– Профессор! Кестрел, – воскликнула я, – у меня мало способностей, согласна, но даже леди Цкаль увидела во мне потенциал. Еще до того, как узнала, что я человек. Понимаете, у меня пока плохо получается, но я же еще успею всему научиться. Пожалуйста, не бросайте меня! Мне очень надо домой, а без ритуалистики мои порталы бесполезны.

Темный эльф изумленно выгнул брови. У него были такие круглые глаза, будто ему только что открылась Америка.

– Мира, что значит… – начал он, но тут же исправился: – Впрочем, это мелочи. Я не собирался бросать твое обучение. Видишь ли, мне очень нужна ассистентка. Я хотел предложить тебе занятия в парке, обучение боевой магии. Думаю, это пригодится тебе на случай, если ты снова столкнешься с нежитью.

– Да? – обрадовалась я. – Хорошо, конечно! Когда можем начать.

Эльф мелодично рассмеялся и, чего за ним никогда не водилось, погладил меня по щеке. Это было одновременно и очень странно, и приятно. Я решила не обращать на это внимание.

– Можем начать прямо сейчас, Мира, – с улыбкой произнес профессор. – Готова?

Меня не требовалось спрашивать дважды. Я открыла дверь нашей с Джесс квартирки и крикнула, что вернусь не скоро. Рыжий недовольно зашипел в ответ и попытался выскользнуть за мной в подъезд, но я ловко отпихнула его обратно.

– Идем? – уточнил Кестрел Эардель, склоняя голову на бок.

– Конечно, – улыбнулась я. – Жду не дождусь, когда мы начнем!

Мне казалось, что уж после Северии Цкаль меня никакие занятия не выбьют из душевного равновесия. О, как же я ошибалась! Лорд Эардель умел удивлять.