мачехой, к которой он ушел от матери Нади, но она ухватилась за возможность уехать из деревни вместе с Булатом. Вопрос с его переездом был решен Моржом ещё до похорон.

«Раз уж ты взялся за Маркеловых, теперь, где они — там и ты. Они в столице республики, ты переезжаешь туда, поступаешь в техникум или где ты там хочешь бесполезно провести несколько лет. В это время работаешь над тем, чтобы вернуть им должок, а пока тебе нужно разобраться в тонкостях фермерского дела. Это теперь твоя ферма, за лето ты должен сделать так, чтобы она работала на тебя, а ты зарабатывал. Я хоть и твой опекун, но ты переходишь в режим самообеспечения. Тебе в жизни рассчитывать не на кого, лучше привыкать сразу»

Филин провел всё оставшееся лето в деревне на ферме, где он не только работал, но и жил в бывшей каморке дяди Рифата. Быстрицкий предложил ему и кров, и кусок хлеба у себя в особняке, но Филин решил, что лучше на ферме, где все работники ему были знакомы, а дядя Рифат как будто просто ушел в отпуск.

Работники были растеряны, переживали за свое будущее. Кроме фермы работы в округе было не так уж много, тем более дядя всегда хорошо платил, тем, кто хорошо работал. Теперь будущее многих семей зависело от шестнадцатилетнего парнишки. Морж не помогал Булату напрямую, он лишь направлял его и терпеливо отвечал на вопросы, которых у Булата появилось очень много. Раньше его интересовал только уход за животными, теперь ему приходилось разбираться во множестве вопросов — от бухгалтерии, до взаимоотношений с работниками. Булат встречался с Моржом раз в неделю и вываливал на него всё, что накопилось за это время. Быстрицкий слушал, кивал, давал советы и высказывал мнение. Булат уходил от него воодушевленным, но через неделю возвращался снова с поникшей головой и новыми вопросами, на которые не нашёл ответа сам.

«Многие говорят, что самый тяжелый груз это вина, а я, считаю, это ответственность. Теперь ты понимаешь, что такое, когда на тебя надеются люди. То, что многие из них скептически относятся к тебе, малолетнему юнцу, это нормально. Они боятся, что ты не справишься и пустишь их по миру вместе с семьями. Добейся их уважения, дальше будет легче. Уважение не купить ни за какие премии и сверхурочные, запомни это. Его добиваются только собственными усилиями и результатами. Покажи им, чего ты можешь стоить на самом деле»

Булат сомневался, что он чего-то стоил, Морж его особо не переубеждал, лишь помогал по мере возможностей, внимательно наблюдая за его поведением и будто делая пометки в «Дневнике роста Булата». Надя в него верила. Она была рядом с Булатом всё это время. В школе последний месяц учебы, она всё равно что его вытянула, помогла с экзаменами. Ему без неё было бы не справиться. Надя его очень жалела и пыталась как-то облегчить боль утраты, они много гуляли, ходили на речку, в лес. Но их встречи становились всё реже, когда Булат целыми днями пропадал на ферме и без сил падал в своей каморке на старый диван. Ему всё чаще хотелось побыть одному, наедине со своими мыслями, а особенно, гневом. Среди ночи он иногда просыпался в холодном поту, переживая ночь пожара снова и снова, тогда он брал фонарик, выходил за фермерскую ограду поближе к лесу. Затем забирался на пригорок и смотрел оттуда на Луну, на которую хотелось выть волком от одиночества.

— Это не поможет, — говорил сам себе Булат в тишине леса.

Тогда он мечтал о том, как закопает убийц своей семьи на этом пригорке.

За лето, Филин, худо-бедно разобрался с фермой, оставил её на управляющего и уехал в город. У него были дела поважнее — Маркеловы, которые после своего преступления продолжали жить припеваючи. Они продали дом в деревне и купили где-то ещё. Наверное, чтобы изгадить жизнь тем, кого они выберут своей новой жертвой.

