- Что прислать? – я хотела положить шапку в карман куртки, но так и замерла с ней в ладони.

- Раз тебя нет рядом, ты обязана это хоть как-то компенсировать.

Обязана? А что входит в обязанности Тернера после того, как он жизнь Мериан превращал в чертов ад? Разрешал своему окружению издеваться над ней и открыто говорил, что Мериан стоит сходить и утопиться в озере, ведь это его самое главное желание?

Меня начинало жечь изнутри.

- Я жду от тебя таких фотографий. Ты их сделаешь дома, куда немедленно вернешься, чтобы подготовиться к переезду. Вечером я заберу тебя к себе. Так или иначе, но теперь ты будешь жить в моей спальне.

Я задержала дыхание. Черт. Только не это. Напряжение сковало тело и я с силой сжала шапку.

- И я завтра хочу на неделю забрать тебя на Нортер. Учти это и скажи прислуге подготовить тебя к поездке.

- Вижу, у вас все спланировано, - я не понимала, что было в моем голосе. Ирония? Боль? Непринятие?

- Как и эта ночь, Мериан. Достаточно тебе ходить девственницей.

Перемявшись с ноги на ногу, я резко качнула головой. Отошла к стене.

- А вам не кажется, что это слишком быстро?

- Езжай домой, Мериан.

Тернер не просто говорил. Звучало, как беспрекословные приказы того, кто не привык получать «нет».

Из-за угла вышло несколько девушек. Они достаточно громко разговаривали. Еще и обсуждали какие-то лекции. Из-за этого мне пришлось резко оборвать разговор с Тернером. Еще не хватало, чтобы он понял, что я сейчас в университете.

Но даже после того, как разговор был окончен, еще некоторое время у меня по коже бежали царапающие мурашки.

Я и так была словно на иголках, ожидая, что может сказать правительство. Но это могло надолго задержаться. На неделю, две, месяц. Может, даже год? Черт его знает, сколько правительство будет тянуть и вообще позволят ли они суд.

А Тернер имел на меня полное право прямо сейчас. Делать все, что ему захочется. Переезд в его дом и секс это вообще закон, против которого я не могла пойти.

Запрокинув голову и закрыв глаза, я мысленно выругалась. Чертовы двойные стандарты. Тернер же раньше прекрасно переступал закон касательно Мериан и все для него было нормально.

Я пошла дальше, но подняв руку, посмотрела на телефон. Мне следовало рассказать Дану про этот разговор, но он сейчас на переговорах и я не имела права его отвлекать. Не видя другого выбора, написала сообщение:

«Пожалуйста, перезвони мне, когда освободишься»

Зайдя в библиотеку, я упала на кресло и сползла на нем, смотря на потолок.

Верзилы зашли за мной следом. Встали около стены. Они молчали и поскольку я тоже ничего не говорила, в библиотеке повисла тишина.

Голова начала трещать от мыслей насколько же я никчемна. И дело же не только во мне. Такое ощущение, что омег в этом государстве даже за живых существ не считают. Всего лишь вещь. Дополнение к альфе.

Против воли я вспомнила про Даниэля. Официально он не являлся моим женихом. Я же умерла в день совершеннолетия, а до этого нас официально обручить не могли. Но даже тогда я была словно в тисках.

И я же тогда убежать от Даниэля пыталась. В то время мне казалось, что это единственный мой шанс на жизнь, а сейчас отчетливо понимала, что и его у меня не было. Сбежавшая омега. Ага. И как я собиралась существовать? Да меня бы практически сразу поймали бы и вернули назад. Только если бы я жила в отдалении, без возможности пользоваться документами и другими благами жизни, может и смогла бы как-то продержаться. Но так определенно лучше, чем с Даниэлем.

Телефон зажужжал и я, достав его из кармана, посмотрела на экран. Напряглась. Думала, что это вести от мистера Вудро и, опасаясь, что они могут быть негативными, с опаской нажала на вкладку.

Но оказалось, что мне писал мистер Добери. Это тот мужчина, через которого я продавала краски ручной работы. И он написал, что на заводе одобрили выпуск с моей продукцией.

Я резко села. Вцепилась в телефон и взглядом скользнула по сообщению. Широко раскрыла глаза, понимая, что речь шла о партии в пять раз больше, чем изначально предполагалось.

- Ого… - произнесла на выдохе.

Я поднялась на ноги. Начала расхаживать по библиотеке, мысленно подсчитывая, сколько получу денег. По меркам таких семейств, как Тернер или, тем более, Бронте, это копейки, но, черт раздери, это та сумма, которой я могла бы обеспечить свою жизнь и перекрыть все хотелки. Мне же не нужны бриллианты и дорогие машины.

Я на телефоне зашла на свой банковский счет. Давно этого не делала, а сейчас посмотрела на ту сумму, которая там уже имелась. С моей работы и с призовых фондов. И для меня это уже были внушительные деньги.

Остановившись около стола, на котором кто-то беспорядочно оставил книги, я ладонью оперлась о него, думая о том, а почему я вообще превратилась в унылую тряпку?

Кто бы мог подумать, а деньги могут взбодрить.

От этого мое положение не становилось менее шатким, но мне явно не стоит опускать руки.

И Тернер пусть идет к черту. Я все еще надеялась, что у меня получится получить развод, но даже если и нет, сдаваться ему я не собираюсь.

Опять садясь в кресло, я зашла на сайт своей «фирмы» через которую брала заказы на картины. И их там прибавилось. Даже было два письма от семей, про которых я была прекрасно наслышана. Они знамениты. Богаты. С особым положением в обществе. И вот они хотели заказать у меня портреты. А это тоже нормальные деньги. Во всяком случае для меня.

Ответив на письма и приняв заказы, я так же списалась с мистером Добери. Я буду работать.

Но для начала я написала братьям в общий чат. Они сейчас на лекциях и я не хотела их отвлекать, но мне требовалось извиниться перед ними за свое молчание.

Это было по-настоящему длинное сообщение. С моими бесконечными извинениями, объяснением моей ситуации с Тернером и то, что я попросила помощи у Дана.

Вскоре Лукас, Гарс и Каин пришли в библиотеку, где я сидела. И мы долго разговаривали. Время от времени, я бросала взгляды на верзил, охраняющих меня, но, кажется, мы не обсуждали того, что им не следовало знать.

***

На следующей перемене я пошла к отделению