«Некоторым людям, которые считают, что они важные шишки, надо бы шишек во все причинные места засунуть, чтобы опустились с небес на землю. Как правило, для этого нужен человек, который эти самые шишки соберет и вручит точно по адресу. Твоя задача, Булат, стать тенью в жизни Маркеловых, узнать о них всё, что можно. Найти время, место и способ мести, если не передумал. Думай хорошо, не торопись, с местью не стоит спешить»

Булат только стиснул зубы от злости, если бы не фермерские заботы, мысли о Маркеловых свели бы его с ума. К концу лета он подостыл, взвесил все свои возможности, и понял, что не готов сидеть в тюрьме за убийство весь остаток жизни, но и не готов оставить дело так, как есть. Значит, надо найти способ отомстить так, чтобы к Булату не было никаких претензий.

«Месть, Булат, как и одиночество, не для слабых и глупых людей. Мстить надо красиво и изощрённо, это искусство, а не тупое тыканье мордой в дерьмо нашкодившего кота. И запомни, ты никогда не опускаешься до уровня того человека, которому мстишь. Эту чушь придумали те, у кого яиц не хватает, чтобы как следует отомстить. Ты мстишь, не для того, чтобы человек осознал свою ошибку, сделал выводы и исправил своё поведение. Это что-то из области фантастики. Мстят всегда, чтобы получить удовлетворение. Когда ты его получишь, поймешь, что месть это своего рода удовольствие. Не ведись на него, иначе превратишься в того, к кому выстроится очередь из мстителей»

Булат не собирался никого учить уму разуму, он хотел уничтожить тех, кто лишил его семьи и дома. Удовольствием тут и не пахло, пахло всё ещё дымом и запахом горелой плоти.

Святослав пришел в офис впервые за несколько дней, хотя без него всё работало как часы, он лишь получал краткие отчеты от руководителей в охранном бизнесе, по остальным предприятиям он получал более полные выкладки раз в месяц. Он анализировал эффективность работы, раздавал указания и дальше занимался более интересными ему делами.

Филин мог бы просто наслаждаться жизнью — отдыхать на фешенебельных курортах, ездить на спортивных тачках и ловить на них красоток без высоких моральных принципов.

Только вот Святослав сдох бы от скуки в первый же отчетный квартал такого образа жизни. Ему нужно было что-то, что разгоняет пульс до запредельных частот. Ему нужно было знать, что он полезен этому миру, что его жизнь и дело, которым он занимается что-то, да значит.

Можно было даже сказать, что Филин страдал болезнью врачей и спасателей. Контроль над жизнью и смертью людей опьяняет. Без этого пойла, жизнь для Филина не имела смысла.

Святослав поднялся на третий этаж в свой кабинет, в приемной сидела только секретарша номер два.

— Здравствуйте, Алевтина, где Марика?

— Здравствуйте, Святослав. Марика, пошла пить кофе в комнату отдыха.

— Скажи, чтобы заглянула ко мне.

Вместо секретутки по вызову, пришла Алевтина, закрыла за собой дверь на замок и подошла к столу своего босса, нервно поправляя очки.

— Что-то не так, Алевтина? — оторвал от ноутбука взгляд Филин.

— Я думаю, что с Марикой что-то не так, — тихо сказала женщина. — На днях я поймала её за своим компьютером, когда вернулась пораньше с обеда, она сказала, что ей срочно нужен был интернет, а у неё что-то там не грузится. До этого она зачем-то рылась в документах, которые я ей велела отнести на второй этаж. В общем, пока ничего серьёзного, но я как-то волнуюсь.

Филин тяжело вздохнул — сначала крематорий, теперь собственный офис. Кажется, нужна генеральная уборка всех помещений и дезинсекция среди людей.

— Приглядывайте за ней, я проверю, а пока всё как обычно. Проводите её ко мне, когда придет.

Когда Алевтина ушла, Святослав откинулся головой на кресло, устало прикрыв глаза. От женщин в его жизни, пока одни проблемы. Но без них никуда. Как же ему жить-то тогда? Что без женщин, что без проблем. Самая, пока мелкая проблема в виде Марики, вошла в его кабинет спустя несколько минут. Она уже нацелилась своим игривым взглядом на босса, как он её опрокинул с её планами поразвлечься, заставив поработать. Святослав положил на стол купюры.